Violette Szabo: agente del SOE y heroína franco-británica de la II Guerra Mundial
Violette Szabo: agente del SOE y heroína franco-británica en la II Guerra Mundial — valentía, misiones en Francia, captura, Ravensbrück y legado condecorado.
Violette Reine Elizabeth Szabo GC (de soltera Bushell; 26 de junio de 1921 - c. 5 de febrero de 1945) fue una agente franco-británica durante la Segunda Guerra Mundial. Su función era conocida como Special Operations Executive (SOE). Fue lanzada en paracaídas dos veces en Francia para ayudar a la actividad de la resistencia francesa contra las fuerzas alemanas (la Wehrmacht).
Vida temprana y familia
Nació en 1921, hija de padre británico y madre francesa, lo que le permitió crecer con fluidez en ambos idiomas y una fuerte identificación con las dos culturas. Se casó con Étienne Szabo, un oficial francés, y quedó viuda durante la guerra. Dejó al menos una hija. Su origen binationale y sus habilidades lingüísticas la hicieron especialmente valiosa para las operaciones encubiertas en la Francia ocupada.
Ingreso al SOE y entrenamiento
Szabo fue reclutada por la SOE, la organización británica dedicada a organizar la resistencia, el sabotaje y las operaciones encubiertas en territorios ocupados. Recibió entrenamiento en técnicas clandestinas: comunicaciones por radio, sabotaje, trabajo clandestino con redes de resistencia y entrenamiento en paracaidismo. Su valentía, capacidad para trabajar bajo presión y conocimiento del idioma francés la convirtieron en candidata idónea para misiones detrás de las líneas enemigas.
Misiones en Francia
Fue lanzada en paracaídas a Francia en dos ocasiones durante 1944. En su primera misión colaboró con células de la resistencia, ayudando a coordinar acciones contra la ocupación alemana y a establecer contactos entre grupos locales y el mando aliado. Su segunda misión terminó en tragedia: poco después de su llegada fue capturada por las fuerzas alemanas en circunstancias relacionadas con operaciones represivas contra las redes de resistencia.
Detención, interrogatorio y muerte
Tras su captura, Szabo fue interrogada por los alemanes. Posteriormente fue deportada al campo de concentración de Ravensbrück, destinado principalmente a mujeres prisioneras. En el campo soportó condiciones extremadamente duras: trabajos forzados en frío, escasez de alimentos y ropa inadecuada. Fue tratada con severidad y, según testimonios, murió hacia principios de febrero de 1945; se considera que fue fusilada poco antes del final de la guerra.
Reconocimientos y honores
Tras su muerte se le concedieron varias condecoraciones en reconocimiento a su valor y servicio. Entre ellas figura la Cruz de Jorge (George Cross), otorgada póstumamente por el Reino Unido; además recibió la Croix de Guerre y la Medalla de la Resistencia por parte de Francia. Estas distinciones reconocen su sacrificio y su contribución a la lucha contra la ocupación nazi.
Legado
Violette Szabo es recordada como una de las heroínas franco-británicas de la guerra. Su figura simboliza la cooperación entre británicos y franceses en la lucha contra el nazismo y el coraje de las mujeres que participaron en labores clandestinas. Su vida y muerte han sido objeto de libros, películas y monumentos conmemorativos; además, su historia sirve de ejemplo en los homenajes a los agentes del SOE y a los resistentes que dieron su vida por la liberación de Europa.
Primeros años de vida
Violette Szabo nació como Violette Reine Elizabeth Bushell en París el 26 de junio de 1921. Su padre era taxista y vendedor de coches, y su madre, modista. Durante su infancia, Violette vivió en Francia e Inglaterra en diferentes momentos. Hablaba bien ambos idiomas. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, trabajaba en Le Bon Marché, unos grandes almacenes de Brixton.
Szabo se casó con Étienne Szabo en 1940. Él era un suboficial húngaro de la Legión Extranjera francesa. Violette tenía 19 años, Étienne 31.
Después de su matrimonio, Violette se convirtió en operadora de centralita para la Oficina General de Correos en el centro de Londres, trabajando durante el blitz. Aburrida de su trabajo, se alistó en el Servicio Territorial Auxiliar (ATS) el 11 de septiembre de 1941. A las pocas semanas, Szabo descubrió que estaba embarazada, por lo que dejó el ATS para volver a Londres para el parto.
Violette envió a su bebé a una guardería mientras trabajaba en la fábrica de aviones de South Morden, donde su padre estaba destinado. Entonces le comunicaron la muerte de su marido en combate. Étienne había muerto el 24 de octubre de 1942, al comienzo de la segunda batalla de El Alamein; nunca había visto a su hija. La muerte de Étienne hizo que Violette aceptara una oferta para formarse como agente de campo en el Special Operations Executive (SOE) británico. Era su mejor manera de luchar contra el enemigo.
Ejecutivo de Operaciones Especiales
Szabo fue enviada a la "escuela de acabado" del SOE en Beaulieu, Hampshire, donde aprendió a escapar y evadirse, reconocimiento de uniformes, comunicaciones y criptografía. Recibió formación en armamento. La última etapa del entrenamiento fue el salto en paracaídas. En su primer intento, Szabo se torció gravemente el tobillo y fue enviada a casa para recuperarse (este tobillo fue el que le falló más tarde en Francia). Pudo volver a hacer el curso de paracaidismo y aprobó con una segunda clase en febrero de 1944.
En 2012, Max Hastings escribió que Szabo era "adorada por los hombres y mujeres del SOE tanto por su valor como por su contagiosa e interminable risa Cockney", mientras que Leo Marks la recordaba como "Un desliz de pelo oscuro de travesura..... Tenía un acento Cockney que se sumaba a su picardía".
Premios
Szabo fue la segunda mujer en recibir la Cruz de Jorge. Tanto Violette como Étienne Szabo recibieron la Croix de Guerre francesa por su valor en el campo de batalla. El 17 de diciembre de 1947, su hija Tania, de cinco años, recibió la Cruz de Jorge de manos del rey Jorge VI en nombre de su difunta madre. Se cree que Violette y Étienne Szabo son el matrimonio más condecorado de la Segunda Guerra Mundial.
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