Cruz Jorge: máxima condecoración civil del Reino Unido y la Commonwealth

Descubre la Cruz de Jorge, la máxima condecoración civil del Reino Unido y la Commonwealth: historia, criterios y honores civiles y militares.

La Cruz de Jorge (CG) es la máxima condecoración civil del Reino Unido y de muchos otros países de la Commonwealth de Naciones. La CG es el equivalente civil de la Cruz de la Victoria (VC). Es la más alta condecoración de galantería para civiles. Además, puede concederse a personal militar en acciones que no sean frente al enemigo o por las que normalmente no se concederían honores puramente militares.

Historia

La Cruz de Jorge fue instituida por el rey George VI el 24 de septiembre de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, para reconocer actos de extraordinaria valentía no realizados en presencia del enemigo. Desde su creación ha servido para honrar tanto a civiles como a militares por acciones de riesgo extremo en circunstancias que no encajan en los criterios de la Cruz de la Victoria.

Diseño e insignia

La insignia consiste en una cruz de plata (tipo paté) con un medallón circular en el centro que representa a San Jorge enfrentándose al dragón; alrededor suele aparecer la inscripción en inglés “FOR GALLANTRY”. La cinta es de color azul oscuro y la medalla generalmente lleva grabado en el reverso el nombre del galardonado y la fecha de la concesión.

Elegibilidad y concesión

• Se concede por actos de la mayor valentía o heroísmo en situaciones que no implican combate con el enemigo.
• Puede ser otorgada tanto a civiles como a miembros de las fuerzas armadas por acciones fuera de operaciones de combate.
• Se permite la concesión póstuma.
• Los recipientes pueden usar las letras postnominales CG tras su nombre.

Procedimiento y publicación

Las concesiones se suelen efectuar por decreto real, normalmente sobre recomendación del Gobierno o de autoridades competentes, y las adjudicaciones oficiales se publican en el boletín oficial correspondiente, como The London Gazette en el Reino Unido.

Precedencia y relación con la Cruz de la Victoria

La Cruz de Jorge ocupa la posición más alta entre las condecoraciones civiles por valentía y, en términos de precedencia, se considera equivalente a la Cruz de la Victoria (la distinción suprema por valentía en presencia del enemigo). En el uso protocolario, ambos premios gozan de gran prestigio y prioridad.

Casos notables y aplicación en la Commonwealth

Un caso especialmente destacado es el de la isla de Malta, que recibió la Cruz de Jorge en 1942 como reconocimiento colectivo por la extraordinaria resistencia y valentía de su población durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. La concesión colectiva a Malta es una de las más conocidas y singulares en la historia de la distinción.

Con el tiempo, varios países de la Commonwealth han creado sus propios sistemas de honores civiles y, en consecuencia, han dejado de conceder la Cruz de Jorge, adoptando en su lugar condecoraciones nacionales equivalentes. Por ejemplo, países como Canadá y Australia han establecido sus propias máximas condecoraciones civiles por valentía, por lo que la concesión de la CG en esos estados se ha reducido o ha cesado a favor de los premios nacionales.

Uso y ceremonial

La insignia se lleva en el lado izquierdo del pecho. Las ceremonias de imposición o comunicación del galardón suelen incluir la entrega de la medalla por una autoridad representativa (algunas veces por un miembro de la Familia Real) y la inserción en los registros oficiales del honor.

Importancia y legado

La Cruz de Jorge representa el reconocimiento público a actos de valor excepcionales fuera del campo de batalla. Su creación reflejó la necesidad de distinguir la valentía civil en tiempos de guerra y, desde entonces, ha servido para honrar a individuos cuya conducta ha salvado vidas o ha inspirado a la comunidad por su coraje y abnegación.

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