Margaret Purves, enfermera británica galardonada con la Cruz de Jorge a los 14 años

Margaret Vaughan nació en Cardiff, Gales. Su padre, James Boswell Vaughan, era superintendente jefe de la policía de la ciudad de Cardiff y su madre, Dorothy May Vaughan (de soltera Powditch).

En 1949, Vaughan recibió la Medalla Alberto porque salvó a un Boy Scout y a su líder de un mar embravecido frente a la costa de Cardiff. En la actualidad, la Medalla Alberto ha sido sustituida por la Cruz de Jorge. En 1974 la medalla Alberto se intercambió ante la Reina en el Palacio de Buckingham.

La noticia del premio se publicó en la London Gazette el 1 de noviembre de 1949. Se convirtió en una de las pocas poseedoras vivas de la Medalla Albert.

Cuando se casó, cambió su nombre a Purves. Se casó con John Watt Purves, capitán del REME. Se conocieron cuando ella era enfermera de servicio en la QA en Hannover, Alemania. Margaret sirvió con los QA's en Nairobi y Mauricio antes de esto habiendo entrenado en el Royal London Hospital. Tuvo 3 hijos. Alison Fiona (1962) Rebecca (1963) y James (1965)

Margaret Purves era una enfermera del ejército que servía como oficial en el Queen Alexandra Royal Nusing Corps. Después de conocer al Capitán John Watt Purves en una cama de hospital en Hannover - debido a una costilla rota después de un partido de rugby - Se casaron en 6 meses en la Catedral de Llandaff y el Castillo de Cardiff. Ella vivió en Singapur. Canadá, Reino Unido, Bélgica y Alemania mientras su marido servía en el ejército británico. Durante su estancia en el Reino Unido fue editora de la revista The Craftsman, muy conocida en el REME.

La Cruz de Jorge de Purves se le concedió por un acto de valentía cuando era una niña.

Recibió su condecoración de manos del Rey Jorge VI en el Palacio de Buckingham. Las palabras de su citación explican:

El REY ha tenido el placer de conceder la Medalla Albert a Margaret Vaughan y al difunto John Howard Davies por su valentía en las siguientes circunstancias: -

El 28 de mayo de 1949, un grupo de scouts de entre 11 y 15 años que visitaba la isla de Sully quedó aislado por la subida de la marea de una calzada que conducía a tierra firme. La mayoría de los chicos lograron cruzar con seguridad, pero dos de ellos se vieron obligados a abandonar la calzada por la fuerte marea. El líder del grupo regresó para ayudar al niño mayor, pero en la lucha también quedó exhausto. Margaret Vaughan (de 14 años) vio desde la playa las dificultades que tenían. Se desnudó y nadó hacia ellos una distancia de unos 30 metros en aguas frías y agitadas y contra las fuertes corrientes debidas a la subida de la marea. Al llegar a ellos, remolcó al chico hasta la orilla mientras él se sostenía agarrando las correas de su traje y el abrigo de su jefe. A unos tres metros de la orilla se lanzó un cinturón salvavidas en el que el niño fue colocado por los otros dos y los tres llegaron a la orilla sanos y salvos. La acción de Margaret Vaughan probablemente salvó la vida del líder Scout así como la del chico mayor.

Mientras tanto, John Howard Davies (de 13 años de edad) había llegado a salvo a tierra firme cuando vio que su amigo, que no sabía nadar, se alejaba de la calzada hacia aguas profundas. Se desnudó hasta la cintura y regresó a lo largo de la calzada para ayudarle. Nadando pudo agarrar a su amigo y sostenerlo en el agua. Los dos chicos gritaron pidiendo ayuda y era obvio que no llegarían a la orilla sin ayuda. En ese momento, un bote de rescate partió de la orilla, pero Davies se agotó en sus esfuerzos y, antes de que el bote pudiera alcanzarlos, se vio obligado a soltar a su amigo y se separaron. La embarcación rescató al amigo, pero no se volvió a ver ninguna señal de Davies. Su cuerpo fue recuperado posteriormente. No cabe duda de que al volver a socorrer a su amigo después de haberse puesto a salvo, Davies dio su vida en este intento de rescate.