Sendero
Un sendero es un camino peatonal o una carretera que se utiliza principalmente para caminar, pero a menudo también para el ciclismo, el esquí de fondo u otras actividades. Algunos senderos están prohibidos para todos los que no sean excursionistas, y son pocos los que permiten el paso de vehículos motorizados.
Un sendero en Argentina.
Un camino rural en Eslovenia.
Una ruta de montaña.
Nomenclatura
En Estados Unidos, la palabra footpath también se utiliza para referirse a un sendero; sin embargo, en el inglés australiano, neozelandés, indio e irlandés esta palabra significa "sidewalk" (inglés americano) o "pavement" (inglés británico).
En Australia, la palabra "track" puede utilizarse indistintamente con "trail", y puede referirse a cualquier cosa, desde un camino de tierra hasta un sendero peatonal (generalmente también sin pavimentar). El término "trail" ganó popularidad durante la Segunda Guerra Mundial, cuando muchos militares de Estados Unidos estaban destinados en Australia, lo que probablemente influyó en que fuera adoptado por elementos de los medios de comunicación australianos de la época (véase Kokoda Track). En Nueva Zelanda, la palabra "track" se utiliza casi exclusivamente, excepto en referencia al esquí de fondo, donde se utiliza "trail".
Tipos de senderos y su uso
Rutas de senderismo
El uso de los senderos se ha vuelto muy popular para una gran variedad de usuarios. Algunos senderos están pensados como senderos naturales, y son utilizados por personas que aprenden sobre el mundo natural. Muchos senderos son senderos de un día, lo que significa que son utilizados generalmente por personas que hacen una excursión corta, de menos de un día. Algunos son senderos para mochileros, o senderos de larga distancia, y los utilizan tanto los excursionistas de un día como los mochileros. Algunos de los senderos tienen más de mil millas (1.500 km) de longitud y pueden ser recorridos en tramos por mochileros, o completados en un solo viaje por excursionistas dedicados. Algunos senderos son utilizados específicamente por otros entusiastas de las actividades al aire libre para acceder a otras características, como buenos lugares para escalar. Muchos corredores también prefieren correr por senderos en lugar de por el pavimento, ya que proporcionan un entrenamiento más vigoroso y desarrollan mejor las habilidades de agilidad, además de ofrecer un entorno de ejercicio más agradable. Véase la sección de trail running.
Senderos de la escalera
La escalera es otra forma de ascender a las laderas más altas. Los senderos de escaleras suelen ser sólo para caminar. Las escaleras se construyen mediante cortes en la tierra, rocas u hormigón. Entre los senderos de escaleras más populares se encuentran los de Bernal Heights East - San Francisco, las escaleras de muchos templos hindúes en la cima de las colinas (Tirumala, Palani) utilizadas durante la peregrinación y Machu Picchu.
Carriles para bicicletas
En las últimas décadas se ha producido una explosión del interés por el ciclismo, tanto de tipo callejero como todoterreno. Un término común para estas instalaciones es simplemente "carril bici". Estos senderos pueden estar construidos con una serie de normas diferentes a las de los senderos a pie, que requieren superficies más estables y duras, pendientes menos extenuantes, mayor visibilidad y menos cambios bruscos de dirección. Por otra parte, la pendiente transversal de un sendero para bicicletas puede ser significativamente mayor que la de un sendero para peatones, y el camino real puede ser más estrecho en algunos casos.
Senderos ecuestres
Los paseos a caballo han seguido siendo una actividad popular para muchos usuarios de los senderos. Una vez más, los senderos para caballos deben construirse según normas diferentes a las de otros senderos. La distancia de visibilidad es un tema importante en los senderos para caballos, al igual que el espacio libre superior y lateral. Mientras que los tipos de superficie de los senderos son un problema relativamente poco importante para los excursionistas, pueden ser un problema importante para los caballos.
Esquí de fondo
En el esquí de fondo, una pista (también llamada "track" o "piste") se refiere a los surcos paralelos cortados en la nieve, uno para cada esquí.
Senderos motorizados
El uso de senderos motorizados también sigue siendo muy popular entre algunas personas. Términos como ORV, four-wheeling, all-terrain vehicle y otros tienen en realidad significados muy específicos.
El Sendero de los quetzales en Panamá
Escaleras a la cima de la isla de Staffa, Escocia
