Super Mario es la subserie más conocida e influyente de la serie Mario y uno de los pilares históricos de Nintendo. Su origen se remonta a 1985 con el lanzamiento de Super Mario Bros. para la Famicom —luego distribuido mundialmente en la Nintendo Entertainment System (NES)—, y desde entonces la serie ha continuado con numerosas secuelas y remakes aparecidos en casi todas las consolas de Nintendo, con la excepción de la Game Boy, la Game Boy Color y la Game Boy Advance, donde solo se publicaron ports, remakes u otros derivados.
Premisa y personajes principales
La mayoría de los juegos de la serie principal giran en torno a Mario y, con frecuencia, su hermano Luigi, además de aliados recurrentes como Yoshi, en su aventura por rescatar a la princesa Peach del villano Bowser. No obstante, la franquicia presenta excepciones y variaciones: por ejemplo, Super Mario Bros. 2 (versión norteamericana) proviene de una adaptación de otro título japonés, Super Mario World 2: Yoshi's Island es una precuela protagonizada por el bebé Mario y tiene un estilo artístico y mecánicas muy distintas, y la serie Super Mario Land ofrece ambientaciones y retos particulares fuera del Reino Champiñón.
Mecánicas y evolución del diseño
- Los juegos clásicos de Super Mario se definen por la jugabilidad de plataformas: desplazamiento lateral, recolección de monedas, saltos precisos y enfrentamientos con enemigos y jefes.
- Elementos recurrentes incluyen potenciadores icónicos (Super Mushroom, Fire Flower, Starman), sistemas de vidas y banderines o puertas de meta que marcan el final de cada nivel.
- A mediados de los 90 la serie dio un salto a la acción en 3D con Super Mario 64, redefiniendo el diseño de niveles y la libertad de movimiento en un entorno tridimensional.
- Desde entonces, la saga ha alternado entre formatos 2D y 3D, explorando nuevas cámaras, controles y poderes (por ejemplo, el FLUDD en Super Mario Sunshine, las cámaras gravitacionales de Super Mario Galaxy o la gorra Cappy en Super Mario Odyssey), además de introducir modos de juego cooperativos y herramientas de creación como Super Mario Maker.
Principales entregas y momentos clave
A lo largo de las décadas, la serie ha tenido títulos que marcaron hitos técnicos y de diseño. Entre los más destacados se encuentran:
- Super Mario Bros. (1985, NES): consolidó las reglas del género de plataformas moderno.
- Super Mario Bros. 3 (1988, NES): introdujo mapas de mundo, objetos y gran variedad de niveles.
- Super Mario World (1990, SNES): presentó a Yoshi y expandió la exploración dentro de niveles conectados.
- Super Mario 64 (1996, Nintendo 64): transición pionera al 3D con diseño de mundos abiertos por objetivos.
- Super Mario Sunshine (2002, GameCube): experimentó con el dispositivo FLUDD para nuevas mecánicas de movimiento.
- New Super Mario Bros. (2006, Nintendo DS) y sus secuelas: revivieron el formato de desplazamiento lateral clásico con gráficos modernos y multijugador.
- Super Mario Galaxy (2007) y Galaxy 2 (2010): innovaron con físicas planetarias y cámaras dinámicas.
- Super Mario Odyssey (2017, Switch): regreso al diseño 3D de mundo semiabierto y nuevas mecánicas de captura con Cappy.
- Super Mario Bros. Wonder (2023, Switch): ejemplo reciente de la creatividad continua en diseño de niveles 2D.
Desarrollo y equipos
La mayoría de los títulos de la serie principal fueron desarrollados por la rama japonesa conocida como Análisis y Desarrollo del Entretenimiento de Nintendo (comúnmente llamada Nintendo EAD). Dentro de Nintendo han existido distintos equipos y directores —con figuras destacadas como Shigeru Miyamoto y Takashi Tezuka— que han abordado la serie desde enfoques diversos. En 2015, Nintendo reorganizó sus estudios y creó Nintendo EPD (Entertainment Planning & Development), integrando varias de las funciones de EAD en la nueva estructura.
Remakes, compilaciones y ports
A lo largo de los años se han publicado múltiples remakes, recopilaciones y adaptaciones de entregas clásicas (por ejemplo, Super Mario All-Stars para la Wii y reediciones en consolas virtuales y colecciones). Muchos de estos lanzamientos incluyeron materiales extra como bandas sonoras, folletos con historia de la serie o vídeos con trucos y curiosidades.
Spin-offs y expansión del universo
Aunque la subserie Super Mario se centra en plataformas, el universo Mario se ha expandido en multitud de géneros: Mario Kart (carreras), Mario Party (minijuegos), RPGs como Paper Mario y Mario & Luigi, además de títulos deportivos y de ritmo. Estas producciones contribuyeron a la popularidad global del personaje y a su presencia en múltiples medios.
Impacto cultural y legado
La saga de Super Mario es una de las más influyentes en la historia de los videojuegos: ha marcado estándares de diseño, popularizado géneros y personajes, y ha generado una amplia presencia en la cultura popular mediante series, películas (incluyendo adaptaciones cinematográficas), merchandising y eventos. La franquicia Mario ha vendido cientos de millones de copias en todo el mundo, consolidándose como una de las más exitosas y reconocibles de la industria.
Aniversarios y celebraciones
La serie ha celebrado hitos importantes con reediciones, recopilaciones y actos especiales. En 2010 se conmemoró el vigésimo quinto aniversario del lanzamiento de Super Mario Bros., con contenidos en el Canal Nintendo de Wii y un relanzamiento de Super Mario All-Stars para la Wii que incluyó material histórico y musical. Años posteriores han tenido conmemoraciones similares que han reunido compilaciones, títulos conmemorativos y actividades promocionales.
Conclusión
Super Mario continúa siendo el eje creativo y comercial de Nintendo: su fórmula de diseño, la constante reinvención de mecánicas y el cuidado en la experiencia del jugador han permitido que la serie perdure y siga renovándose generación tras generación. Tanto para jugadores veteranos como para nuevas audiencias, los juegos de Super Mario siguen ofreciendo propuestas accesibles, innovadoras y llenas de detalle.
