Savate (Boxe française): boxeo francés y arte marcial de pies y manos

El savate lleva su nombre de la palabra francesa que significa "zapato más antiguo" (zapatos pesados que se usaban durante los combates) y es ahora una combinación de las técnicas francesas de lucha de principios del siglo XIX. En esa época, el savate era un tipo de lucha habitual en París y en el norte de Francia. En el Sur, especialmente en el puerto de Marsella, los marineros habían desarrollado otro estilo conocido como jeu marseillais ("el juego de Marsella"), que ha obtenido un nuevo nombre chausson ("zapatilla", que era el calzado que utilizaban los marineros). En cambio, en aquella época en Inglaterra (lugar de nacimiento del boxeo y de las reglas de Queensberry), la gente trataba las patadas como algo no justo en el deporte o como algo que sólo los cobardes utilizaban más.

Las dos personas que han quedado registradas en la historia del cambio del combate callejero al savate moderno son Michel Casseux (también conocido como "le Pisseux") (1794-1869), y Charles Lecour (1808-1894). Casseux abrió en 1825 el primer edificio para realizar y ayudar en el desarrollo de una versión del chausson y del savate con reglas (rechazando los golpes con la cabeza, los ataques con los dedos a los ojos, etc.). De todos modos, este deporte sigue estando limitado por su opinión sobre el combate callejero. Alumno de Casseux, Charles Lecour había estado expuesto al arte inglés del boxeo en el año 1830 y se había sentido inadaptado, porque utilizaba las manos para golpear los pies del adversario y alejarlo de esta manera, en lugar de golpear como en el boxeo. Por ello se entrenó en el boxeo durante dos años y en 1832 combinó el boxeo con el chausson y el savate para crear el deporte del savate boxe française tal y como lo conocemos hoy.

Probablemente el reconocimiento más destacado en cuanto a la estima del savate se produjo en 1924 cuando fue incluido como deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de París. A pesar de sus raíces, el savate es un deporte relativamente seguro para aprender. Según USA Savate [1] Archivado el 2005-04-03 en la Wayback Machine, el savate se encuentra en los lugares más bajos de lesiones cuando se compara con el fútbol, el fútbol americano, el hockey, la gimnasia, el baloncesto, el béisbol y el patinaje de velocidad.

En la actualidad, el savate se practica en todo el mundo por personas interesadas: desde Australia hasta Estados Unidos y desde Finlandia hasta el Reino Unido. Muchas tierras, como es el caso de Estados Unidos tienen federaciones nacionales muy interesadas en ayudar en el desarrollo de este deporte.

El savate moderno ofrece tres niveles de competición: "asalto", "precombate" y "combate". En el asalto, los competidores tienen que estar concentrados en la técnica mientras intentan hacer contacto; los árbitros castigan con penatlties el uso de fuerza excesiva. El precombate permite luchar sin pensar en la fuerza siempre y cuando los luchadores lleven protecciones como cascos y espinilleras. El combate, el nivel más intensificado, es similar al precombate pero el uso de objetos de protección está prohibido (excepto en el caso de los protectores genitales y los protectores de los dientes).

Muchas artes marciales tienen sistemas de juicio de nivel de las personas que las practican, como el color de los cinturones en el karate. Del mismo modo, el savate utiliza diferentes colores en los guantes para mostrar el nivel de un luchador; aunque, al contrario que disciplinas como el judo o la capoeira, donde los luchadores obtienen nuevos cinturones en cada promoción, cada luchador puede utilizar el mismo par de guantes en varias promociones (por lo que el nivel no se corresponde directamente con el color de los guantes que se utilizan sino con lo establecido en la licencia). Los principiantes comienzan sin color y los diferentes exámenes de promoción les permiten ascender a azul, verde, rojo, blanco y amarillo en ese orden. La competición está restringida para los guantes rojos y superiores; cada federación tiene la posibilidad de establecer las condiciones lo menos posible para la enseñanza de este deporte. En Francia, es necesario tener el guante amarillo para poder ganar el grado de instructor (moniteur) y el guante de plata en su categoría técnica para obtener el título de profesor (professeur). En otras tierras como México, todos los títulos técnicos del verde requieren una evaluación sobre temas de ayuda en la enseñanza para poder aumentar el desarrollo de ese arte.

• Description de la Savate à partir de ses formes techniques de base par Amorous (Manuel d'Ecucation Physique Tome 1, page 414).
• Défense et illustration de la boxe française. Savate, canne, chausson, Bernard Plasait, 1972, París, Sedirep
• L'art de la savate, Michel Casseux.
• Théorique et pratique de la boxe française, Joseph Charlemont, 1878.
• La Boxe Française, historique et biographique, souvenirs, notes, impressions, anecdotes, Joseph Charlemont, 1899.