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Guerra Civil Rusa (1917–1922): causas, bandos y creación de la URSS

Resumen de la Guerra Civil Rusa (1917–1922): causas, bandos, intervención extranjera y el triunfo bolchevique que dio origen a la URSS.

Autor: Leandro Alegsa

28-12-2025

La Guerra Civil Rusa fue un conflicto armado que se desarrolló entre 1917 y 1922, con combates más intensos desde noviembre de 1917 hasta octubre de 1922, y enfrentó a numerosos grupos dentro de Rusia y en sus fronteras. La lucha principal fue entre el Ejército Rojo y el Ejército Blanco. El Ejército Rojo estaba dirigido por los bolcheviques y compuesto en gran parte por comunistas, soldados reclutados y milicias obreras. El Ejército Blanco reunía a monárquicos, liberales, conservadores y otros grupos que se oponían al régimen bolchevique. Además de estos dos bandos principales, actuaron fuerzas regionales y nacionalistas; países extranjeros —como Japón, Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos— intervinieron enviando tropas y material para apoyar, sobre todo, a los Blancos. El Ejército Rojo resultó victorioso, gracias a una combinación de mejor organización militar, control del centro industrial y de las vías ferroviarias, liderazgo político y militar, y capacidad para movilizar recursos. Tras la victoria, los bolcheviques consolidaron su poder y en 1922 establecieron la Unión Soviética.

Causas

Las causas de la Guerra Civil Rusa fueron múltiples y se entrelazaron:

Políticas: La abdicación del zar Nicolás II tras la Revolución de Febrero de 1917 dejó un vacío de poder. La posterior toma del poder por los bolcheviques en la Revolución de Octubre de 1917 provocó rechazo entre sectores que defendían formas más moderadas o autoritarias de gobierno.
Sociales y económicas: La desigualdad, la pobreza rural, la insatisfacción de los obreros industriales y la crisis agraria agravada por la Primera Guerra Mundial y las requisiciones de alimentos intensificaron el conflicto.
Militares: La descomposición del Ejército Imperial y la presencia de armas y soldados sin disciplina ayudaron a la formación de fuerzas armadas independientes (soviets, milicias, ejércitos regionales).
Internacionales: La Primera Guerra Mundial debilitó al Imperio Ruso y estimuló la intervención extranjera temerosa del avance del comunismo.

Bandos y fuerzas implicadas

Además de los dos bandos principales existieron muchas fuerzas secundarias:

Ejército Rojo: Organización militar creada por los bolcheviques, con figuras clave como León Trotski en su dirección militar. Controló ciudades industriales, infraestructuras ferroviarias y centros de aprovisionamiento.
Ejército Blanco: Coalición heterogénea de fuerzas contrarrevolucionarias que incluía monárquicos, liberales y oficiales del antiguo ejército. No tuvo una dirección única ni un programa político homogéneo.
Fuerzas regionales y campesinas: En Ucrania surgieron fuerzas como el llamado Ejército Verde (partidas campesinas y anarquistas) que buscaban autonomía o control local y a menudo combatían tanto a rojos como a blancos.
Movimientos nacionalistas: Diversas nacionalidades dentro del antiguo imperio lucharon por la independencia o por reducir el control de Moscú. Estados como Finlandia, Polonia, Lituania, Letonia y Estonia lograron separarse y constituirse como estados independientes en este periodo.
Intervención extranjera: Potencias como Japón, Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos intervinieron parcial y temporalmente en regiones como Siberia y el norte de Rusia, apoyando principalmente a los Blancos y asegurando arsenales y líneas de suministro, lo que se conoce en parte como la intervención en Siberia.

Desarrollo y cronología resumida

La guerra no fue una sola campaña con frentes continuos, sino un conjunto de conflictos simultáneos y desplazados en el espacio y el tiempo:

1917–1918: Tras la Revolución de Octubre, los bolcheviques consolidan el poder en las principales ciudades. Comienzan los primeros levantamientos antibolcheviques y la formación de ejércitos blancos en el sur y el norte.
1918–1919: Expansión de la guerra. Los Blancos lanzan ofensivas importantes, especialmente en el sur (Generales Denikin y Wrangel) y en el este (Siberia, con apoyo aliado). El Ejército Rojo organiza una respuesta centralizada.
1919–1920: Punto de inflexión a favor de los bolcheviques; el control de vías férreas y centros industriales permite mejores concentraciones de fuerzas. Víctimas civiles, hambrunas y represión aumentan.
1920–1922: Retrocesos finales de los Blancos, consolidación de la autoridad bolchevique y pacificación de frentes. En 1922 se formaliza la creación de la Unión Soviética tras la victoria bolchevique.

Por qué ganó el Ejército Rojo

Mejor organización y mando centralizado: Los bolcheviques lograron coordinar recursos, movilizar tropas y centralizar decisiones militares y logísticas.
Control de las vías férreas y de la industria: El dominio del centro urbano (Moscú y Petrogrado) facilitó el movimiento de tropas y el abastecimiento.
Liderazgo militar y político: Figuras como Trotski contribuyeron a la disciplina y a la creación de un mando efectivo.
Debilidad y división de los Blancos: Los contrarrevolucionarios carecían de unidad política y de un programa que uniera a todas las facciones, lo que debilitó su apoyo popular.
Apoyo social en sectores clave: En muchos lugares los obreros y partes del campesinado vieron en los bolcheviques la garantía de reformas (aunque más tarde muchas políticas, como el comunismo de guerra, generarían rechazo).
Factores internacionales: La intervención aliada fue limitada y, en muchos casos, impopular, lo que redujo su eficacia política y militar.

Consecuencias

Creación de la Unión Soviética (1922): Consolidación del poder bolchevique y formación de la Unión Soviética como Estado federal socialista.
Reconfiguración territorial: Pérdida de control sobre varias periferias: los estados bálticos, Finlandia y Polonia alcanzaron o consolidaron su independencia.
Víctimas y destrucción: Millones de muertos por combate, ejecuciones, hambrunas y enfermedades; enorme daño económico e infraestructura destruida.
Reformas políticas y represión: Implantación de un Estado de partido único, eliminación de la oposición política organizada, creación de órganos represivos como la CHEKA y prácticas como la política de requisiciones de alimentos y el comunismo de guerra.
Legado a largo plazo: Sentó las bases del régimen soviético, influyó en las políticas interiores y exteriores de la URSS durante décadas y dejó una memoria social marcada por la violencia y la polarización.

En resumen, la Guerra Civil Rusa fue un conflicto complejo con múltiples actores y causas. Aunque los bolcheviques consiguieron la victoria y la fundación de la Unión Soviética, el coste humano, económico y político fue inmenso y dejó huellas profundas en la historia de Rusia y del siglo XX.

Los períodos

El Ejército Rojo y el Ejército Blanco libraron esta guerra en tres frentes principales. Estas regiones estaban situadas en el este, el sur y el noroeste de la Unión Soviética. También hubo tres períodos principales de la guerra. El estallido de la Guerra Civil Rusa y su gran escala sorprendieron a Vladimir Lenin.

Poco después de la Revolución Rusa de 1917, comenzó el primer periodo de la Guerra Civil Rusa. La mayoría de los combates de este periodo fueron a pequeña escala. Sin embargo, los combates comenzaron en muchos lugares.

El segundo período de la guerra civil rusa fue una fase muy importante. Duró de enero a noviembre de 1919]. Al principio el Ejército Blanco ganaba en los tres frentes. Algunos países extranjeros ayudaban al Ejército Blanco. Pero, León Trotsky reorganizó el Ejército Rojo. El Ejército Rojo contraatacó, y la pérdida del Ejército Blanco fue grande. El Ejército Blanco casi perdió su poder de combate.

Los combates en Crimea fueron el tercer y último período de la guerra. Muchos soldados del Ejército Blanco se habían reunido en Crimea. Habían hecho su posición muy segura y fuerte. El Ejército Rojo siguió luchando con ellos. Cuando la guerra polaco-soviética terminó con la independencia de Polonia, más soldados del Ejército Rojo pudieron reforzar a sus camaradas en Crimea. Esta acción derrotó al Ejército Blanco en noviembre de 1920. Los combates continuaron contra los nacionalistas en el Cáucaso a principios de la década de 1920.

Muertes/bajas

Cerca de 8 millones de personas perdieron la vida durante la Guerra Civil rusa. De ellos, cerca de un millón eran soldados del Ejército Rojo.
Los anticomunistas y su Ejército Blanco mataron al menos a 50.000 comunistas.
También murieron muchos millones de personas debido a la hambruna, el hambre y las epidemias. Muchos judíos fueron asesinados en pogromos.

Después de la guerra

Durante y después de la guerra civil rusa, la Rusia soviética sufrió grandes daños. En 1920 y 1921 llovió poco, lo que provocó una grave hambruna en 1921. Alrededor de un millón de rusos abandonaron Rusia y se fueron a otros países para vivir allí de forma permanente. Muchos de ellos eran personas muy educadas y expertas.

Las pérdidas económicas también fueron muy grandes. El valor de la moneda rusa (rublo) cayó. En 1914, con 2 rublos se podía comprar un dólar estadounidense. En 1920, había que dar 1.200 rublos para comprar un dólar estadounidense. Se estima que la guerra le costó a la Rusia soviética unos 50.000 millones de rublos o 35.000.000,00 dólares a precio de hoy. La producción de bienes industriales cayó a un nivel muy bajo. Por ejemplo, la Unión Soviética producía sólo el 5% del algodón, y sólo el 2% del mineral de hierro, en comparación con la producción de 1913. En general, la producción había caído al 20% de la producción de 1913.

La guerra civil rusa también tuvo un efecto muy negativo en la agricultura. Las granjas produjeron sólo el 37% de la producción normal. El número de caballos cayó de 35 millones (en 1916) a 24 millones (en 1920). El número de bovinos también disminuyó, de 58 millones a 37 millones.

Durante esta guerra, el gobierno de la Unión Soviética pudo gestionar de alguna manera el país. En marzo de 1921, cuatro meses después de la derrota del Ejército Blanco en Crimea, el gobierno de Lenin abandonó la política del Comunismo de Guerra y en su lugar formuló la Nueva Política Económica, que permitía la desnacionalización de la agricultura y la industria, pero la mayoría de las instituciones financieras conservaban la propiedad estatal con una desregulación en dichos sectores. El 30 de diciembre de 1922 se creó formalmente la URSS, y en 1928 la producción volvió a los niveles de antes de la guerra. Sin embargo, Lenin no vivió para ver ese día:. Murió en 1924 y José Stalin se convirtió en el nuevo líder.

El resultado de la Primera Guerra Mundial y la Guerra Civil Rusa fue muy malo para la vida y la sociedad de la recién nacida Unión Soviética. La gente siempre recordaba sus malos resultados.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué fue la Guerra Civil Rusa?

R: La Guerra Civil Rusa fue una guerra civil librada del 7 de noviembre de 1917 al 16 de junio de 1922 entre varios grupos de Rusia. Los principales combates se libraron entre el Ejército Rojo y el Ejército Blanco.

P: ¿Quién era el Ejército Rojo?

R: El Ejército Rojo era un grupo comunista, bolchevique.

P: ¿Quiénes eran el Ejército Blanco?

R: El Ejército Blanco era anticomunista e incluía a muchos antiguos leales al zar.

P: ¿Qué países extranjeros enviaron tropas para ayudar al dividido Ejército Blanco?

R: Japón, el Reino Unido, Francia y Estados Unidos enviaron tropas para ayudar al dividido Ejército Blanco.

P: ¿Por qué ganó el Ejército Rojo?

R: El Ejército Rojo ganó porque estaba mejor organizado, más que unido y poseía el mejor territorio.

P: ¿Cuándo perdió el zar Nicolás II su trono?

R: El zar Nicolás II perdió su trono en la Revolución de Febrero de 1917.

P: ¿Cómo muchas regiones de Rusia se habían vuelto inestables antes de que comenzara este conflicto?

R:Muchas regiones de Rusia se habían vuelto inestables debido a que los trabajadores y campesinos que apoyaban a los comunistas se organizaron en lo que se conocería como el ejército Rojo mientras que la gente que se oponía a ellos se organizó en lo que se conocería como el ejército Blanco.