Vladimir Lenin: biografía y legado del líder de la Revolución Rusa (1870–1924)
Vladimir Lenin: biografía completa del líder de la Revolución Rusa (1870–1924). Vida, ideas, 1917, legado y controversias que marcaron la URSS.
Vladimir Ilich Ulianov, más conocido como Lenin (22 de abril de 1870 - 21 de enero de 1924) fue un abogado ruso, revolucionario, líder del partidobolchevique y de la Revolución de Octubre. Fue el primer líder de la URSS y del gobierno que tomó el control de Rusia en 1917. Las ideas de Lenin se conocieron como leninismo.
Contenido
· 1 Primeros años de vida
· 2 Antes de la revolución
· 3 1917
· 4 En potencia
· 5 Últimos años
· 6 Legado
· 7 Referencias
Primeros años de vida
Lenin nació el 22 de abril de 1870 en la ciudad de Simbirsk, en el Imperio Ruso. Su madre era maestra de escuela y su padre era funcionario de educación (técnicamente, el trabajo de su padre le convertía a él y a su familia en nobles). Creció en un ambiente culta y relativamente acomodado que le permitió acceder a una buena formación.
Lenin comenzó a estudiar política en el instituto. Lenin era bueno en la escuela y aprendió las lenguas latina y griega. En 1887 fue expulsado de la Universidad Estatal de Kazán por protestar contra el zar, que era el rey del Imperio Ruso. Siguió leyendo libros y estudiando ideas por su cuenta, y en 1891 obtuvo una licencia para convertirse en abogado.
El mismo año en que Lenin fue expulsado de la Universidad, su hermano Alexander fue ahorcado por su participación en un complot para matar al zar Alejandro III, y su hermana Anna fue enviada a Tatarstán. Esto enfureció a Lenin, que prometió vengarse de la muerte de su hermano.
Estos hechos marcaron profundamente su concepción política: evolucionó desde un joven estudiantil crítico hacia el marxismo revolucionario. Durante sus primeros años combinó la actividad intelectual con la lectura intensiva de autores clásicos y contemporáneos, adquiriendo fluidez en el análisis teórico que más tarde emplearía para organizar movimientos políticos.
Antes de la revolución
Tras titularse como abogado, Lenin se involucró activamente en círculos marxistas clandestinos. Participó en la creación y expansión del movimiento obrero ruso y en la fundación de la organización que luego se convertiría en el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (POSDR). En 1900–1902 colaboró en la publicación del periódico Iskra, que buscaba aglutinar a las fracciones revolucionarias y difundir la teoría marxista.
En 1903 se produjo la división del POSDR entre bolcheviques (mayoritarios) y mencheviques (minoritarios), una ruptura en la que Lenin defendió la necesidad de un partido de vanguardia, disciplinado y centralizado para dirigir la revolución. Esta idea está en el centro de lo que más tarde se llamaría leninismo.
Durante esos años Lenin alternó períodos de clandestinidad, arrestos, destierros internos y exilio en Europa occidental (especialmente en Suiza). Escribió obras clave como ¿Qué hacer? (1902), donde articuló la importancia de una organización política profesional, y más tarde El imperialismo, fase superior del capitalismo (1916), en la que analizó la expansión colonial y la guerra mundial como fenómenos del capitalismo tardío.
En 1905 participó en la oleada revolucionaria que siguió a la Guerra ruso-japonesa y al Domingo Sangriento; la insurrección mostró la capacidad de agitación obrera pero no logró derrocar al régimen zarista. Tras la derrota de la revolución de 1905, Lenin regresó al exilio, donde continuó organizando y teorizando hasta la oportunidad de 1917.
1917
La Primera Guerra Mundial y las crisis internas del Imperio Ruso ocasionaron en febrero de 1917 el colapso del gobierno zarista y la formación de un Gobierno Provisional. Lenin, que en ese momento estaba exiliado, logró regresar a Rusia en abril de 1917 (vía el famoso «tren sellado» desde Suiza) y presentó las Tesis de abril, en las que defendía no apoyar al Gobierno Provisional y pedir «todo el poder para los soviets» (consejos obreros y soldados).
Durante 1917 Lenin dirigió a los bolcheviques hacia la táctica insurreccional. En octubre (noviembre según el calendario gregoriano) de 1917, aprovechando la debilidad del Gobierno Provisional y la movilización de obreros y soldados descontentos, los bolcheviques tomaron el poder en Petrogrado en lo que se conoce como la Revolución de Octubre. Lenin se convirtió en el cabeza del Consejo de Comisarios del Pueblo (Sovnarkom), el nuevo gobierno revolucionario.
Entre las primeras medidas del gobierno bolchevique estuvieron la promulgación del Decreto sobre la Paz (llamado a terminar la participación rusa en la guerra), el Decreto sobre la Tierra (redistribución de tierras a campesinos) y la nacionalización de bancos y empresas estratégicas. La salida de Rusia de la Primera Guerra Mundial se formalizó con el Tratado de Brest-Litovsk (marzo de 1918), una paz que costó territorios pero permitió al nuevo Estado soviético concentrarse en su supervivencia interna.
En potencia
El poder bolchevique pronto se enfrentó a una guerra civil (1918–1921) que enfrentó al Ejército Rojo, dirigido por Trotsky, contra una variedad de fuerzas contrarrevolucionarias (los «blancos») y a intervenciones extranjeras. Para sostener el esfuerzo revolucionario, el gobierno impuso políticas de centralización económica y política conocidas como «comunismo de guerra»: requisición de alimentos, nacionalización de la industria y control estricto de la producción y distribución.
En ese contexto se crearon órganos de represión como la Cheka (policía política) y se adoptaron medidas autoritarias para aplastar la oposición, lo que dio origen a episodios de violencia y represalias que han sido objeto de amplios debates históricos y morales. Paralelamente, se produjo una intensa construcción institucional: el Partido Comunista se transformó en la fuerza dominante del Estado, instaurando mecanismos de disciplina interna como el centralismo democrático.
La economía y la sociedad sufrieron severas tensiones y hambrunas. En respuesta, en 1921 el partido aprobó la Nueva Política Económica (NEP), que reintrodujo elementos de mercado y permitió cierta iniciativa privada para recuperar la producción y calmar el descontento social (por ejemplo, la rebelión de Kronstadt, que evidenció la crisis de apoyo entre sectores antes afines a la revolución).
Últimos años
En 1918 Lenin sobrevivió a un atentado perpetrado por Fanny Kaplan; el ataque lo dejó herido y fue uno de los factores que aceleraron la adopción de medidas represivas. A partir de 1921 su salud empezó a deteriorarse tras varios ictus cerebrales que le limitaron la actividad política. En 1922 sufrió el primer derrame cerebral grave que le obligó a retirarse parcialmente del trabajo diario del gobierno.
Antes de su muerte, Lenin redactó un testamento político en el que analizaba a varios dirigentes del partido y expresaba reservas sobre el papel del Secretario General del Partido, Iósif Stalin, recomendando incluso su destitución si fuese necesario por la concentración de poder. Tras su fallecimiento el 21 de enero de 1924, su cuerpo fue embalsamado y expuesto en el Mausoleo de la Plaza Roja, y comenzó la pugna por la sucesión que finalmente favoreció a Stalin.
Legado
El legado de Lenin es complejo y de enorme alcance. Por un lado, fue el arquitecto de la primera experiencia estatal basada en la ideología marxista, que inspiró movimientos comunistas y estados en todo el mundo durante gran parte del siglo XX. Sus escritos sobre el partido de vanguardia, la estrategia revolucionaria y el análisis del imperialismo siguen siendo referencia para estudios históricos y políticos.
Por otro lado, las medidas adoptadas bajo su liderazgo —centralización, represión de la oposición, uso de la fuerza— y las prácticas institucionales que se consolidaron durante y después de su vida han sido criticadas por fomentar modelos autoritarios y por las violaciones de derechos que acompañaron a esos procesos. Tras la disolución de la URSS en 1991, la valoración de Lenin se convirtió en tema de debate público y académico: entre memoria reverente (monumentos, mausoleo) y revisiones críticas sobre el costo humano y político de la construcción del Estado soviético.
En el ámbito intelectual, el leninismo influyó en debates sobre la relación entre teoría y praxis, la organización de los partidos políticos y las estrategias revolucionarias en contextos nacionales diversos. En la memoria colectiva, Lenin permanece como una figura polarizadora: símbolo de transformación social para algunos y de autoritarismo para otros.
Referencias
- Obras principales de Lenin: ¿Qué hacer?, El Estado y la Revolución, El imperialismo, fase superior del capitalismo, Tesis de abril.
- Biografías y estudios: existen numerosas biografías académicas y populares sobre Lenin y la Revolución Rusa; para un estudio riguroso se recomiendan trabajos de historiadores especializados en Rusia y en historia del socialismo del siglo XX.
- Fuentes primarias: discursos, cartas y documentos del periodo 1900–1924, muchos de ellos disponibles en archivos y ediciones críticas.
Fotografía tomada cuando Lenin fue detenido
Antes de la revolución
Mientras estudiaba Derecho en San Petersburgo conoció los escritos de Karl Marx y Friedrich Engels, ambos filósofos alemanes. Los pensamientos de Karl Marx se llamaban marxismo. Hablar o escribir sobre el marxismo como algo bueno era ilegal en Rusia, y Lenin fue arrestado por ello y enviado a prisión en Siberia. Este castigo fue duro porque Siberia es conocida por ser muy fría y aislada, y casi imposible de escapar.
En julio de 1898, cuando todavía estaba en Siberia, Lenin se casó con Nadezhda Krupskaya. En 1899 escribió un libro titulado El desarrollo del capitalismo en Rusia. En 1900, Lenin fue liberado de la cárcel y se le permitió volver a casa. Entonces viajó por Europa. Comenzó a publicar un periódico marxista llamado Iskra, palabra rusa que significa "chispa" o "rayo". También se convirtió en un importante miembro del Partido Laborista Socialdemócrata Ruso, o RSDLP.
En 1903, Lenin tuvo una importante discusión con otro líder del partido, Julius Martov, que dividió al partido en dos. Lenin quería establecer el socialismo de inmediato, en lugar de establecer primero el capitalismo y luego hacer la transición al socialismo. Mártov no estaba de acuerdo, quería aferrarse a la idea marxista clásica de que para alcanzar el socialismo había que pasar primero por el capitalismo. Las personas que estaban de acuerdo con Mártov se llamaban mencheviques (que significa "la minoría"). Las personas que estaban de acuerdo con Lenin se llamaban bolcheviques ("la mayoría").
En 1907 volvió a viajar por Europa y visitó muchas reuniones y eventos socialistas. Durante la Primera Guerra Mundial vivió en grandes ciudades europeas como Londres, París y Ginebra. Al principio de la guerra, una gran reunión de izquierdas llamada Segunda Internacional incluía a los bolcheviques. La reunión se cerró cuando muchos de los grupos discutieron si apoyar o no la guerra. Lenin y los bolcheviques eran uno de los pocos grupos que estaban en contra de la guerra por sus ideas marxistas.
1917
Después de que el zar Nicolás II renunciara al trono durante la Revolución de Febrero, Lenin volvió a Rusia, donde seguía siendo un líder bolchevique muy importante. Escribió que quería una revolución de los trabajadores ordinarios para derrocar al gobierno que había sustituido a Nicolás II.
En 1917, los Kadets, un partido de derechas, y elementos de la Okhrana (policía secreta) empezaron a rumorear que Lenin había conseguido dinero de los alemanes, porque le habían enviado a través de Alemania en un tren especial para llegar a Rusia. Eso le hizo quedar mal porque muchos rusos habían muerto luchando contra Alemania en la guerra. Después de las Jornadas de Julio, un levantamiento popular en Petrogrado que fue aplastado por el Gobierno Provisional ruso, abandonó Rusia y se fue a Finlandia, donde pudo esconderse y continuar con su trabajo sobre el comunismo.
En octubre de 1917, los bolcheviques, dirigidos por Lenin y Trotsky, encabezaron el Soviet de Petrogrado y otros soviets de toda Rusia en una revolución contra el gobierno de Kerensky, que se conoció como la Revolución de Octubre. Ganaron y anunciaron que Rusia era un país socialista. En noviembre, Lenin fue elegido como su líder.
En potencia
Como Lenin quería poner fin a la Primera Guerra Mundial en Rusia, firmó el Tratado de Brest-Litovsk con Alemania en febrero de 1918. Aunque el tratado puso fin al ataque de Alemania, Rusia perdió una gran cantidad de tierras que utilizaba para la agricultura.
El tratado también enfureció a los demás enemigos de Alemania, que junto con los rusos que apoyaban al zar o al gobierno de Kerensky, atacaron a Rusia. Lenin dictó normas para que se diera toda la comida posible a los soldados bolcheviques del nuevo Ejército Rojo de Rusia. Esto significó que ganaron la guerra, pero la gente de a pie se moría de hambre, y muchos murieron de hambre o enfermedad.
Después de la guerra, Lenin introdujo la Nueva Política Económica para intentar mejorar las cosas para el país y pasar del capitalismo al socialismo. Todavía se permitía algo de empresa privada, pero no mucho. Los empresarios, conocidos como nepmen, sólo podían poseer pequeñas industrias, no fábricas. Las fábricas y la gran industria pasaron a ser propiedad pública de los trabajadores.
Vladimir Lenin (izquierda) con José Stalin
Últimos años
Una mujer llamada Fanny Kaplan disparó a Lenin mientras éste realizaba una visita oficial. No le dio en la cabeza y, en cambio, la bala se alojó en su cuello. Temiendo que fuera asesinado por disidentes políticos, se negó a que le extrajeran la bala hasta que se encontrara un médico comunista de garantías. Como resultado de su negativa directa a ser tratado, la bala nunca fue extraída, y a menudo se cita como la razón por la que empezó a tener apoplejías en mayo y diciembre de 1922 (de las que se recuperó en ambos casos). En marzo de 1923 una apoplejía lo paralizó y lo dejó sin poder hablar, y en enero de 1924 una apoplejía lo mató. Justo antes de morir, Lenin había querido deshacerse de Stalin porque pensaba que era peligroso para el país y el gobierno.
Una de las últimas fotografías de Lenin: 1923
Legado
La ciudad de San Petersburgo había sido rebautizada como Petrogrado por el Zar en 1914, pero fue rebautizada como Leningrado en memoria de Lenin en 1924. Cuando la Unión Soviética se derrumbó en 1991, Leningrado volvió a llamarse San Petersburgo, nombre que mantiene hasta hoy.
Antes de morir, Lenin dijo que deseaba ser enterrado junto a su madre. Cuando murió, Stalin dejó que la gente de Rusia viera su cuerpo. Como la gente seguía viniendo, decidieron no enterrarlo y conservar su cuerpo. Se construyó un edificio en la Plaza Roja de Moscú sobre el cuerpo para que la gente pudiera verlo. Se llama el Mausoleo de Lenin. Hoy en día, muchos rusos y turistas siguen yendo a ver su cuerpo.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Lenin?
R: Lenin fue un abogado ruso, revolucionario, líder del partido bolchevique y de la Revolución de Octubre. Fue el primer dirigente de la URSS y del gobierno que tomó el poder en Rusia en 1917.
P: ¿Cuál es su nombre completo?
R: Su nombre completo es Vladimir Ilich Ulianov.
P: ¿Cuándo nació?
R: Nació el 22 de abril de 1870.
P: ¿Cuándo murió?
R: Murió el 21 de enero de 1924.
P: ¿Cómo se conocen sus ideas?
R: Sus ideas se conocen como leninismo.
P: ¿Qué papel desempeñó en la historia rusa?
R: Desempeñó un papel importante en la historia rusa al liderar el partido bolchevique y de la Revolución de Octubre, convirtiéndose en el primer líder de la URSS y tomando el poder en Rusia en 1917.
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