Richard More (circa. 1614–1696) fue un pasajero del Mayflower en 1620 que, en la edad adulta, siguió la carrera de marinero y se convirtió en capitán de barco. A lo largo de su vida marítima participó en el comercio de mercancías entre las colonias, Inglaterra y las Indias Occidentales, y en al menos una ocasión su intervención fue decisiva para evitar la inanición de una colonia. También tomó parte en enfrentamientos navales, incluyendo acciones contra fuerzas francesas en 1664.

Infancia y viaje en el Mayflower

Richard y sus hermanos fueron separados de su madre y entregados al cuidado de los pasajeros del Mayflower como sirvientes contratados. Este arreglo fue parte de un controvertido episodio familiar previo al viaje que dio lugar a la colocación de los niños a bordo. El crudo invierno y las difíciles condiciones de la colonia hicieron que sólo Richard sobreviviera de entre los hermanos; el resto falleció en los primeros meses tras la llegada. La experiencia de los More ilustra las duras realidades de la emigración y el sistema de servidumbre por contrato en la época de los primeros asentamientos ingleses en América.

Carrera marítima y aportes a las colonias

Ya adulto, Richard se dedicó de lleno a la vida marítima: trabajó en el transporte de mercancías, realizó viajes transatlánticos y llegó a mandar sus propias embarcaciones. Su actividad comercial fue importante para el sostenimiento económico de las colonias, porque facilitó el intercambio de alimentos y productos necesarios que no siempre se producían localmente. En al menos una ocasión documentada, sus viajes permitieron proveer suministros críticos que impidieron que una colonia sucumbiera por falta de alimentos.

Conflictos navales y servicio

Durante la década de 1660, las tensiones entre potencias europeas y la presencia de corsarios y flotas enemigas en aguas del Atlántico hicieron frecuentes los combates en el mar. Richard participó en batallas marítimas contra fuerzas francesas en 1664, una actividad que refleja tanto la peligrosidad de la navegación en tiempos de guerra como el papel que desempeñaban marinos coloniales en la defensa y en la protección del comercio.

Legado y descendencia

Richard More vivió una vida larga y próspera tras sobrevivir a la dureza de sus primeros años. Se estableció como hombre de mar y comerciante con una trayectoria notable para alguien que llegó al Nuevo Mundo como muchacho bajo servidumbre. Hoy en día existen descendientes de Richard cuyos árboles genealógicos pueden rastrearse hasta él, y su historia continúa siendo de interés tanto para historiadores como para quienes estudian la emigración temprana desde Inglaterra hacia América.

La biografía de Richard More ejemplifica varios aspectos importantes del siglo XVII: las difíciles decisiones familiares, las duras condiciones de los primeros asentamientos coloniales, la movilidad social posible a través del comercio marítimo y la participación de colonos en los conflictos internacionales que afectaban las rutas comerciales.