Moresnet: el diminuto territorio neutral (1816–1919) entre Bélgica y Alemania
Descubre Moresnet: el microterritorio neutral (1816–1919) entre Bélgica y Alemania, su historia insólita, mezcla cultural y curiosidades que pocos conocen.
Moresnet o Moresnet Neutral (en esperanto: Neŭtra Moresneto) fue un territorio muy pequeño que existió desde 1816 hasta 1919. Tenía un tamaño de 3,5 km². Existía porque sus vecinos no se ponían de acuerdo sobre quién debía poseerlo, así que decidieron convertirlo en un territorio neutral en el que ambos vecinos tuvieran poder. Se encontraba a 7 km al suroeste de Aix-la-Chapelle (Alemania), y al sur de los puntos donde confluyen las fronteras de Alemania, Bélgica y los Países Bajos en el Vaalserberg. Los habitantes eran alemanes, flamencos, valones y holandeses.
Origen e historia política
El territorio de Moresnet nació tras el Congreso de Viena (1815) y los acuerdos fronterizos posteriores (1816), cuando el Reino de los Países Bajos y el Reino de Prusia no llegaron a un acuerdo sobre la soberanía de una pequeña área rica en mineral de zinc. Como solución temporal se creó un condominio neutral conocido como Moresnet Neutral, administrado de forma compartida por ambos estados. Tras la independencia de Bélgica en 1830, fue este nuevo reino quien heredó los derechos que antes correspondían a los Países Bajos.
El gobierno efectivo combinaba la supervisión de representantes (comisarios) de las dos potencias con autoridades locales: había un alcalde y un consejo municipal que se ocupaban de la administración cotidiana, aunque la soberanía seguía siendo compartida.
Economía y sociedad
El motivo principal del interés por la zona era una importante mina de zinc —la explotación conocida en la zona como Vieille Montagne (la «vieja montaña»)— que atrajo inversión y mano de obra. La extracción y el comercio del zinc marcaron la economía local durante gran parte del siglo XIX y principios del XX.
La combinación de administración compartida, impuestos bajos y ausencia de aduanas estrictas hizo de Moresnet un lugar con actividad comercial peculiar: se desarrollaron actividades legales e ilegales de contrabando, además de servicios y comercios destinados a los trabajadores de la minería. La población era multicultural y plurilingüe: se hablaban alemán y dialectos locales, neerlandés (flamenco), y francés (valón), además de influencias de los países vecinos.
El proyecto esperantista
A comienzos del siglo XX surgió en el territorio un movimiento para convertir Moresnet en un estado independiente con el esperanto como lengua oficial. En 1908 y años siguientes hubo iniciativas lideradas por activistas locales (entre ellos el médico Wilhelm Molly) que promovieron la adopción del esperanto y la creación de un microestado neutral y culturalmente internacional, con nombres propuestos como Amikejo o Neŭtra Moresneto. La idea ganó cierto apoyo local, pero no llegó a fructificar debido a las complejidades diplomáticas y, sobre todo, al estallido de la Primera Guerra Mundial.
Ocupación, fin del territorio y legado
Durante la Primera Guerra Mundial la región quedó bajo ocupación alemana y, tras el conflicto, el destino de Moresnet se resolvió en el Tratado de Versalles de 1919, que asignó el territorio a Bélgica. A partir de entonces dejó de existir oficialmente como entidad neutral y pasó a integrarse en el territorio belga.
Hoy en día el área que fue Moresnet forma parte de la provincia de Lieja (Bélgica). La huella de su pasado minero y su singular historia como microestado neutral se conserva en la toponimia, en museos locales y en la memoria colectiva de la región. El caso de Moresnet es citado con frecuencia como ejemplo histórico de solución diplomática temporal, de multiculturalidad fronteriza y de los microestados que surgieron en Europa por coincidencias históricas y económicas.
Datos rápidos
- Tamaño: 3,5 km².
- Período de existencia: 1816–1919.
- Razón principal: disputa sobre explotaciones minerales (principalmente zinc).
- Situación actual: incorporado a Bélgica; restos de su historia visibles en la región.
Subida
En el Congreso de Viena de 1815 cambiaron muchas fronteras y países. Una de ellas fue la frontera entre el nuevo Reino Unido de los Países Bajos y Prusia. En su mayor parte, Prusia y los Países Bajos estaban de acuerdo con la frontera, ya que en su mayor parte era la misma que la antigua. Alrededor de Moresnet había un problema. Entre los pueblos de Moresnet y Neu-Moresnet estaba la mina de zinc de Vieille Montagne (en francés) / Altenberg (en alemán). Ambos países querían tener esta mina. En 1816 se decidió que el propio pueblo de Moresnet pasaría a formar parte de los Países Bajos, Neu-Moresnet pasaría a formar parte de Prusia y la mina y el pueblo de Kelmis que la rodeaba pasarían a ser territorio neutral en el que ambos países compartirían el poder.
La Moresnet neutral tenía una forma más o menos triangular. El límite sur era la carretera entre Aix-la-Chapelle y Lieja. La mina estaba justo al norte de esta carretera. El punto más septentrional del país era el Vaalserberg. Cuando Bélgica se independizó de los Países Bajos en 1830, las tierras del lado holandés pasaron a ser belgas. Así que a partir de 1830, Bélgica y Prusia se hicieron con el poder en Moresnet. Al principio Moresnet estaba gobernada por dos comisarios reales, uno de cada vecino. Más tarde Moresnet tuvo sus propios gobernantes: se instaló un alcalde y un consejo de diez miembros. El alcalde era el Jefe de Estado, era nombrado por el consejo.
La mayoría de los habitantes de Moresnet trabajaban en la mina de zinc. Muchas personas de los países vecinos también trabajaban en la mina de zinc. Como Moresnet era neutral, los impuestos eran muy bajos y no había aranceles de importación (como en Andorra ahora). Los habitantes de Moresnet podían elegir en qué ejército querían servir, pero no se les permitía tener su propio ejército.
Otoño
La mina se agotó en 1885, por lo que los habitantes de Moresnet tuvieron que buscar una nueva forma de encontrar dinero. Algunos querían montar un casino, o emitir sus propios sellos. El Dr. Wilhelm Molly, quería convertir a Moresnet en un país donde todo el mundo hablara esperanto. Quería llamar al país Amikejo ("lugar de la amistad"). Ninguno de estos planes tuvo éxito. Tanto Bélgica como Prusia (que pasó a formar parte de Alemania en 1871) querían apoderarse del territorio. En 1914, en la Primera Guerra Mundial, Alemania invadió Bélgica y ocupó Moresnet. En 1915 la anexionaron oficialmente, por lo que Moresnet Neutral dejó de existir.
En 1919, después de la guerra, en el Tratado de Versalles se decidió que Moresnet pasaría a formar parte de Bélgica. De 1940 a 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, Moresnet fue ocupada de nuevo por Alemania, pero desde 1944 vuelve a formar parte de Bélgica.
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- ↑ https://www.the-low-countries.com/article/100-years-ago-tiny-country-neutral-moresnet-became-part-of-belgium
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué era Moresnet?
R: Moresnet, también conocido como Moresnet Neutral, fue un territorio muy pequeño que existió desde 1816 hasta 1919. Tenía un tamaño de 3,5 km².
P: ¿Por qué existió?
R: Existió porque sus vecinos no se ponían de acuerdo sobre quién debía poseerlo, así que decidieron convertirlo en un territorio neutral en el que ambos vecinos tuvieran poder.
P: ¿Dónde estaba situado?
R: Estaba a 7 km al suroeste de Aix-la-Chapelle (Alemania), y al sur de los puntos donde confluyen las fronteras de Alemania, Bélgica y los Países Bajos en el Vaalserberg.
P: ¿Quiénes eran los habitantes?
R: Los habitantes eran alemanes, flamencos, valones y holandeses.
P: ¿Qué tamaño tenía Moresnet?
R: Moresnet tenía un tamaño de 3,5 km².
P: ¿Cuándo existió Moresnet?
R: Moresnet existió desde 1816 hasta 1919.
P: ¿Qué tipo de poder tenía cada vecino con respecto a Moresnet?
R: Cada vecino tenía el mismo poder con respecto a Moresnet ya que se convirtió en un territorio neutral donde ambos vecinos tendrían poder.
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