Colisión Vía Láctea-Andrómeda
La colisión entre la Vía Láctea y Andrómeda se producirá dentro de unos cuatro mil millones de años.
La galaxia de Andrómeda se está acercando a la Vía Láctea a unos 110 kilómetros por segundo (68 mi/s), como muestra su desplazamiento azul. Hasta 2012, no se sabía si la posible colisión iba a producirse definitivamente o no, porque su movimiento propio era demasiado pequeño para medirlo.
En 2012, los investigadores concluyeron que la colisión es segura. Utilizaron el telescopio espacial Hubble para seguir el movimiento de las estrellas de Andrómeda entre 2002 y 2010 con gran precisión. La velocidad tangencial o lateral de Andrómeda con respecto a la Vía Láctea era mucho menor que la velocidad de aproximación. Por lo tanto, se espera que colisione con la Vía Láctea dentro de unos 4.000 millones de años.
Este tipo de colisiones son relativamente comunes. Andrómeda, por ejemplo, ha colisionado con al menos otra galaxia en el pasado. Varias galaxias enanas, como SagDEG, ya están colisionando con la Vía Láctea y se están fusionando con ella. Las galaxias Antena son un ejemplo de dos galaxias espirales aproximadamente iguales que colisionan.
Según los datos del telescopio espacial Hubble, se prevé que la galaxia de la Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda se distorsionen mutuamente con la fuerza de las mareas dentro de 3.750 millones de años, como se muestra en esta ilustración.
Reproducir medios de comunicación Simulación de la colisión entre la Vía Láctea y Andrómeda
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuándo se producirá la colisión entre la Vía Láctea y Andrómeda?
R: La colisión se producirá dentro de unos cuatro mil millones de años.
P: ¿A qué velocidad se acerca Andrómeda a la Vía Láctea?
R: Andrómeda se aproxima a la Vía Láctea a unos 110 kilómetros por segundo (68 mi/s), como muestra su desplazamiento azul.
P: ¿Se sabía antes de 2012 si se iba a producir o no la colisión entre la Vía Láctea y Andrómeda?
R: Hasta 2012 no se sabía si la posible colisión iba a producirse definitivamente o no, porque su movimiento propio era demasiado pequeño para medirlo.
P: ¿Cómo llegaron los investigadores a la conclusión de que la colisión entre la Vía Láctea y Andrómeda se va a producir con toda seguridad?
R: Los investigadores llegaron a la conclusión de que la colisión se producirá con toda seguridad en 2012. Utilizaron el telescopio espacial Hubble para seguir con gran precisión el movimiento de las estrellas en Andrómeda entre 2002 y 2010.
P: ¿Ha colisionado Andrómeda con otra galaxia en el pasado?
R: Sí, Andrómeda ha colisionado con al menos otra galaxia en el pasado.
P: ¿Qué se espera que ocurra cuando Andrómeda colisione con la Vía Láctea?
R: Se espera que Andrómeda colisione con la Vía Láctea dentro de unos 4.000 millones de años.
P: ¿Son habituales las colisiones entre galaxias?
R: Sí, este tipo de colisiones son relativamente frecuentes.
