Mantispidae
Las moscas mantis son insectos de la familia Mantispidae. Son insectos de tamaño pequeño a moderado del orden Neuroptera. Hay muchos géneros con unas 400 especies en todo el mundo, especialmente en los trópicos y subtrópicos. En Europa sólo hay 5 especies de Mantispa.
Descripción y ecología
Algunas mantis son imitadoras de las avispas, pero la mayoría son de color marrón con matices verdes, amarillos y a veces rojos.
Reciben su nombre por su aspecto de mantis, ya que sus patas delanteras espinosas "rapaces" están modificadas para atrapar pequeñas presas de insectos y son muy similares a las patas delanteras de las mantis. Los adultos son insectos depredadores que suelen ser nocturnos, y a veces son atraídos por las luces del porche. Tienen cuatro alas membranosas que a veces pueden tener dibujos (especialmente en las especies que imitan a las avispas), pero normalmente son claras. Las mantis adultas son depredadoras de insectos de tamaño adecuado, que capturan como mantis. Las mantis son cazadoras activas, pero, al igual que otros neurópteros, son voladoras incómodas.
Sus larvas son parasitoides o depredadoras. Las larvas de la subfamilia Symphrasinae son parasitoides de larvas de abejas, avispas o escarabajos. Las larvas de la subfamilia Calomantispinae son depredadoras de pequeños artrópodos.
Las larvas de la subfamilia Mantispinae buscan arañas hembras o sus sacos de huevos, en los que entran; las larvas, parecidas a escarabajos, se alimentan de los huevos de las arañas, drenando el contenido de los huevos a través de un tubo de perforación y succión. Luego pupan en el saco de huevos.
