Ley de Gobierno Local de 1972 (RU): origen y cambios en autoridades locales
Ley de Gobierno Local (1972): origen, reformas y transformación de autoridades locales en Inglaterra, Gales y Escocia; evolución de consejos de dos niveles a autoridades unitarias.
La Ley de Gobierno Local de 1972 (1972 c. 70) es una ley del Parlamento del Reino Unido que reformó el gobierno local en Inglaterra y Gales, con entrada en vigor el 1 de abril de 1974. Su propósito fue racionalizar y modernizar una estructura administrativa que en muchos lugares se consideraba anticuada y fragmentada, sustituyendo la antigua mezcla de condados administrativos, boroughs y boroughs de condado por un sistema más uniforme.
Su modelo de consejos de dos niveles sigue utilizándose hoy en día en gran parte de Inglaterra, aunque los consejos metropolitanos de los condados se suprimieron en 1986 y fueron sustituidos por autoridades unitarias en muchas zonas en la década de 1990. En Gales, se estableció un modelo similar de condados y distritos. Desde entonces, éstos han sido sustituidos en su totalidad por un sistema de autoridades unitarias. En Escocia, la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1973 estableció un sistema similar de regiones y distritos de dos niveles en 1975, que también fue sustituido por un sistema de consejos unitarios en 1996.
Antecedentes y objetivos
Antes de 1974 la organización del gobierno local en Inglaterra y Gales procedía de leyes del siglo XIX y principios del XX y combinaba múltiples tipos de autoridad local (condados, boroughs de condado, boroughs municipales, distritos urbanos y rurales). La Ley de 1972 perseguía:
- Crear una estructura coherente y uniforme de gobierno local.
- Clarificar la distribución de funciones entre administraciones de distinto nivel.
- Mejorar la eficiencia en la prestación de servicios públicos (educación, transporte, servicios sociales, vivienda, recogida de residuos, planificación).
- Adaptar los límites administrativos a las realidades demográficas y urbanas contemporáneas.
Estructura creada por la Ley
La Ley introdujo un sistema general de dos niveles:
- Condados metropolitanos y no metropolitanos —en los que el nivel de condado se encargaba de servicios estratégicos como educación, transporte, carreteras principales y servicios sociales.
- Distritos metropolitanos y no metropolitanos —encargados de servicios más locales: vivienda, planificación local, recogida de residuos, control sanitario, ocio y servicios comunitarios.
Se suprimieron los county boroughs (boroughs de condado) y se redefinieron numerosos límites. Además se crearon seis condados metropolitanos en Inglaterra (Greater Manchester, Merseyside, South Yorkshire, Tyne and Wear, West Midlands y West Yorkshire) con consejos metropolitanos y distritos metropolitanos. La Ley también tuvo efectos sobre las entidades ceremoniales utilizadas para lieutenancies y funciones representativas.
Elecciones y autoridades en la sombra
Las elecciones a las nuevas autoridades se celebraron en 1973 y actuaron como "autoridades en la sombra" hasta la fecha del traspaso. Las fechas de los comicios fueron:
- Consejos de condado: 12 de abril.
- Distritos metropolitanos y galeses: 10 de mayo.
- Consejos de distrito no metropolitanos: 7 de junio.
Durante el periodo en la sombra las nuevas autoridades planificaron la asunción de responsabilidades, elaboraron presupuestos y organizaron la transferencia de personal y servicios desde las autoridades anteriores.
Cambios posteriores y evolución
Aunque la Ley de 1972 dio una estructura estable durante años, fue objeto de reformas posteriores:
- En 1986, mediante la Local Government Act 1985, se suprimieron los consejos de los condados metropolitanos y el Greater London Council; muchas funciones pasaron a los distritos metropolitanos (convertidos en autoridades equivalentes a unitarias) y a órganos conjuntos (joint authorities) para aspectos como transporte y policía.
- En la década de 1990 se produjo una revisión de la estructura local que llevó a la creación de numerosas autoridades unitarias y a la abolición de algunos de los condados creados en 1974 (por ejemplo, Avon y Humberside fueron suprimidos en 1996). En Gales, la reorganización culminó con la Local Government (Wales) Act 1994, que instituyó autoridades unitarias en 1996.
- Desde entonces, la organización del gobierno local en distintos lugares de Inglaterra ha sido una mezcla de sistemas: en algunas áreas se mantiene el modelo de dos niveles (condado + distrito) y en otras predominan las autoridades unitarias.
Impacto y valoración
La Ley de 1972 tuvo un impacto profundo en la administración local: aportó uniformidad y facilitó la planificación a escala regional en muchos servicios, pero también generó críticas por la pérdida de identidades locales y por ciertas decisiones sobre límites que fueron impopulares. La posterior ola de reorganizaciones muestra que la búsqueda de un modelo óptimo de gobierno local ha sido continua y depende de consideraciones políticas, económicas y de identidad local.
Hoy su legado se aprecia en la base del sistema contemporáneo del Reino Unido: la Ley de 1972 sentó las reglas para la modernización inicial y proporcionó el marco sobre el que se han sucedido ajustes, devoluciones de funciones y reorganizaciones hasta la estructura actual.
Inglaterra
Condados metropolitanos
| Condado metropolitano | Comarca o subdivisión geográfica existente | Distritos del condado | Otras partes |
| Gran Manchester | Cheshire | urbano del noreste de Cheshire | |
| Lancashire | Bury, Bolton, Manchester, Oldham, Rochdale, Salford, Wigan | sudeste urbano de Lancashire | |
| Yorkshire, West Riding | ninguno | Distrito urbano de Saddleworth | |
| Cheshire | Birkenhead, Wallasey | la mayor parte de la península de Wirral | |
| Lancashire | Bootle, Liverpool, St Helens, Southport | suroeste urbano de Lancashire | |
| Yorkshire del Sur | Yorkshire, West Riding | sur del West Riding | |
| Finningley | |||
| Tyne y Wear | Gateshead, South Shields, Sunderland | Durham urbano noreste | |
| Tynemouth, Newcastle upon Tyne | urbano del sureste de Northumberland | ||
| Dudley, Walsall, West Bromwich, Wolverhampton | Aldridge-Brownhills | ||
| Birmingham, Coventry, Solihull | Sutton Coldfield, Meriden Gap | ||
| Warley | Halesowen y Stourbridge | ||
| Yorkshire, West Riding | Bradford, Dewsbury, Halifax, Huddersfield, Leeds, Wakefield | West Riding of Yorkshire occidental |
Distritos metropolitanos
| Condado metropolitano | Distrito metropolitano | Distritos del condado | Otros componentes |
| Gran Manchester | Prestwich, Radcliffe, Ramsbottom (parte), Tottington, Whitefield (Lancashire) | ||
| Bolton | Bolton | Blackrod, Farnworth, Horwich, Kearsley, Little Lever, Turton (parte), Westhoughton (Lancashire) | |
| Ringway del distrito rural de Bucklow (Cheshire) | |||
| Oldham | Chadderton, Shaw y Crompton, Failsworth, Lees y Royton (Lancashire); Saddleworth (West Riding) | ||
| Rochdale | Rochdale | Heywood, Littleborough, Middleton, Milnrow y Wardle (Lancashire) | |
| Salford | Salford | Eccles, Irlam, Worsley, Swinton y Pendlebury (Lancashire) | |
| Stockport | Bredbury y Romiley, Cheadle y Gatley, Hazel Grove y Bramhall y Marple (Cheshire) | ||
| Tameside | ninguno | Dukinfield, Hyde, Longdendale, Stalybridge (Cheshire); Ashton-under-Lyne, Audenshaw, Denton, Droylsden, Mossley (Lancashire) | |
| Trafford | ninguno | Altrincham, Bowdon, Hale, Sale, parte del distrito rural de Bucklow (Cheshire); Stretford, Urmston (Lancashire) | |
| Wigan | Wigan | Abram, Ashton-in-Makerfield (la mayoría), Aspull, Atherton, Billinge-and-Winstanley (parte), Golborne (parte), Hindley, Ince-in-Makerfield, Leigh, Orrell, Standish-with-Langtree, Tyldesley, parte de Wigan Rural District (Lancashire) | |
| Knowsley | ninguno | Huyton-with-Roby, Kirkby, Prescot, Simonswood, parte del distrito rural de Whiston (Lancashire) | |
| ninguno | |||
| St. Helens | St. Helens | Ashton-in-Makerfield (parte), Billinge-and-Winstanley (parte) Haydock, Newton-le-Willows, Rainford, parte de Whiston Rural District (Lancashire) | |
| Sefton | Bootle, Southport | Crosby, Formby, Litherland, parte del distrito rural de West Lancashire (Lancashire) | |
| Wirral | Birkenhead, Wallasey | Bebington, Hoylake, Wirral (Cheshire) | |
| Yorkshire del Sur | Barnsley | Barnsley | Cudworth, Darfield, Hoyland Nether, Penistone, Royston, Wombwell, Worsbrough; distrito rural de Penistone, parte del distrito rural de Hemsworth; parte del distrito rural de Wortley (West Riding) |
| Doncaster | Adwick le Street, Bentley con Arksey, Conisbrough, Mexborough, Tickhill (West Riding), Finningley (Nottinghamshire) | ||
| Stocksbridge, parte del distrito rural de Wortley (West Riding) | |||
| Rotherham | Rotherham | Maltby, Rawmarsh, Swinton, Wath upon Dearne; Kiveton Park Rural District, Rotherham Rural District (West Riding) | |
| Tyne y Wear | Newcastle upon Tyne | Newcastle upon Tyne | Gosforth, Newburn, parte del distrito rural de Castle Ward (Northumberland) |
| North Tyneside | Tynemouth | Wallsend, parte de Whitley Bay, Longbenton, parte de Seaton Valley (Northumberland) | |
| Gateshead | Gateshead | Blaydon, Felling, Ryton y Whickham, parte del distrito rural de Chester-le-Street (Durham) | |
| South Tyneside | South Shields | Jarrow, Boldon, Hebburn (Durham) | |
| Hetton, Houghton-le-Spring, Washington, parte del distrito rural de Easington, parte del distrito rural de Chester-le-Street (Durham) | |||
| Birmingham | Birmingham | Sutton Coldfield (Warwickshire) | |
| Coventry | Coventry | Allesley y Keresley del distrito rural de Meriden (Warwickshire) | |
| Dudley | Dudley | Halesowen y Stourbridge (Worcestershire) | |
| Sandwell | Warley y West Bromwich | ninguno | |
| Solihull | muchas parroquias del distrito rural de Meriden, y Hockley Heath del distrito rural de Stratford-on-Avon (Warwickshire) | ||
| Walsall | Walsall | Aldridge-Brownhills (Staffordshire) | |
| Wolverhampton | Wolverhampton | ninguno | |
| Bradford | Bradford | Baildon, Bingley, Denholme, Ilkley, Keighley, Queensbury y Shelf (en parte), Shipley, Silsden; parte del distrito rural de Skipton (West Riding) | |
| Calderdale | Halifax | Brighouse, Elland, Hebden Royd, Queensbury y Shelf (en parte), Ripponden, Sowerby Bridge, Todmorden, Hepton Rural District (West Riding) | |
| Kirklees | Dewsbury, Huddersfield | Batley, Colne Valley, Denby Dale, Heckmondwike, Holmfirth, Kirkburton, Meltham, Mirfield, Spenborough (West Riding) | |
| Aireborough, Garforth, Horsforth, Morley, Otley, Pudsey, Rothwell; parte del distrito rural de Tadcaster, parte del distrito rural de Wetherby, parte del distrito rural de Wharfedale (West Riding) | |||
| Wakefield | Wakefield | Castleford, Featherstone, Hemsworth, Horbury, Knottingley, Normanton, Ossett, Pontefract, Stanley; distrito rural de Wakefield, parte del distrito rural de Hemsworth, parte del distrito rural de Osgoldcross (West Riding) |
Condados no metropolitanos
| Condado no metropolitano | Comarca o subdivisión geográfica existente | Distritos del condado | Otras partes |
| Avon | parte sur | ||
| Baño | parte norte (incluido Weston-super-Mare) | ||
| Bedfordshire | Bedfordshire | Luton | todo |
| Berkshire | Berkshire | Leer | todo excepto la parte alrededor de Abingdon en Oxfordshire |
| Buckinghamshire | ninguno | extremo sur (incluido Slough) | |
| Buckinghamshire | Buckinghamshire | ninguno | todos excepto el extremo sur (incluido Slough) en Berkshire |
| Cambridgeshire | Cambridgeshire e Isla de Ely | ninguno | todo |
| Huntingdon y Peterborough | ninguno | todo | |
| Cheshire | Cheshire | Chester | todos excepto el distrito rural de Tintwistle (a Derbyshire), la zona urbana del noreste (a Greater Manchester), la península de Wirral (a Merseyside) |
| Lancashire | Warrington | parte media del sur, incluyendo Widnes | |
| Cleveland | Hartlepool | Distrito rural de Stockton | |
| Yorkshire, North Riding | Teesside | norte urbano | |
| Cornualles | Cornualles | ninguno | todo |
| Cumbria | Cumberland | Carlisle | todo |
| ninguno | todo | ||
| Lancashire | Barrow-in-Furness | Lonsdale Norte | |
| Yorkshire, West Riding | ninguno | Distrito rural de Sedbergh | |
| Derby | todo | ||
| Cheshire | ninguno | Distrito rural de Tintwistle | |
| Devon | Devon | Exeter, Plymouth, Torbay | todo |
| Dorset | Dorset | ninguno | todo |
| Hampshire | Bournemouth | zona de Christchurch | |
| todos excepto el noreste urbano (hasta Tyne y Wear) y el distrito rural de Stockton (hasta Cleveland) | |||
| Sussex Oriental | Sussex Oriental | Brighton, Eastbourne, Hastings | todo excepto la franja oriental (hasta West Sussex) |
| Essex | Essex | Southend-on-Sea | todo |
| Gloucester | todo excepto la parte sur (hasta Avon) | ||
| Hampshire | Hampshire | Portsmouth, Southampton | todo excepto la parte alrededor de Christchurch (hasta Dorset) |
| Hereford y Worcester | ninguno | todo | |
| Worcester | todos excepto Stourbridge y Halesowen (a West Midlands) | ||
| Hertfordshire | Hertfordshire | ninguno | todo |
| Humberside | Lincoln, partes de Lindsey | Grimsby | franja norte, incluyendo Scunthorpe y Cleethorpes |
| Yorkshire, East Riding | todos excepto la franja norte | ||
| Yorkshire, West Riding | ninguno | Goole y el distrito rural de Goole | |
| Isla de Wight | Isla de Wight | ninguno | todo |
| Kent | Kent | todo | |
| Lancashire | Lancashire | Blackburn, Blackpool, Burnley, Preston | sólo la parte central (del sureste al Gran Manchester, del suroeste a Merseyside, del centro al sur a Cheshire, del norte de Lonsdale a Cumbria) |
| Yorkshire, West Riding | ninguno | zona que incluye Barnoldswick | |
| todo | |||
| Rutlandia | ninguno | todo | |
| Lincolnshire | Lincolnshire, partes de Holanda | ninguno | todo |
| Lincolnshire, partes de Lindsey | Lincoln | todo menos la franja norte, incluyendo Scunthorpe y Cleethorpes | |
| Lincolnshire, partes de Kesteven | ninguno | ||
| Norwich | todo | ||
| Suffolk Este | ninguno | parte del distrito rural de Lothingland, cerca de Great Yarmouth | |
| Yorkshire del Norte | North Riding of Yorkshire | todos excepto el norte urbano (hasta Cleveland) y el distrito rural de Startforth (hasta Durham) | |
| Yorkshire, West Riding | parte norte, incluyendo Harrogate, Knaresborough y Selby | ||
| Yorkshire, East Riding | parte norte, incluido Filey | ||
| todo | |||
| ninguno | todos excepto el sureste urbano (hasta Tyne y Wear) | ||
| todos excepto Finningley (a South Yorkshire) | |||
| Oxford | todo | ||
| Berkshire | ninguno | zona de Abingdon | |
| Salop (Shropshire) | Salop | ninguno | todo |
| ninguno | todo excepto la parte norte (incluido Weston-super-Mare) | ||
| Burton upon Trent, Stoke-on-Trent | todos excepto Aldridge-Brownhills | ||
| Suffolk | Suffolk Este y Suffolk Oeste | Ipswich | todo, excepto parte del noreste de Suffolk, cerca de Great Yarmouth, hasta Norfolk |
| Surrey | Surrey | ninguno | todos excepto el aeropuerto de Gatwick |
| ninguno | todos excepto Sutton Coldfield y Meriden Gap (a West Midlands) | ||
| Sussex Occidental | Sussex Occidental | ninguno | todo |
| Sussex Oriental | ninguno | franja oriental | |
| ninguno | todo |
Distritos no metropolitanos
La Comisión de Límites del Gobierno Local propuso originalmente 278 distritos no metropolitanos en abril de 1972 (todavía trabajando con los límites de los condados que se encuentran en el proyecto de ley). En las propuestas finales de noviembre de 1972 se añadieron otros dieciocho distritos, que fueron ordenados.
Las divisiones fueron las siguientes (en la mayoría de los casos las divisiones no fueron exactas, y en esta época se produjeron muchos otros cambios en los límites de los distritos)
- Devon: Torridge/North Devon
- Dorset : Weymouth y Portland/Purbeck, Norte de Dorset/Este de Dorset
- Durham : Valle de Wear/Teesdale
- Hereford y Worcester : Hereford/South Herefordshire/Leominster
- Humberside: Holderness/North Wolds
- Isla de Wight: South Wight/Medina
- Lancashire: Hyndburn/Rossendale
- Leicestershire : Rutland/Melton, Harborough/Oadby y Wigston
- Lincolnshire: Boston/Holanda del Sur
- Northamptonshire: Daventry/South Northamptonshire
- Northumberland : Berwick-upon-Tweed/Alnwick
- Shropshire : Oswestry/North Shropshire, Bridgnorth/South Shropshire
- Somerset: Taunton Deane/West Somerset
- Suffolk: Forest Heath
El nuevo distrito de Suffolk fue necesario por la decisión de mantener Newmarket en Suffolk, que de otro modo habría pasado a formar parte del distrito de South Cambridgeshire.
Islas de Scilly
El artículo 265 de la Ley permitía la continuación de los acuerdos de gobierno local para las Islas de Scilly. El Isles of Scilly Rural District Council se convirtió en el Council of the Isles of Scilly, y determinados servicios debían seguir siendo prestados por el Cornwall County Council, según lo dispuesto por la orden del consejo dictada por el Secretario de Estado, aunque las islas no estuvieran técnicamente en Cornualles antes o después de 1974.
Gales
| Nueva comarca | Comarca geográfica existente | Distritos del condado | Otras partes |
| Clwyd | Flintshire | ninguno | todo |
| Denbighshire | ninguno | todos excepto Llanrwst y la zona | |
| Merionethshire | ninguno | Distrito rural de Edeyrnion | |
| Dyfed | Cardiganshire | ninguno | todo |
| Carmarthenshire | ninguno | todo | |
| Pembrokeshire | ninguno | todo | |
| Gwent | Monmouthshire | Newport | excepto partes de Mid Glamorgan y South Glamorgan |
| Breconshire | ninguno | Brynmawr y Llanelly | |
| Gwynedd | ninguno | todo | |
| Caernarvonshire | ninguno | todo | |
| Merionethshire | ninguno | todos excepto el distrito rural de Edeyrnion | |
| Denbighshire | ninguno | Llanrwst y alrededores | |
| Medio Glamorgan | Glamorgan | Merthyr Tydfil | |
| Breconshire | ninguno | Penderyn y Vaynor | |
| Monmouthshire | ninguno | Bedwas y Machen, Rhymney, parte de Bedwellty | |
| Powys | Montgomeryshire | ninguno | todo |
| Radnorshire | ninguno | todo | |
| Breconshire | ninguno | todo, excepto partes de Gwent y Mid Glamorgan | |
| Glamorgan del Sur | Glamorgan | Cardiff | Barry, Cowbridge, Penarth |
| Monmouthshire | ninguno | San Mellón | |
| West Glamorgan | Glamorgan | Swansea | Glyncorrwg, Neath, Llwchwr, Port Talbot |
Elecciones
Las elecciones a las nuevas autoridades se celebraron en tres jueves diferentes en 1973. Cada nuevo condado y distrito se dividió en divisiones electorales. Para los consejos de condado, cada división electoral elegía un miembro; para los consejos de distrito metropolitano, cada distrito elegía tres miembros; y los distritos no metropolitanos podían elegir un número variable de miembros. Al no haber tiempo suficiente para llevar a cabo un sistema completo de elección, se utilizó un sistema temporal: en algunos consejos de condado las divisiones electorales elegían a varios concejales.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Ley de Gobiernos Locales de 1972?
R: La Ley de Gobierno Local de 1972 es una ley del Parlamento que reformó el gobierno local en Inglaterra y Gales el 1 de abril de 1974.
P: ¿Persiste aún hoy el modelo de ayuntamientos de dos niveles?
R: Sí, el modelo de consejos de dos niveles sigue vigente hoy en día en gran parte de Inglaterra, aunque los consejos metropolitanos de condado fueron abolidos en 1986.
P: ¿Qué estableció en Gales la Ley de Administración Local de 1972?
R: La Ley de Gobierno Local de 1972 estableció un modelo similar de condados y distritos en Gales que desde entonces han sido sustituidos en su totalidad por un sistema de autoridades unitarias.
P: ¿Cuándo se celebraron las elecciones a las nuevas autoridades en 1973?
R: Las elecciones a las nuevas autoridades se celebraron en 1973 y éstas actuaron como "autoridades en la sombra" hasta la fecha del traspaso.
P: ¿Cuándo se celebraron las elecciones a los consejos de condado?
R: Las elecciones a los consejos de condado se celebraron el 12 de abril.
P: ¿Cuándo se celebraron las elecciones para los distritos galeses?
R: Las elecciones para los distritos galeses se celebraron el 10 de mayo.
P: ¿Cuándo se celebraron las elecciones para los consejos de distrito no metropolitanos?
R: Las elecciones para los consejos de distrito no metropolitanos se celebraron el 7 de junio.
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