Kulindadromeus zabaikalicus
Kulindadromeus es un dinosaurio herbívoro, un ornitisquio del Jurásico de Siberia, Rusia.
El fósil muestra claros signos de estructuras similares a las plumas en su cuerpo. Esto es importante porque no se sabía si este grupo tenía protoplumas. Estas estructuras probablemente tenían la función de regular la temperatura: no eran plumas de vuelo.
El espécimen original era un cráneo parcial con mandíbulas inferiores. Las capas de ceniza volcánica de la formación forman un Konservat-Lagerstätte con una conservación excepcional. A partir de 2010 se ha descubierto más material fósil, incluyendo individuos subadultos y juveniles.
Características de la superficie del cuerpo
Los ejemplares muestran grandes partes de la superficie de su cuerpo (piel o "integuent"). Hay hileras de escamas en la parte superior de la cola y una cubierta de escamas que se ramifican en estructuras similares a las plumas. Hasta su descubrimiento se creía que las protoplumas sólo existían en los terópodos. Los restos de plumas descubiertos son de tres tipos.
El primer tipo consiste en filamentos parecidos a pelos que cubren el tronco, el cuello y la cabeza. Tienen hasta tres centímetros de longitud y se asemejan a la "pelusa de dinosaurio" ya conocida en terópodos como el Sinosauropteryx. El segundo tipo muestra grupos de filamentos de 1,5 centímetros de largo, cada grupo sale de una placa base. Estos se encuentran en la parte superior del brazo y el muslo. Las placas base están ordenadas en un patrón hexagonal pero no se tocan entre sí. El tercer tipo es único. Se encontró en la parte superior de las piernas y consiste en grupos de seis o siete estructuras en forma de cinta, de hasta dos centímetros de longitud. Cada cinta está formada por unos diez filamentos paralelos de hasta 0,1 milímetros de ancho.
Los filamentos de los que se informó anteriormente en Ornithischia, en Psittacosaurus y Tianyulong, podrían ser homólogos a las "protoplumas" encontradas en terópodos no avianos. Esto implicaría que las plumas son originales de los Dinosauria en su conjunto y posiblemente de los Archosauria en su conjunto, ya que hay estructuras similares en los Pterosauria.
También hay tres tipos de escamas. Las escamas hexagonales superpuestas, de hasta 3,5 milímetros de diámetro, están presentes en la parte inferior de las espinillas. Pequeñas escamas redondas no superpuestas, de menos de un milímetro de sección, cubren las manos, los tobillos y los pies. La parte superior de la cola está cubierta por cinco largas filas de escamas rectangulares arqueadas, que miden hasta uno por dos centímetros. En estas escamas, el borde posterior de cada escama se superpone ligeramente al borde anterior de la escama que está detrás. En el centro, por el contrario, un pequeño espolón se proyecta hacia delante, cubriendo el borde de salida de la escama precedente. Los autores creen que las escamas no eran escudos osificados ni osteodermos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué tipo de dinosaurio es el Kulindadromeus?
R: El Kulindadromeus es un dinosaurio herbívoro del periodo Jurásico.
P: ¿Dónde se descubrió el Kulindadromeus?
R: El Kulindadromeus fue descubierto en Siberia, Rusia.
P: ¿Qué tiene de significativo el fósil de Kulindadromeus?
R: El fósil de Kulindadromeus muestra claros signos de estructuras similares a plumas en su cuerpo.
P: ¿Se creía anteriormente que existían plumas en este grupo de dinosaurios?
R: No, no se sabía si este grupo de dinosaurios tenía protoplumas.
P: ¿Cuál era la función de las estructuras parecidas a plumas del cuerpo del Kulindadromeus?
R: Las estructuras parecidas a plumas en el cuerpo de Kulindadromeus probablemente tenían la función de regular la temperatura.
P: ¿Cuál era el espécimen original de Kulindadromeus?
R: El espécimen original de Kulindadromeus era un cráneo parcial con mandíbulas inferiores.
P: ¿Cómo es la conservación del fósil de Kulindadromeus?
R: La conservación del fósil de Kulindadromeus es excepcional debido a las capas de ceniza volcánica que forman un Konservat-Lagerstätte.
