Chrysopidae

Las crisopas, o "crisopas verdes", son insectos de la gran familia Chrysopidae del orden Neuroptera. Hay unos 85 géneros y (según las fuentes) entre 1.300 y 2.000 especies en este extenso grupo. Sin embargo, en América y Europa, los dos géneros Chrysopa y Chrysoperla son muy comunes.

La mayoría de las especies de crisopas y sus larvas son depredadores activos y se utilizan a menudo para el control biológico.

Muchos adultos de Chrysopa pueden defenderse emitiendo un olor vil desde las glándulas de la parte delantera del tórax.

Tienen "orejas" en la base de las alas delanteras. Cuando oyen los sonidos de ecolocalización de los murciélagos, cierran las alas y se dejan caer. Pueden escapar de las telas de araña porque, al ser tan ligeras, no crean mucha vibración para alertar a la araña. En lugar de luchar como la mayoría de los insectos, la crisopa muerde los hilos que sujetan sus patas y antenas. Cuando está atrapada sólo por sus alas, se queda completamente inmóvil. Lentamente, la crisopa se desliza hacia abajo fuera de la telaraña. Los diminutos pelos de las alas impiden que la pegajosa seda de araña toque la superficie de las alas.

Las larvas son voraces y atacan a otros insectos de tamaño adecuado, especialmente los de cuerpo blando (pulgones, orugas y otras larvas de insectos, huevos de insectos). Cuando tocan un objeto potencialmente presa, la larva lo agarra. Sus maxilas son huecas e inyectan una secreción digestiva en la presa. Los órganos de un pulgón pueden ser disueltos por esto en 90 segundos.



 Primer plano de la cabeza de una Chrysopa sp. no identificada de Austins Ferry, Tasmania, AustraliaZoom
Primer plano de la cabeza de una Chrysopa sp. no identificada de Austins Ferry, Tasmania, Australia

 Larva de crisopa común (Chrysoperla carnea) o quizás C. mediterranea alimentándose de un pulgónZoom
Larva de crisopa común (Chrysoperla carnea) o quizás C. mediterranea alimentándose de un pulgón

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es una crisopa?


R: Una crisopa es un insecto de la gran familia Chrysopidae del orden Neuroptera. Existen unos 85 géneros y (difieren según las fuentes) entre 1.300 y 2.000 especies en este extendido grupo. Sin embargo, en América y Europa, los dos géneros Chrysopa y Chrysoperla son muy comunes.

P: ¿Cómo se defienden las crisopas adultas?


R: Muchos adultos de Chrysopa pueden defenderse emitiendo un olor vil desde unas glándulas situadas en la parte delantera del tórax. Tienen "orejas" en la base de las alas delanteras que les permiten detectar los sonidos de ecolocalización de los murciélagos, por lo que pueden cerrar las alas y dejarse caer para evitar ser devoradas.

P: ¿Cómo escapan las crisopas de las telarañas?


R: Las crisopas son capaces de escapar de las telarañas porque son tan ligeras que no crean mucha vibración para alertar a la araña. En lugar de forcejear como la mayoría de los insectos, la crisopa muerde las hebras que sujetan sus patas y antenas. Cuando está atrapada sólo por sus alas, se queda completamente inmóvil y luego se desliza lentamente hacia abajo fuera de la telaraña debido a que los diminutos pelos de sus alas impiden que la pegajosa seda de araña toque su superficie.

P: ¿Qué come una larva de crisopa?


R: Las larvas de crisopa son voraces depredadoras que atacan a otros insectos de tamaño adecuado como pulgones, orugas y larvas o huevos de otros insectos cuando los tocan con su maxilar, que inyecta una secreción digestiva en la presa que puede disolver órganos en 90 segundos.

P: ¿Dónde puede encontrar crisopas?


R: Los crisopas se pueden encontrar en todo el mundo, pero especialmente en América y Europa, donde son muy comunes los dos géneros Chrysopa y Chrysoperla.

P: ¿Hay muchas especies de Lacwings?


R: Sí, hay unos 85 géneros con 1.300-2.000 especies que componen este extendido grupo en todo el mundo.

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