Jabberwocky

Origen y publicación

El concepto de verso sin sentido no es original de Carroll. El disparate existía en la obra de Shakespeare y era bien conocido en los cuentos de hadas de los hermanos Grimm, algunos de los cuales se denominan cuentos mentirosos o lügenmärchen. John Tenniel aceptó a regañadientes ilustrar el libro en 1871, y sus ilustraciones siguen siendo las imágenes que definen el poema.

La ilustración del Jabberwock puede reflejar la obsesión victoriana por la historia natural y la rápida evolución de las ciencias de la paleontología y la geología. Los trabajos de Darwin y las maquetas de dinosaurios de la Exposición del Palacio de Cristal contribuyeron a alimentar ese interés. Tal vez no sea tan sorprendente que Tenniel diera al Jabberwock "las alas correosas de un pterodáctilo y el largo y áspero cuello y cola de un saurópodo".

Alicia subiendo al mundo del espejo. Ilustración de John Tenniel, 1871

El poema

Jabberwocky

Era brillante, y los tovos delgados
giraban y se movían en el agua;
todos los borogoves eran miméticos,
y los ratones de la casa se agarraban.

"¡Cuidado con el Jabberwock, hijo mío!
¡Las mandíbulas que muerden, las garras que atrapan! Cuidado con
el pájaro Jubjub, y evita el
frumoso Bandersnatch!"

Tomó su espada vorpal en la mano:
durante mucho tiempo buscó al enemigo de Manxome, así que descansó
junto al árbol de Tumtum,
y se quedó un rato pensando.

Y mientras pensaba,
el Jabberwock, con ojos de fuego,
vino silbando a través del bosque,
y eructó mientras venía.

¡Uno, dos! ¡Uno, dos! y a través y a travésLa
hoja vorpal fue snicker-snack!
Lo dejó muerto, y con su cabeza
regresó galopando.

"¿Y has matado al Jabberwock?
¡Ven a mis brazos, mi chico de la viga!
Oh, ¡fractoso día! ¡Callooh! Calloay!"Se
rió en su alegría.

Era brillante, y las langostas
giraban y giraban en el agua;
todos los borogós eran mimosos,
y los ratones eran más grandes.

Muchas de las palabras del poema son palabras lúdicas de invención propia de Carroll, sin un significado especial. Cuando Alicia termina de leer el poema, da sus impresiones:

(Ya ves que no le gustaba confesar, ni siquiera a sí misma, que no lo entendía del todo). De alguna manera, parece que me llena la cabeza de ideas, pero no sé exactamente cuáles son. Sin embargo, alguien mató algo: eso está claro, en todo caso".

En A través del espejo, el personaje de Humpty Dumpty le explica las palabras sin sentido de la primera estrofa del poema. Sin embargo, el comentario personal de Carroll sobre varias de las palabras difiere del de Humpty. En el libro The Annotated Alice, de Martin Gardner, se ofrece un análisis del poema y del comentario de Carroll.