Arabia Saudita: historia y orígenes del Islam en La Meca y Medina
Descubre la historia de Arabia Saudita: orígenes del Islam en La Meca y Medina, oasis, poder político y legado religioso que transformó la región.
Los asentamientos siempre han existido alrededor de los oasis, que son lugares en los desiertos donde hay crecimiento y agua. En la península arábiga estos puntos con agua fueron esenciales para la supervivencia y para las rutas comerciales: caravanas de camellos atravesaban extensas zonas áridas transportando especias, incienso, telas y otros productos entre Yemen, el Levante, África y el Golfo Pérsico. Muchas ciudades surgieron y prosperaron como centros comerciantes y de peregrinación gracias a su ubicación junto a estas rutas.
La Meca y Medina antes del Islam
Antes del advenimiento del Islam, La Meca ya era un importante centro religioso y comercial. En su centro se encontraba la Kaaba, un santuario que albergaba numerosas imágenes y símbolos de distintas tribus árabes y que atraía peregrinos de toda la región. La ciudad estaba dominada por la tribu de los Quraysh, que se beneficiaba del comercio y del control de las rutas de peregrinación.
Medina (conocida entonces como Yathrib) era otra ciudad oasis importante en la región norte-occidental de la península arábiga. Era un núcleo agrícola y también un punto clave para la interacción entre tribus. Ambas ciudades, La Meca y Medina, desempeñaron papeles muy distintos pero complementarios en el periodo que antecedió y siguió al surgimiento del nuevo movimiento religioso.
El surgimiento del Islam y la comunidad musulmana
El Islam comenzó con las revelaciones atribuidas al profeta Mahoma, quien nació en La Meca alrededor del año 570. La tradición islámica sitúa la primera revelación alrededor del año 610, cuando Mahoma recibió mensajes que más tarde formarían parte del Corán. Al predicar un monoteísmo estricto y criticar prácticas sociales y religiosas establecidas, Mahoma encontró resistencia entre los poderosos de La Meca.
Debido a la persecución, en 622 Mahoma y sus seguidores emigraron a Medina en un acontecimiento conocido como la Hégira (Hijra); esa fecha marca el inicio del calendario islámico. En Medina se consolidó la primera comunidad musulmana (la ummah), se organizaron normas sociales y políticas y se estableció un modelo de gobierno que combinaba la autoridad religiosa y la política. Con el tiempo la comunidad musulmana ganó fuerza y en 630 regresó a La Meca, donde la Kaaba fue purificada de ídolos y la ciudad se convirtió en el centro espiritual del naciente movimiento.
Significado religioso y evolución política
Desde entonces, La Meca y Medina se consagraron como las dos ciudades más sagradas para los musulmanes de todo el mundo. La peregrinación anual del Hach —uno de los cinco pilares del Islam— reúne a millones de creyentes en La Meca, mientras que Medina alberga la mezquita del Profeta y otros lugares de gran devoción.
La expansión del Islam llevó a la formación de califatos y estados que centralizaron el poder en distintas épocas. Ya en tiempos modernos, la unificación política de lo que hoy llamamos Arabia Saudita fue completada por Abdelaziz Ibn Saud entre finales del siglo XIX y principios del XX, y en 1932 se proclamó el Reino de Arabia Saudita. Con el descubrimiento de grandes yacimientos petrolíferos, el país ganó aún más peso geopolítico y económico. Además, los monarcas saudíes asumieron el título de "Custodios de los Dos Lugares Santos", subrayando su responsabilidad y protagonismo en la protección y gestión de La Meca y Medina.
La actualidad
Hoy, La Meca y Medina combinan patrimonio religioso, infraestructuras modernas para acoger peregrinos (Hach y Umrah), y desafíos de conservación y planificación urbana debido al enorme flujo de visitantes. Arabia Saudita sigue siendo el epicentro espiritual del mundo islámico, y el estudio de sus orígenes religiosos y de sus transformaciones políticas y sociales ayuda a comprender mejor la historia y la influencia del Islam a escala global.
Historia moderna
Antecedentes
El comienzo de la historia moderna de Arabia Saudí fue cuando un reformador islámico llamado Muhammad ibn Abd al Wahhab y un gobernante local llamado Muhammad bin Saud fundaron el estado saudí en el año 1744. Se fundó en la parte central de Arabia. Durante el siguiente siglo y medio, la familia Saud conoció momentos malos y buenos. La familia también se enfrentó a la oposición de los gobernantes de Egipto y del Imperio Otomano. La familia también se enfrentó a la oposición de otras poderosas familias de Arabia
Finalmente, después de muchas décadas, el rey Abdul Aziz Al-Saud (también conocido como Abdul Aziz Ibn Saud) pudo establecer el estado moderno de Arabia Saudí. En 1902, arrebató la ciudad de Riyadh a otra familia, llamada Al-Rashid. Siguió ganando más zonas y, el 8 de enero de 1926, se convirtió en el rey de Hijaz. El 29 de enero de 1927, tomó el título de Rey de Nejd. El 20 de mayo de 1927, el gobierno del Reino Unido lo aceptó como rey de las zonas gobernadas por él. Su reino pasó a ser una soberanía. Todas las regiones bajo su control se unieron para formar el estado de Arabia Saudí en el año 1932. El 3 de marzo de 1938 se encontró petróleo en Arabia Saudí, lo que hizo que el país se enriqueciera, ya que la exportación de petróleo empezó a dar mucho dinero.
Límites
Desde principios de la década de 1920, Arabia Saudí discutió con sus países vecinos sobre la fijación de fronteras definitivas. Finalizó sus fronteras con Irak, Jordania y Kuwait. En las fronteras con Irak y Kuwait se crearon dos zonas neutrales: una con Irak y otra con Kuwait. En 1934, las fronteras con Yemen estaban casi finalizadas.
En 1965, Arabia Saudí cedió algunas de sus zonas a Jordania, y Jordania cedió algunas de sus zonas a la zona saudí. En 1971, la zona neutral entre Arabia Saudí y Kuwait se repartió entre estos dos países. Asimismo, Arabia Saudí e Irak decidieron en 1981 repartir la zona neutral entre ellos. La zona se repartió entre ambos países en 1984.
Sin embargo, las fronteras de Arabia Saudí con los Emiratos Árabes Unidos y Omán no son definitivas. La frontera con Qatar se finalizó en 2001.
Política
El rey Abdul Aziz Al-Saud murió en 1953. Su hijo llamado Saud se convirtió en el rey. Reinó durante 11 años. En 1964, se vio obligado a dimitir y su hermanastro, Faisal, se convirtió en el rey. Faisal contaba con el apoyo de los miembros más importantes de la familia real y de los líderes religiosos. Faisal también ocupó el cargo de Primer Ministro. Esta tradición de ser a la vez Rey y Primer Ministro aún continúa en Arabia Saudí. Todos los reyes posteriores a Faisal han seguido esta práctica.
Faisal tomó una serie de nuevas medidas para el desarrollo económico de Arabia Saudí. Durante su reinado, también se produjeron muchos acontecimientos políticos importantes, como los que se indican a continuación:
- Diferencias entre Arabia Saudí y Egipto sobre Yemen: Egipto apoyó al nuevo gobierno de Yemen, mientras que Arabia Saudí apoyó a la familia real de Yemen para que siguiera en el poder.
- La Guerra de los Seis Días (árabe-israelí) de junio de 1967: Arabia Saudí no luchó directamente en esta guerra. Pero, tras la guerra, proporcionó apoyo financiero a Egipto, Siria y Jordania.
- Cese del suministro de petróleo a EE.UU. y los Países Bajos: En 1973, muchos países dejaron de suministrar petróleo a EEUU y Holanda. Arabia Saudí fue uno de ellos.
En 1975, el rey Faisal fue asesinado por uno de sus sobrinos. El sobrino fue declarado culpable y condenado a muerte. El hermanastro del rey Faisal, Jalid, se convirtió en rey y primer ministro de Arabia Saudí. Durante el reinado de Jalid, la importancia de Arabia Saudí en la política regional aumentó. El crecimiento económico del país también continuó a buen ritmo.
El período del rey Fahd
El rey Jalid murió en 1982. Tras su muerte, Fahd se convirtió en el rey. Al mismo tiempo, también se convirtió en el Primer Ministro de Arabia Saudí. Su hermanastro, el príncipe Abdullah, se convirtió en el príncipe heredero.
Los ingresos de Arabia Saudí se redujeron durante el periodo de reinado del rey Fahd. Esto fue el resultado de la disminución del precio del petróleo. El gobierno del rey Fahd aplicó una política económica que ayudó al país a sobrevivir con unos ingresos más bajos.
El rey Fahd ayudó a Irak durante la guerra entre Irán e Irak. La economía de Irak había empeorado mucho a causa de esta guerra. El Rey también discutió con estos dos países para detener la guerra. Ambos países (Irán e Irak) detuvieron la guerra en agosto de 1988. El Rey también ayudó a hacer del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) una organización más fuerte. El CCG es una organización de seis países del Golfo Pérsico. El objetivo de la organización es aumentar el desarrollo y la cooperación entre los países miembros.
Guerra del Golfo
En 1990, Saddam Hussain gobernaba Irak. En la Guerra del Golfo de 1991 invadió Kuwait. Muchos pensaron que su ejército también invadiría Arabia Saudí. El rey Fahd permitió que algunos países occidentales y Estados Unidos enviaran sus fuerzas al país. Muchos musulmanes estaban en contra de que su tierra más sagrada fuera utilizada por soldados no musulmanes.
Durante y después de la Guerra del Golfo, el papel del rey Fahd fue muy importante. Durante la guerra, permitió la entrada de la familia real de Kuwait en el interior de Arabia Saudí y la estancia temporal de otras 400.000 personas de Kuwait. El rey permitió que las tropas de países como Estados Unidos atacaran Kuwait para liberarlo. También ayudó a organizar el apoyo de otros países musulmanes para la liberación de Kuwait. Las fuerzas iraquíes fueron finalmente expulsadas de Kuwait.
Terrorismo
La presencia de tropas de los países occidentales ha enfurecido a muchos musulmanes. Uno de ellos fue el rico Osama bin Laden. Se vio obligado a abandonar Arabia Saudí cuando no estaba de acuerdo y se oponía al rey de Arabia Saudí. Además de Osma bin Laden y sus grupos, hubo otras personas y grupos a los que no les gustó la presencia de las tropas occidentales dentro de Arabia Saudí.
Estas personas y sus grupos atacaron a personas, trataron de atacar a las tropas extranjeras en Arabia Saudí. A continuación se exponen algunos ejemplos de estos ataques:
- Un camión bomba mató a 19 soldados de EEUU en junio de 1996.
- Bombardeo de una base de la Guardia Nacional saudí en noviembre de 1995.
Los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York causaron muchas muertes y grandes destrozos. Tras la investigación, se descubrió que de las 19 personas sospechosas de estos atentados, 15 eran de Arabia Saudí.
Estas cosas atrajeron la atención del gobierno de Arabia Saudí. El gobierno puso en marcha una política para controlar estas actividades. Aun así, las actividades terroristas de estas personas y grupos continuaron.
Posición actual
- Muerte del rey Fahd: Murió en julio de 2005. Tras su muerte, su hermano el príncipe Abdullah se convirtió en el rey.
- Muerte del rey Abdalá: En 2015 el rey Abdalá murió por enfermedad. Su hermanastro, el príncipe Salman, se convirtió en rey.
- Centro petrolero: Arabia Saudí tiene las mayores reservas de petróleo del mundo. El gobierno está dando mucha importancia al desarrollo de las infraestructuras, la ciencia y la tecnología. Muchos economistas y otros estudiosos piensan que el país está en camino de convertirse en el país líder de Oriente Medio.
Bandera de Arabia Saudí
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