Herrerasaurus

El Herrerasaurus fue uno de los primeros dinosaurios. Todos los fósiles conocidos de este carnívoro han sido descubiertos en estratos del Triásico Superior datados hace 231,4 millones de años (mya) en el noroeste de Argentina.

Es un miembro de los Herrerasauridae, una familia de géneros similares que se encuentran entre los primeros dinosaurios.

  Esqueleto de Herrerasaurus y Eoraptor  Zoom
Esqueleto de Herrerasaurus y Eoraptor  

Descripción

El Herrerasaurus era un carnívoro bípedo de constitución ligera con una cola larga y una cabeza relativamente pequeña. Se estima que su longitud era de 3 a 6 metros y su altura de cadera de más de 1,1 metros. Es posible que pesara alrededor de 210-350 kilogramos (463-772 lb).

En un espécimen grande, el cráneo medía 56 centímetros (1,8 pies) de longitud. Los ejemplares más pequeños tenían cráneos de unos 30 centímetros (1 pie) de longitud.

La cola, parcialmente endurecida por proyecciones vertebrales superpuestas, equilibraba el cuerpo y era también una adaptación para la velocidad.

 

Paleoambiente

El paleoambiente de la Formación Ischigualasto (donde fue encontrada) era una llanura aluvial volcánicamente activa cubierta por bosques con fuertes precipitaciones estacionales. El clima era húmedo y cálido, con variaciones estacionales. La vegetación consistía en helechos (Cladophlebis), colas de caballo y coníferas gigantes (Protojuniperoxylon). Estas plantas formaban bosques de tierras bajas a lo largo de las orillas de los ríos. Los restos de Herrerasaurus parecen haber sido los más comunes entre los carnívoros de la Formación Ischigualasto.

El Herrerasaurus vivía en estas selvas junto a un dinosaurio más pequeño, el Eoraptor, de un metro de longitud, así como el Saurosuchus, un enorme arcosaurio cuadrúpedo. También había varios herbívoros terápsidos y reptiles. Los dinosaurios aún no habían tomado el control de los entornos terrestres como lo hicieron posteriormente.

 

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el Herrerasaurus?


R: El Herrerasaurus es uno de los primeros dinosaurios descubiertos.

P: ¿Dónde se han encontrado todos los fósiles del Herrerasaurus?


R: Todos los fósiles conocidos del Herrerasaurus han sido descubiertos en estratos del Triásico Superior en el noroeste de Argentina.

P: ¿Cuándo se dataron los estratos del Triásico Superior donde se encontraron los fósiles del Herrerasaurus?


R: Los estratos del Triásico Superior donde se descubrieron los fósiles del Herrerasaurus han sido datados en 231,4 millones de años.

P: ¿Qué tipo de dinosaurio es el Herrerasaurus?


R: El Herrerasaurus es un dinosaurio carnívoro.

P: ¿A qué familia pertenece el Herrerasaurus?


R: El Herrerasaurus pertenece a la familia Herrerasauridae, que incluye géneros similares que también se encontraban entre los primeros dinosaurios.

P: ¿En qué parte del mundo se encuentra el noroeste de Argentina?


R: El noroeste de Argentina se encuentra en Sudamérica.

P: ¿Qué antigüedad tienen los estratos del Triásico Superior donde se encontraron los fósiles del Herrerasaurus?


R: Los estratos del Triásico Superior donde se descubrieron los fósiles del Herrerasaurus tienen 231,4 millones de años.

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