Bipedestación
El bipedismo es una forma de desplazamiento sobre el suelo. Algunos tetrápodos han desarrollado la capacidad de moverse sobre dos extremidades. Los que lo hacen, utilizan sus extremidades posteriores. Algunos animales se mueven con dos extremidades todo el tiempo, se llaman bípedos habituales. Los bípedos facultativos pueden moverse sobre dos o cuatro patas.
Los primeros animales cuadrúpedos utilizaban las cuatro extremidades para moverse, pero muchos de los posteriores son bípedos. Los primeros dinosaurios eran bípedos, pero millones de años más tarde algunos volvieron a ser cuadrúpedos. Las aves son descendientes de los dinosaurios bípedos y también son bípedas. Sus extremidades anteriores se han convertido en alas.
Algunos bípedos facultativos se paran en dos patas para ahuyentar a competidores y depredadores, para ver más lejos o como lenguaje corporal. Su locomoción es a cuatro patas.
Un avestruz, uno de los bípedos más rápidos
Un canguro con un cachorro en la bolsa
Ejemplos
- Entre los mamíferos, los simios, los osos y los pangolines son bípedos opcionales.
- Algunos pequeños mamíferos pueden mantenerse en pie sobre dos patas bastante bien, pero sólo se mueven a cuatro patas. Las suricatas son un ejemplo conocido.
- Las aves cargan su peso en vertical. Esto es especialmente evidente en el avestruz, que es el bípedo que más rápido corre.
- Los dinosaurios bípedos, en cambio, llevaban el cuerpo más o menos horizontal. El peso de la parte delantera del cuerpo se equilibraba con el peso de sus colas. Probablemente los dinosaurios eran primitivamente bípedos, y los herbívoros más grandes volvieron a ser cuadrúpedos a medida que aumentaba su peso.
- Los pangolines son bípedos cuando caminan sobre una superficie plana. Mantienen el cuerpo horizontal y la cola equilibra la parte delantera.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el bipedismo?
R: El bipedismo es una forma de movimiento sobre el suelo en la que un animal utiliza sus extremidades posteriores para desplazarse sobre dos patas.
P: ¿Son todos los bípedos habituales?
R: No, hay algunos animales que son bípedos opcionales, lo que significa que pueden desplazarse sobre dos o cuatro patas.
P: ¿Todos los primeros animales cuadrúpedos utilizaban las cuatro extremidades para desplazarse?
R: Sí, los primeros animales cuadrúpedos utilizaban las cuatro extremidades para desplazarse antes de que muchos de los posteriores evolucionaran para convertirse en bípedos.
P: ¿Eran bípedos los primeros dinosaurios?
R: Sí, los primeros dinosaurios eran bípedos, pero algunos evolucionaron hasta convertirse en cuadrúpedos.
P: ¿Qué son las aves en relación con el bipedismo?
R: Las aves son descendientes de los dinosaurios bípedos y ellas mismas son bípedas.
P: ¿Cómo han evolucionado las extremidades anteriores de las aves?
R: Las extremidades anteriores de las aves han evolucionado hasta convertirse en alas.
P: ¿Por qué algunos bípedos facultativos se sostienen sobre dos patas?
R: Algunos bípedos facultativos se levantan sobre dos patas para ahuyentar a competidores y depredadores, para ver más lejos o como lenguaje corporal.
