Herāt (ciudad)

Historia

Herat se remonta a tiempos muy antiguos. El Avesta, el antiguo libro del zoroastrismo, menciona a Herat como "Haroyu" y la cataloga como la sexta tierra de las dieciséis tierras perfectas creadas por Ahura Mazda, el dios zoroastriano. En la época aqueménida (ca. 550-330 a.C.), el distrito circundante se conocía como "Haraiva" (en persa antiguo). Los antiguos griegos lo llamaban "Aria" y "Artacoana" era la capital de Aria. Alejandro Magno tomó Artacoana en el año 330 a.C. y la destruyó. Más tarde construyó otra ciudad cerca de Artacoana y la llamó "Alejandría en Ariana", la actual ciudad de Herat. Después de él, los partos y los sasánidas tomaron el control. Los sasánidas llamaron a la ciudad "Harēv".

Los árabes tomaron Herat en el año 660 d.C. y se convirtió en un centro del mundo musulmán. Herat tiene una larga historia como centro del sufismo, la rama mística del Islam. Formó parte de la zona conocida entonces como Khurasan, que alcanzó su máximo nivel de civilización en el siglo XII. En 1221, fue tomada por los mongoles y posteriormente destruida por Gengis Kan, y Timur, el conquistador turco, la tomó hacia 1393. La época de mayor esplendor de Herat fue durante el gobierno timurí, cuando fue un centro de ciencia y cultura. Como capital del imperio timúrida, contaba con muchos edificios religiosos de gran calidad y era famosa por su suntuosa vida en la corte y sus actuaciones musicales, así como por su tradición de pinturas en miniatura. Posteriormente, persas y afganos se disputaron el control de la ciudad y Herat cambió de manos varias veces antes de que (bajo la interferencia británica) pasara a formar parte definitivamente de Afganistán en 1857 en virtud del Tratado de París.

En marzo de 1979, un levantamiento anticomunista en Herat, dejó 25.000 muertos civiles. Entre 1978 y 1992, las fuerzas comunistas de la ciudad de Herat lucharon contra las fuerzas de la resistencia que mantenían el campo. En 1995 la zona pasó a estar bajo el control de los pashtunes del movimiento talibán. Tras la invasión de Afganistán por parte de Estados Unidos, el 12 de noviembre de 2001, fue liberada de los talibanes por la Alianza del Norte. Hoy en día, a diferencia de otros lugares de Afganistán, Herat es más segura.