Guy Fawkes (1570–1606): conspirador de la Pólvora y símbolo del 5 de noviembre
Guy Fawkes (1570–1606): conspirador de la Pólvora, protagonista de la fallida Conspiración de la Pólvora y símbolo de la Noche del 5 de noviembre en la historia británica.
Guy Fawkes (13 de abril de 1570 - 31 de enero de 1606), a veces conocido como Guido Fawkes, fue miembro de un grupo de revolucionarios católicos romanos en Inglaterra que planearon llevar a cabo la Conspiración de la Pólvora. Fawkes y los demás conspiradores pretendían asesinar al rey, Jacobo I, y provocar un levantamiento que permitiera sustituir al gobierno protestante por uno favorable a los católicos.
Biografía y preparación
Nacido en York, Fawkes pasó gran parte de su juventud en Inglaterra antes de pasar al servicio militar en los Países Bajos (Flandes), donde luchó del lado de las fuerzas católicas contra los rebeldes protestantes en la Guerra de los Ochenta Años. Allí adoptó el nombre de Guido. Su experiencia militar y su conocimiento de la pólvora lo convirtieron en la persona elegida por los conspiradores para vigilar y activar el explosivo que debía volar el Parlamento.
La Conspiración de la Pólvora
El plan consistía en ocultar grandes cantidades de pólvora en un sótano bajo la Cámara de los Lores, y hacer estallar el edificio el día en que el Parlamento volviera a reunirse tras un receso, el 5 de noviembre de 1605. La intención era matar al rey y a gran parte de la clase dirigente protestante, desencadenando así una insurrección que posibilitara un cambio político y religioso a favor de los católicos. Los conspiradores incluyeron a miembros de familias católicas descontentas con las restricciones religiosas y la falta de tolerancia de la corte de Jacobo I.
Descubrimiento, detención y juicio
El complot fue descubierto tras llegar una carta anónima que advertía a un noble de que se mantuviera alejado del Parlamento. A consecuencia de esa advertencia se registró el sótano y, en la noche previa al 5 de noviembre, Fawkes fue detenido junto a la pólvora preparada para la explosión. Inicialmente se identificó con un nombre falso, pero después admitió quién era. Le torturaron para obtener información sobre los demás conspiradores; aunque resistió, finalmente facilitó datos que permitieron detener o localizar a parte de la red. El proceso contra los implicados culminó en juicios por alta traición en enero de 1606.
Ejecutión y destino final
Ocho hombres fueron declarados culpables y condenados a muerte. La ejecución debía realizarse en la horca en Westminster, Londres, pero Fawkes evitó la muerte pública de la forma prevista: se suicidó saltando del cadalso y fracturándose el cuello, con lo que impidió que lo colgaran hasta estrangularlo. Tras las ejecuciones, los cuerpos de los condenados fueron descuartizados y expuestos en distintas partes del reino como ejemplar castigo; la cabeza de alguno de ellos fue colocada en puentes o lugares visibles para servir de advertencia. Entre los conspiradores hubo distintos destinos: el principal promotor, Robert Catesby, murió a tiros cuando la fuerza del sheriff de Worcester le sorprendió intentando huir.
Legado y conmemoración
El 5 de noviembre se recuerda cada año en el Reino Unido como la Noche de Guy Fawkes (también llamada Bonfire Night). La costumbre incluye hacer hogueras, encender fuegos artificiales y quemar figuras o efigies de Fawkes —conocidas popularmente como the Guy—. Tradicionalmente, los niños pedían dinero por sus “guys” con la expresión “a penny for the Guy”.
Con el paso de los siglos la figura de Fawkes ha cobrado distintos significados: ha sido vista tanto como traidor como mártir por unos y símbolo de resistencia contra el poder por otros. En la cultura popular moderna su máscara —popularizada por cómics y películas— se ha convertido en un emblema usado por movimientos de protesta y colectivos como Anonymous.
Impacto histórico
La Conspiración de la Pólvora tuvo consecuencias políticas y sociales inmediatas: aumentó la desconfianza hacia los católicos en Inglaterra y sirvió para justificar medidas de control y represión contra ellos durante años. También impulsó celebraciones públicas que reforzaban la identidad protestante y la lealtad al monarca. Históricamente, el complot sigue siendo un punto de referencia sobre el uso de la violencia política, la represión religiosa y la memoria colectiva en la historia británica.
Guy Fawkes tal y como lo imaginó el artista del siglo XIX George Cruikshank. Una imagen de la novela Guy Fawkes de William Harrison Ainsworth.
Los conspiradores
Literatura
Hay muchos lugares donde encontrar a Fawkes en la literatura popular. He aquí algunos ejemplos importantes, enumerados por orden cronológico.
- 1842: William Harrison Ainsworth - Guy Fawkes: A Historical Romance, es una novela histórica que retrata favorablemente a Fawkes, y a la negativa católica a cooperar en general, y comienza a desafiar la versión oficial del complot, una de las primeras en hacerlo.
- 1847: Charlotte Brontë - Jane Eyre, Jane es comparada con Guy Fawkes, por Abbot, con la frase "una especie de Guy Fawkes infantil" porque parecía que estaba constantemente inventando tramas malvadas. Brontë, como Fawkes, era de Yorkshire.
- 1850: Charles Dickens - David Copperfield, para que Peggotty encontrara dinero para los gastos del sábado, "tuvo que preparar un largo y elaborado plan, un complot muy Gunpowder...", una referencia directa al complot de Fawkes.
- 1886: Herman Melville - Billy Budd, la novela menciona a Fawkes en el pasaje "El fariseo es el Guy Fawkes que merodea en las cámaras ocultas que subyacen a los Claggarts".
- 1925: T. S. Eliot - Los hombres huecos, el epígrafe del poema ganador del Premio Nobel se refiere directamente a Fawkes, "Un penique para el viejo".
- 1953: Ray Bradbury - Fahrenheit 451, el protagonista de la novela se llama Guy Montag, por Guy Fawkes y la Montag Paper Company. En la historia, el personaje planea comenzar a quemar las casas de los bomberos para desafiar al gobierno.
- 1982: Alan Moore - V de Vendetta, la novela gráfica distópica de una Gran Bretaña fascista está influenciada por la historia de Fawkes. El personaje principal, V, lleva una máscara de Guy Fawkes.
- 1998: J. K. Rowling - Cámara de los Secretos, la serie de Harry Potter el fénix del director de la escuela Dumbledore se llama Fawkes por Guy Fawkes.
- 2005: V de Vendetta - película que retrata algunos de los sucesos del complot de la pólvora de Guy Fawkes y reproduce la novela gráfica de Alan Moore.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Guy Fawkes?
R: Guy Fawkes (13 de abril de 1570 - 31 de enero de 1606), a veces conocido como Guido Fawkes, fue miembro de un grupo revolucionario católico romano con base en Inglaterra que planeó llevar a cabo la Conspiración de la Pólvora.
P: ¿Qué planeaban hacer los conspiradores?
R: Los conspiradores planeaban matar al rey, Jacobo I, y sustituirlo por un monarca católico.
P: ¿Cuándo se celebra la Noche de Guy Fawkes?
R: La Noche de Guy Fawkes se celebra cada año en el Reino Unido el 5 de noviembre.
P: ¿Cómo se conmemora Guy Fawkes?
R: La gente hace grandes hogueras, enciende fuegos artificiales y quema figuras de Fawkes (conocido como "el tipo") en la Noche de Guy Fawkes.
P: ¿Cuándo se descubrió la Conspiración de la Pólvora?
R: La Conspiración de la Pólvora se descubrió bastante tarde, en la noche anterior al 5 de noviembre de 1605.
P: ¿Qué ocurrió cuando fue detenido?
R: Cuando fue detenido, Fawkes estaba sentado en un sótano cerca de la pólvora esperando el momento oportuno para hacerla estallar. Luego fue torturado para que revelara los nombres de otros conspiradores.
P: ¿Cómo fueron castigados por su crimen?
R: Fueron declarados culpables de alta traición y ejecutados en la horca en Westminster, Londres, excepto Fawkes, que se suicidó saltando del cadalso antes de poder ser ahorcado. Sus restos fueron enviados a diferentes partes de Inglaterra y expuestos como advertencia para otros.
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