Caprichos arquitectónicos (follies): definición, usos e historia
Descubre los caprichos arquitectónicos (follies): definición, usos e historia de construcciones ornamentales creadas por placer estético en parques y fincas.
En arquitectura, una locura es un edificio que suele construirse estrictamente por placer estético. En su origen, los edificios se construían para dar cobijo o alojar a personas. Los follys son sólo decoración; ya no tienen la función original de un edificio. Se construyeron por primera vez para poner acentos en parques y fincas. "Locura" se utiliza en el sentido de diversión o ligereza, no en el sentido de algo desacertado.
Definición ampliada
Los términos más usados en español son capricho o capricho arquitectónico (y en inglés, folly). Se trata de construcciones —a veces pequeñas, a veces de gran tamaño— levantadas principalmente con fines ornamentales, para crear puntos de interés visual, teatralidad o juego paisajístico. Aunque algunas tuvieron o tienen un uso práctico secundario (miradores, pabellones, ermitas), su motivación principal es estética, simbólica o lúdica.
Usos y funciones
- Focalización del paisaje: marcan vistas, ejes o perspectivas dentro de un jardín o parque.
- Escenografía romántica: crean atmósferas (ruinas fingidas, grutas, templos) que evocan épocas pasadas o exotismo.
- Demostración de estatus: mostrar riqueza, gusto o erudición del propietario.
- Entretenimiento y ocio: sirven como pabellones para reuniones, fiestas o contemplación.
- Experimentación arquitectónica: permiten probar estilos, formas o materiales con libertad creativa.
Historia y evolución
Las formas precursoras aparecen en jardines barrocos y renacentistas (pequeños templos, pabellones). El fenómeno se desarrolla con fuerza en el s. XVIII en Gran Bretaña, ligado al paisajismo inglés y al movimiento romántico: los jardines no solo organizaban la naturaleza, sino que la narraban mediante ruinas, templos clásicos, pagodas y cabañas de pastor. En el s. XIX se multiplican las variaciones historicistas y exóticas, y en el XX y XXI reaparecen caprichos con intenciones artísticas contemporáneas o como intervenciones efímeras en el paisaje.
Tipos y elementos comunes
- Ruinas fingidas (sham ruins): torres o fachadas que simulan antigüedad.
- Templos neoclásicos y pabellones
- Torres mirador y falsas fortalezas
- Pagodas y construcciones de inspiración oriental
- Grutas artificiales y cascadas
- Ermitas y cabañas pintorescas, a veces destinadas a "ermitaños" contratados para habitar temporalmente
Ejemplos destacados
- Jardines ingleses del s. XVIII, como Stourhead, Stowe o Painshill, donde los follies articulan recorridos paisajísticos.
- El Capricho de Antoni Gaudí en Comillas (Cantabria), conocido como "El Capricho de Gaudí" (1883–1885), un ejemplo español de arquitectura de capricho con fuerte componente ornamental.
- En los grandes parques aristocráticos europeos aparecen abundantes ejemplos de templos, ruinas y miradores que actúan como "puntos de escena" del jardín.
- En tiempos recientes, artistas y arquitectos han reinterpretado la idea del capricho con intervenciones contemporáneas en el paisaje.
Materiales y construcción
Los caprichos se han construido con piedra, ladrillo, estuco, madera o hierro; muchas ruinas fingidas utilizaban materiales económicos y técnicas de enmascaramiento para aparentar antigüedad. El diseño se inspira en estilos clásicos, góticos, orientales o en invenciones libres según el gusto del promotor o la moda del momento.
Conservación y valor cultural
Aunque muchas follys fueron concebidas como elementos efímeros o escenográficos, hoy son patrimonio paisajístico y arquitectónico. Su conservación plantea retos: materiales degradados, reutilización, y la necesidad de explicar su naturaleza híbrida (no siempre un "edificio funcional"). Instituciones patrimoniales, ayuntamientos y asociaciones locales trabajan para protegerlos, interpretarlos y mantenerlos como elementos que enriquecen el paisaje histórico.
Notas terminológicas
La traducción literal de folly sería "locura", pero en español la palabra habitual es capricho o capricho arquitectónico. Usar "locura" puede inducir a confusión si no se aclara el sentido histórico y festivo del término.
Conclusión
Los caprichos arquitectónicos forman parte de la historia del jardín y de la arquitectura paisajística: son objetos híbridos entre arte, arquitectura y espectáculo. Su lectura aporta información sobre gustos, cosmologías y prácticas sociales de las épocas que los crearon, y siguen siendo recursos potentes para diseñar experiencias emotivas en el paisaje.
Torre de Broadway, Worcestershire, Inglaterra
Wimpole's Folly, Cambridgeshire (Inglaterra), construida en el siglo XVII para asemejarse a las ruinas de la época gótica
Ruina decorativa en Schönbrunn, el palacio real de Viena
Acueducto decorativo en Arkadia, Polonia
Características
En general, las locuras tienen las siguientes propiedades:
- Son edificios o partes de edificios. Esto los diferencia claramente de otros adornos de jardín, como las esculturas.
- No tienen otra finalidad que la de servir de adorno. A menudo tienen la apariencia de un edificio construido para un fin determinado, pero esta apariencia es una farsa.
- Se construyen a propósito. Las locuras se construyen deliberadamente como adornos.
- A menudo son excéntricos en su diseño o construcción. Esto no es estrictamente necesario; sin embargo, es común que estas estructuras llamen la atención a través de detalles o formas inusuales.
- A menudo hay un elemento de falsedad en su construcción. Quizá el mejor ejemplo de ello sea la ruina ficticia: una locura que pretende ser los restos de un edificio antiguo pero que en realidad se construyó en ese estado.
En Inglaterra, estas estructuras también se denominan "eye-catchers". Esto señala su carácter básicamente decorativo.
Tipos relacionados
Las locuras se incluyen en el ámbito general de la arquitectura fantasiosa y poco práctica, y a veces es cuestión de opinión si una estructura concreta es una locura. Sin embargo, hay varios tipos que están relacionados pero que pueden distinguirse de las locuras.
- Los edificios fantásticos y novedosos son esencialmente lo contrario de las locuras. Las locuras suelen parecerse a edificios reales y utilizables, pero nunca lo son; los edificios de fantasía son utilizables, pero tienen formas fantásticas. Las numerosas tiendas y torres de agua americanas con formas de objetos comunes, por ejemplo, no son propiamente locuras.
- Las estructuras excéntricas pueden parecerse a las locuras, pero la mera presencia de excentricidad no es prueba de que un edificio sea una locura. Muchas mansiones y castillos son bastante excéntricos, pero al haber sido construidos para ser utilizados como residencias, no son propiamente locuras.
- Algunas estructuras se denominan popularmente "locuras" porque no cumplieron el uso al que estaban destinadas. Su diseño y construcción pueden ser insensatos, pero en el sentido arquitectónico, no son locuras.
- Las estructuras artísticas visionarias suelen desdibujar la línea que separa la obra de arte de la locura, aunque sólo sea porque a menudo es difícil saber qué intención tenía el artista. La palabra "locura" conlleva la connotación de que hay algo frívolo en la intención del constructor, y es difícil decir si una estructura como las Torres Watts fue construida "en serio". Algunas obras (como el enorme complejo de Ferdinand Cheval) se consideran locuras porque tienen forma de edificios útiles, pero son claramente construcciones de extrema e intencionada impracticabilidad.
- Los parques de atracciones, los recintos feriales y las exposiciones suelen tener edificios y estructuras fantásticas. Algunos de ellos son locuras y otros no; la distinción, de nuevo, viene dada por su uso. Las tiendas, los restaurantes y otras diversiones suelen estar ubicados en estructuras sorprendentemente extrañas y excéntricas, pero no son locuras. Por otro lado, también son comunes las estructuras falsas que no sirven más que para decorar, y éstas sí son locuras.
Historia
Las fiestas comenzaron como acentos decorativos en las grandes fincas de finales del siglo XVI y principios del XVII, pero florecieron especialmente en los dos siglos siguientes. Muchas fincas contaban con pintorescas ruinas de casas monásticas y (en Italia) villas romanas; otras, al carecer de estos edificios, construyeron sus propias versiones falsas de estas estructuras románticas. Estas estructuras se denominaban a menudo "locura de [nombre del arquitecto o constructor]", en honor a la persona que encargó o diseñó el proyecto. Sin embargo, muy pocas locuras carecen por completo de una finalidad práctica. Aparte de su aspecto decorativo, muchos tenían originalmente un uso que se perdió posteriormente, como torres de caza. Según The Folly Fellowship, una organización benéfica que existe para celebrar la historia y el esplendor de estos edificios, a menudo descuidados, las locuras son estructuras incomprendidas.
Las casas de campo se encuentran a menudo en los parques o en los grandes terrenos de las casas y residencias señoriales. Algunos se construyeron deliberadamente para que parecieran parcialmente arruinados. Fueron especialmente populares desde finales del siglo XVI hasta el siglo XVIII. Los parques temáticos y las ferias del mundo han albergado a menudo "locuras", aunque estas estructuras sirven para atraer a la gente a esos parques y ferias.
Follies de la hambruna
La hambruna irlandesa de la patata de 1845-49 llevó a la construcción de varias locuras. La sociedad de la época sostenía que el laissez faire, y no un estado de bienestar, era la forma adecuada de gestión civil. El concepto de Estado del bienestar estaba a un siglo de distancia, y en aquella época la recompensa sin trabajo, incluso a los necesitados, se consideraba errónea. Sin embargo, contratar a los necesitados para trabajar en proyectos útiles privaría a los trabajadores existentes de sus puestos de trabajo. Así, se construyeron proyectos de construcción denominados "locuras del hambre". Entre ellos se encuentran: carreteras en medio de la nada, entre dos puntos aparentemente aleatorios; muros de pantallas y fincas; muelles en medio de ciénagas; etc.
Ejemplos
Se pueden encontrar folletos en todo el mundo, pero parece que hay muchos en Gran Bretaña.
Francia
- Désert de Retz, jardín folclórico en Chambourcy, cerca de París, Francia (siglo XVIII)
- El Parque de la Villette, en París, cuenta con varias locuras modernas del arquitecto Bernard Tschumi.
- Ferdinand Cheval, en Châteauneuf-de-Galaure, construyó lo que llamó un Palacio Ideal, considerado un ejemplo de arquitectura ingenua.
Malasia
- Castillo de Kellie, Perak
Hungría
- Castillo de Bory en Székesfehérvár
- Castillo de Taródi en Sopron
- Vajdahunyad vára en el Parque de la Ciudad de Budapest
India
- Overbury's Folly, Thalassery, Kerala
Irlanda
- Casino en Marino
- La locura de Conolly
Italia
- Los jardines de Bomarzo
Rumanía
- Castillo de Iulia Hasdeu
Rusia
- Torres en ruinas en Peterhof, Tsarskoe Selo, Gatchina y Tsaritsino
- Pagoda del Crujido y Pueblo Chino en Tsarskoe Selo
- Almirantazgo holandés en Tsarskoe Selo
Ucrania
- Nido de golondrina cerca de Yalta
Reino Unido
- Ashton Memorial, Lancaster, Inglaterra
- Torre de Beckford, Somerset, Inglaterra
- Torre de Broadway, Los Cotswolds, Inglaterra
- Bettisons Folly, Hornsea, Inglaterra
- Black Castle Public House, Bristol, Inglaterra
- La jaula de Lyme Park, Cheshire, Inglaterra
- El castillo de Roundhay Park, Leeds, Inglaterra
- Torre Clavell, Dorset, Inglaterra
- Castillo de Clytha Monmouthshire
- La Torre Caldwell, Lugton, Renfrewshire, Escocia.
- Dunmore Pineapple, Falkirk, Escocia
- Faringdon Folly, Faringdon, Oxfordshire
- Flounder's Folly, Shropshire, Inglaterra
- La Torre Folly en Pontypool, Gales
- Abadía de Fonthill, Wiltshire, Inglaterra
- Fuerte Belvedere, Surrey, Inglaterra
- Torre de Freston, cerca de Ipswich, Suffolk
- Torre gótica en Goldney Hall, Bristol
- La Gran Pagoda del Real Jardín Botánico de Kew, Londres¨
- Castillo de Gwrych, una de las mayores locuras de Europa, Abergele, norte de Gales
- Parque de Hawkstone, follies y jardines en Shropshire, Inglaterra
- Castillo de Hume. Berwickshire, Escocia
- Torre del Rey Alfredo, Stourhead, Wiltshire, Inglaterra
- Torre de McCaig, Oban, Escocia
- Castillo de Mow Cop, Cheshire, Inglaterra
- Monumento Nacional, Edimburgo, Escocia
- Old John, Bradgate Park, Leicestershire, Inglaterra
- Monumento a Penshaw, Penshaw, Sunderland, Inglaterra
- Perrott's Folly, Birmingham, Inglaterra
- Pope's Grotto, Twickenham, suroeste de Londres, Inglaterra.
- Portmeirion, Gales
- Rushton Triangular Lodge, Northamptonshire (siglo XVI)
- Castillo de Severndroog, Shooter's Hill, sureste de Londres
- La Escuela Stowe tiene varias locuras en los terrenos
- Torre Sway, New Forest, Inglaterra
- Tattingstone Wonder, cerca de Ipswich, Suffolk
- El Templo cerca de Castle Semple Loch, Renfrewshire, Escocia.
- Wentworth Follies, Wentworth, South Yorkshire
- Los túneles de Williamson, probablemente la mayor locura subterránea del mundo, Liverpool, Inglaterra
Estados Unidos
- Castillo de Belvedere, Nueva York
- Torre Lawson, Scituate, Massachusetts
- Lucy the Elephant, Margate City, Nueva Jersey
- Castillo de Bishop, en las afueras de Pueblo, Colorado
- Körner's Folly, Kernersville, Carolina del Norte
El castillo de Bory en Székesfehérvár, Hungría
Nido de golondrina cerca de Yalta, Crimea, Ucrania (1912)
Black Castle Public House, Bristol, Reino Unido
Lucy el elefante en Margate City, Nueva Jersey, Estados Unidos
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una locura en arquitectura?
R: En arquitectura, una locura es un edificio construido con fines puramente estéticos y que no tiene una función práctica.
P: ¿Por qué se construyeron los edificios?
R: Los edificios se construían originalmente para dar cobijo o alojar a personas.
P: ¿Cuál es la función original de una casa de campo?
R: El propósito original de un folly era añadir acentos decorativos a parques y fincas.
P: ¿Tiene una función práctica?
R: No, no tiene ninguna función práctica y sólo se utiliza con fines estéticos.
P: ¿Cuál es la connotación del término "folly" en este contexto?
R: La connotación del término "locura" en este contexto es de diversión o desenfado, más que de algo desaconsejable.
P: ¿Qué significado tiene una locura en arquitectura?
R: Una locura añade un elemento decorativo a la arquitectura y contribuye al atractivo estético general de un espacio.
P: ¿En qué se diferencian las casas de los edificios tradicionales?
R: Se diferencian de los edificios tradicionales en que no tienen una función práctica y sólo se utilizan con fines decorativos.
Buscar dentro de la enciclopedia