Taurotragus
El eland es el antílope más grande. Hay dos especies, ambas africanas.
El eland común, Taurotragus oryx, es de África oriental y Sudáfrica. El eland gigante, Taurotragus derbianus, se encuentra en Sudán, República Centroafricana, Camerún y Senegal y en África Occidental.
Las dos especies tienen un tamaño bastante similar: los machos oscilan entre los 600 y los 800 kilogramos (1.300 y 1.800 libras) y pueden llegar incluso a la tonelada en raras ocasiones; las hembras oscilan entre los 400 y los 600 kilogramos (880 y 1.320 libras).
El eland gigante está alerta y es cauteloso, por lo que es difícil acercarse a él y observarlo. Son gregarios y migran en pequeñas manadas de unos veinte animales. El eland gigante vive en bosques abiertos y en la sabana, donde se alimenta de hierba, hojas y ramas. El eland común vive en grandes manadas.
Como es habitual, los observadores han tenido dificultades para medir su velocidad de carrera. Algunos afirman que se mueven con rapidez, corriendo a más de 70 kilómetros por hora (43 mph), y que, a pesar de su tamaño, son unos saltadores excepcionales, que superan fácilmente alturas de 1,5 metros (4 ft 11 in). Otros afirman que los elands son uno de los antílopes más lentos, pero que pueden llegar a saltar una altura de 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) o más.
Al caminar, los tendones o las articulaciones de la pata delantera del eland producen un chasquido agudo, cuya causa se desconoce. El sonido se transmite a cierta distancia y es un buen indicio de que se acerca una manada. Los naturalistas creen que es una forma de comunicación en los elands.
El eland común
El eland gigante
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuáles son las dos especies de eland?
R: Las dos especies de eland son el eland común (Taurotragus oryx) y el eland gigante (Taurotragus derbianus).
P: ¿Dónde puede encontrarse cada especie?
R: El eland común se encuentra en África oriental y Sudáfrica, mientras que el eland gigante se encuentra en Sudán, República Centroafricana, Camerún, Senegal y África occidental.
P: ¿Cuánto pesan los machos?
R: El tamaño de los machos oscila entre los 600 y los 800 kilogramos, aunque pueden alcanzar la tonelada en raras ocasiones.
P: ¿Cuánto pesan las hembras?
R: Las hembras oscilan entre 400 y 600 kilogramos (880 y 1.320 lb).
P: ¿Son corredoras rápidas?
R: Los observadores han tenido dificultades para medir su velocidad de carrera; algunos afirman que se mueven rápidamente a más de 70 kilómetros por hora (43 mph), mientras que otros afirman que son uno de los antílopes más lentos.
P: ¿Son buenos saltadores?
R: A pesar de su tamaño, los elands son saltadores excepcionales y pueden superar fácilmente alturas de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) o más. Se sabe incluso que algunos saltan 2,5 metros (8 ft 2 in) o más.
P: ¿Qué sonido hacen los tendones o articulaciones al caminar?
R:Al caminar, los tendones o las articulaciones de la pata delantera del eland producen un chasquido agudo que recorre cierta distancia y que los naturalistas consideran una forma de comunicación entre ellos.
