Un rebaño es un grupo grande de animales. El término se utiliza para los mamíferos, sobre todo para los animales con pezuñas. El pastoreo es un buen ejemplo de comportamiento animal colectivo. Otros términos se utilizan para tipos de comportamiento similares en otros tipos de animales. Por ejemplo, un grupo grande de aves suele llamarse bandada (también puede referirse a ciertos mamíferos) y un grupo grande de carnívoros suele llamarse manada.
Además, pueden utilizarse nombres colectivos especiales para casos particulares: por ejemplo, una bandada de gansos, si no está en vuelo, se llama a veces manada. Sin embargo, en las discusiones teóricas de la ecología del comportamiento, el término "manada" se utiliza para todos estos tipos de conjuntos. Un rebaño también puede referirse a la persona que cuida de estos grupos (por ejemplo, los pastores cuidan de las ovejas y los cabreros de las cabras, etc.).
Cuando se describe una asociación de animales (o, por extensión, de personas) como una "manada", significa que el grupo tiende a actuar conjuntamente (por ejemplo, todos se mueven en la misma dirección en un momento dado), pero que esto no ocurre como resultado de una planificación o coordinación. Más bien, cada individuo elige un comportamiento que corresponde al de la mayoría de los demás miembros, posiblemente por imitación o porque todos responden a las mismas circunstancias externas. Un rebaño puede contrastarse con un grupo coordinado en el que los individuos tienen funciones distintas. Muchas agrupaciones humanas, como los destacamentos del ejército o los equipos deportivos, muestran esa coordinación y diferenciación de roles, pero también lo hacen algunas agrupaciones animales, como las de los insectos eusociales, que se coordinan a través de las feromonas y otras formas de comunicación animal. Por el contrario, algunas agrupaciones humanas pueden comportarse más como rebaños.
