Gatos del Museo del Hermitage (San Petersburgo): historia y función
Gatos del Hermitage: historia y función — guardianes felinos del museo de San Petersburgo desde hace 200 años; convivencia, cuidados, refugio y tradición cultural.
Los gatos del Hermitage son un grupo de gatos que viven en el Museo del Hermitage en San Petersburgo, Rusia. El museo tiene una secretaría para los medios de comunicación sobre los gatos. Tres personas se ocupan de sus necesidades diarias.
Los gatos viven en el sótano del museo. En verano, también recorren la orilla del río y la plaza. Los gatos vigilan el museo desde hace más de 200 años, desde que los zares gobernaban Rusia. En épocas anteriores, recorrían libremente todas las galerías del museo.
En 2010, Maria Haltunen ("Khaltunin" en Rusia), que dirige el programa de gatos del museo, dijo que había 60 gatos en el recinto del museo. El personal del museo bromeó diciendo que oficialmente el museo solo debería tener 50 gatos.
En mayo de 2013, el recuento había aumentado a 74 gatos, de ambos sexos, dijo Haltunen. (Todos han sido "arreglados" para que no puedan tener gatitos). Hay cocinas para cocinar su comida ("todos tienen preferencias diferentes"), e incluso un pequeño hospital.
Las donaciones, los regalos de caridad y el patrocinio de una empresa de alimentos para gatos pagan el cuidado de los gatos.
Historia y origen
La presencia de felinos en el Hermitage se remonta a varias generaciones: se sabe que el museo mantiene gatos desde hace más de dos siglos como método natural de control de plagas. Estos animales han protegido colecciones, almacenes y documentos frente a ratas y ratones, contribuyendo indirectamente a la conservación del patrimonio artístico.
Durante distintos episodios históricos, incluidos conflictos y cambios políticos, los gatos han permanecido vinculados al museo. La tradición se consolidó hasta convertirse en una institución informal dentro del propio Hermitage: hoy se les cuida mediante un programa organizado que combina atención veterinaria y mantenimiento de su bienestar.
Funciones y comportamiento
La función principal de los gatos del Hermitage es el control biológico de roedores en los edificios y depósitos del museo. Gracias a su presencia se reduce el riesgo de daños en obras, enmarcaciones y material almacenado. Además, con el tiempo se han convertido en un símbolo y atractivo para visitantes y prensa.
Si bien antiguamente podían deambular libremente por las salas, actualmente su acceso a las salas públicas está más restringido por motivos de conservación y seguridad. La mayoría viven en espacios destinados a su cuidado, especialmente en sótanos y dependencias menos sensibles del museo; en verano algunos recorren áreas exteriores como la ribera o la plaza.
Cuidado, salud y gestión
El programa responsable de los gatos garantiza su esterilización (para evitar camadas no controladas), vacunación y atención veterinaria en el pequeño hospital del que dispone la institución. También existe una cocina específica para preparar la ración diaria: cada gato puede tener preferencias alimentarias distintas, por lo que el personal adapta las comidas.
Tres personas, junto con voluntarios ocasionales, cubren las labores diarias de alimentación, limpieza y control sanitario. El mantenimiento se financia con donaciones, apoyos caritativos y el patrocinio de empresas relacionadas con alimentos para gatos, lo que permite sufragar medicinas, comida, instalaciones y campañas de esterilización.
Relación con el público y la prensa
Los gatos son frecuentemente objeto de interés mediático y turístico; el museo mantiene una secretaría para los medios de comunicación que coordina apariciones, reportajes y la información pública sobre los animales. A los visitantes se les recuerda que no deben alimentar a los gatos por su cuenta ni interferir en su atención veterinaria; estas medidas buscan proteger tanto a las obras de arte como a los propios animales.
Curiosidades y datos prácticos
- Número variable: la cifra de gatos ha fluctuado con los años (cifras citadas en distintos momentos abarcan desde unas decenas hasta alrededor de setenta u ochenta).
- Vacunación y esterilización: todos los gatos del programa reciben atención veterinaria regular y están esterilizados para controlar la población.
- Atracción cultural: además de su función práctica, los gatos han pasado a formar parte de la imagen del Hermitage y aparecen con frecuencia en libros, artículos y fotografías sobre el museo.
Cómo colaborar
Quienes quieran ayudar pueden informarse sobre canales oficiales del museo para realizar donaciones o participar en iniciativas de apoyo (colaboraciones, patrocinio de servicios veterinarios, etc.). Las aportaciones permiten mantener la alimentación, tratamientos y las instalaciones necesarias para el cuidado de estos animales emblemáticos.
Uno de los gatos del Hermitage
Historia
Los gatos llevan en el museo, que antes era un palacio, desde el siglo XVIII. En 1774, la emperatriz Isabel de Rusia dio la orden de que los gatos vinieran a vivir al palacio para controlar la población de ratones. James Rodgers, de la BBC, dijo que se cree que los gatos vinieron primero de Kazán, una ciudad conocida por tener gatos buenos para cazar ratones. Los gatos permanecieron en San Petersburgo excepto durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la población de gatos existente fue asesinada. Después de la guerra, se trajo un nuevo grupo de gatos porque la población de ratas había aumentado.
En los años 90, Haltunen inició un programa para cuidar activamente de los gatos. Antes de esto, habían vivido en malas condiciones.
Desde 2007, el museo adopta gatos que necesitan un hogar. Los gatos son una atracción para los turistas.
En 2011, el museo inició un "Catfest", una celebración de su población felina. "Catfest" cuenta con concursos de pintura de gatos y juegos para niños.
Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde viven los gatos del Hermitage?
R: Los gatos del Hermitage viven en el sótano del Museo del Hermitage en San Petersburgo, Rusia.
P: ¿Desde cuándo los gatos vigilan el museo?
R: Los gatos llevan más de 200 años custodiando el museo, desde que los zares gobernaban Rusia.
P: ¿Quién cuida de los gatos del Hermitage?
R: Tres personas se ocupan de las necesidades diarias de los gatos del Hermitage.
P: ¿Cuántos gatos había en el recinto del museo en 2010?
R: En 2010, Maria Haltunen, que dirige el programa de gatos del museo, dijo que había 60 gatos en los terrenos del museo.
P: ¿Cuántos gatos había en los terrenos del museo en mayo de 2013?
R: En mayo de 2013, el recuento había aumentado a 74 gatos, de ambos sexos, según Haltunen.
P: ¿Cómo se alimenta a los gatos?
R: Hay cocinas para cocinar su comida, ya que todos tienen preferencias diferentes.
P: ¿Quién paga el cuidado de los gatos?
R: Las donaciones, los regalos benéficos y el patrocinio de una empresa de comida para gatos pagan el cuidado de los gatos de la Ermita.
Buscar dentro de la enciclopedia