Édouard Manet: pionero del impresionismo y la pintura moderna

Formación

Édouard Manet nació en París el 23 de enero de 1832, en el seno de una familia acomodada. Cuando creció, su tío le animó a pintar y dibujar, pero su padre quería que se alistara en la marina. Finalmente se le permitió formarse como pintor. Manet trabajó de 1850 a 1856 en el estudio del pintor académico Thomas Couture, pintor de grandes cuadros históricos. En su tiempo libre copiaba a los antiguos maestros del Louvre.

Durante su época de estudiante visitó Alemania, Italia y los Países Bajos, y observó los cuadros de maestros del Renacimiento y el Barroco, como Frans Hals, y de pintores españoles, como Diego Velázquez y Goya.

En 1856, Manet abre su propio estudio. Uno de los pintores franceses más conocidos de la época era Gustave Courbet, que pintaba en un estilo conocido como Realismo. Courbet, en sus cuadros, trataba de mostrar la vida de los trabajadores pobres de las granjas y pueblos. Manet comenzó a pintar mendigos, cantantes y gente en los cafés. Su estilo no era como el de Courbet porque utilizaba grandes pinceladas sin mucho detalle. Los cuadros de Courbet eran oscuros y sombríos porque pintaba todos sus lienzos de color marrón antes de colocar las figuras. Los cuadros de Manet eran más brillantes y luminosos, con mucha pintura blanca y a menudo con pequeñas partes pintadas en azul y rojo brillante

En 1863, Manet se casó con Suzanne Leenhoff, que había sido contratada por su padre para enseñar a tocar el piano a Manet y a su hermano menor Eugene. Suzanne tenía un hijo de once años, Leon Koella Leenhoff, que a menudo posaba como modelo para los cuadros de Manet.

Impresionismo

Cada año, la academia de París celebraba una gran exposición (muestra de arte) llamada Salón de París. En 1863, Manet presentó un cuadro titulado "Le déjeuner sur l'herbe". Los jueces del Salón se negaron a colgar esta obra en la galería porque mostraba a una mujer desnuda sentada en la hierba con dos hombres vestidos. Si el cuadro tratara de la mitología griega antigua, esto no sería un problema, pero estos hombres llevaban trajes ordinarios, y el vestido y el sombrero de la mujer estaban tirados en la hierba. Tal vez fuera una prostituta. Los jueces dijeron que el cuadro era indecente (muy grosero).

En esta época había un grupo de jóvenes artistas que pintaban principalmente paisajes. Eran Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley, Frédéric Bazille, Camille Pissarro, Paul Cézanne y Armand Guillaumin. A Monet y sus amigos también les rechazaron sus cuadros. Estaban enfadados y se reunieron con Manet para discutirlo. El emperador Napoleón III autoriza una nueva exposición, llamada Salón de los Rechazos, en la que se exponen todos los cuadros que han sido rechazados. Mucha gente fue a ver esta exposición y pronto descubrió que había un nuevo "movimiento" en el arte, bastante diferente del estilo al que estaban acostumbrados.

En 1874, treinta artistas impresionistas celebraron su primera exposición. Entre los principales artistas llamados "impresionistas" se encuentran Claude Monet, Auguste Renoir, Paul Cézanne, Camille Pissarro, Alfred Sisley, Edgar Degas y Berthe Morisot. Manet entabló amistad con Berthe Morisot, que posteriormente se casó con su hermano Eugene Manet. Manet animó a Morisot con su pintura. Morisot, a su vez, animó a Manet a pintar al aire libre, tal y como lo hicieron Monet y los demás pintores impresionistas. Monet pintó algunos paisajes, marinas y escenas urbanas al estilo impresionista. Sin embargo, la mayoría de sus cuadros son "figurativos" (son imágenes de personas).

Los cuadros de Manet suelen mostrar a personas en su vida cotidiana. Muestran a la gente en casa y en el trabajo, o fuera y disfrutando. Un cuadro es muy diferente. Es una escena terrible que muestra la ejecución del emperador Maximiliano de México por un pelotón de fusilamiento.

Manet murió de sífilis en París a la edad de 51 años. Está enterrado en el cementerio de Passy de la ciudad.