Édouard Manet: pionero del impresionismo y la pintura moderna

Édouard Manet: pionero del impresionismo y la pintura moderna, revolucionó el arte con escenas cotidianas y obras polémicas como Almuerzo en la hierba y Olimpia.

Édouard Manet (pronunciado edwaʁ manɛ en francés), nacido el 23 de enero de 1832 y fallecido el 30 de abril de 1883, fue un pintor impresionista francés. Fue uno de los primeros artistas del siglo XIX en representar temas de la vida cotidiana de la ciudad moderna: cafés, parques, teatros, retratos de amigos y escenas de la calle. Su obra y sus decisiones formales resultaron decisivas para la transición del Realismo al Impresionismo, y por ello se le considera un pionero de la pintura moderna.

Desde temprano Manet provocó controversias. Obras como Almuerzo en la hierba y Olimpia escandalizaron a parte del público y de la crítica por su tratamiento directo de la figura y por romper con convenciones académicas. Estas pinturas, exhibidas fuera o al margen del Salón oficial —especialmente en el Salon des Refusés de 1863—, fueron un punto de partida que inspiró a un grupo de jóvenes pintores que más tarde serían conocidos como impresionistas.

Biografía breve

Manet nació en París en el seno de una familia acomodada. Tras estudiar inicialmente para una carrera diplomática, ingresó en la Academia de pintura y trabajó en el taller de Thomas Couture. Viajó a España e Italia, donde estudió a los grandes maestros —especialmente a Diego Velázquez y Francisco de Goya— y asimiló recursos compositivos y cromáticos que luego reinterpretó en clave moderna.

Estilo y técnica

Su lenguaje pictórico se caracteriza por:

• Un uso directo del color y una pincelada visible que abandona el acabado liso propio de la academia.
• El empleo notable del negro y de contrastes fuertes para estructurar la imagen, rasgo que lo distingue de muchos impresionistas posteriores.
• Composiciones que combinan tradición (referencias a la pintura de historia y a los maestros clásicos) con temas contemporáneos y cotidianos.
• La preferencia por pintar “alla prima” y captar la impresión general de la escena, más que el detalle minucioso.

Obras principales

Entre sus cuadros más conocidos están Almuerzo en la hierba (1863), obra que desafió las normas académicas por mezclar figuras desnudas y vestidas en un entorno contemporáneo; Olimpia (1863), que provocó escándalo por su frontalidad y por la figura femenina presentada sin idealización; y Un bar en les Folies‑Bergère (1882), reflejo complejo de la modernidad urbana. Otros trabajos notables incluyen retratos, naturalezas muertas y escenas de género que muestran su dominio en diversos registros.

Relaciones con los impresionistas y legado

Manet mantuvo amistad y diálogo con artistas como Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Edgar Degas y Berthe Morisot. Aunque no formó parte de las exposiciones colectivas impresionsitas de manera sistemática, su manera de ver la modernidad y su libertad técnica influyeron decisivamente en ellos. Se le considera puente entre la tradición académica y las búsquedas radicales que definirían la pintura moderna del siglo XX.

Últimos años y muerte

En sus últimos años Manet sufrió problemas de salud que limitaron su actividad, pero continuó pintando con economía de medios y gran intensidad expresiva. Murió en París en 1883; su obra ya ejercía una influencia profunda en las generaciones siguientes y hoy ocupa un lugar central en la historia del arte moderno.

Importancia: Manet no solo renovó los temas y la técnica pictórica de su tiempo: introdujo una actitud crítica ante las reglas académicas y legitimó la representación de la vida contemporánea, contribuyendo a que el arte se relacionara de forma más directa con la experiencia moderna.

Vida

Formación

Édouard Manet nació en París el 23 de enero de 1832, en el seno de una familia acomodada. Cuando creció, su tío le animó a pintar y dibujar, pero su padre quería que se alistara en la marina. Finalmente se le permitió formarse como pintor. Manet trabajó de 1850 a 1856 en el estudio del pintor académico Thomas Couture, pintor de grandes cuadros históricos. En su tiempo libre copiaba a los antiguos maestros del Louvre.

Durante su época de estudiante visitó Alemania, Italia y los Países Bajos, y observó los cuadros de maestros del Renacimiento y el Barroco, como Frans Hals, y de pintores españoles, como Diego Velázquez y Goya.

En 1856, Manet abre su propio estudio. Uno de los pintores franceses más conocidos de la época era Gustave Courbet, que pintaba en un estilo conocido como Realismo. Courbet, en sus cuadros, trataba de mostrar la vida de los trabajadores pobres de las granjas y pueblos. Manet comenzó a pintar mendigos, cantantes y gente en los cafés. Su estilo no era como el de Courbet porque utilizaba grandes pinceladas sin mucho detalle. Los cuadros de Courbet eran oscuros y sombríos porque pintaba todos sus lienzos de color marrón antes de colocar las figuras. Los cuadros de Manet eran más brillantes y luminosos, con mucha pintura blanca y a menudo con pequeñas partes pintadas en azul y rojo brillante

En 1863, Manet se casó con Suzanne Leenhoff, que había sido contratada por su padre para enseñar a tocar el piano a Manet y a su hermano menor Eugene. Suzanne tenía un hijo de once años, Leon Koella Leenhoff, que a menudo posaba como modelo para los cuadros de Manet.

Impresionismo

Cada año, la academia de París celebraba una gran exposición (muestra de arte) llamada Salón de París. En 1863, Manet presentó un cuadro titulado "Le déjeuner sur l'herbe". Los jueces del Salón se negaron a colgar esta obra en la galería porque mostraba a una mujer desnuda sentada en la hierba con dos hombres vestidos. Si el cuadro tratara de la mitología griega antigua, esto no sería un problema, pero estos hombres llevaban trajes ordinarios, y el vestido y el sombrero de la mujer estaban tirados en la hierba. Tal vez fuera una prostituta. Los jueces dijeron que el cuadro era indecente (muy grosero).

En esta época había un grupo de jóvenes artistas que pintaban principalmente paisajes. Eran Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley, Frédéric Bazille, Camille Pissarro, Paul Cézanne y Armand Guillaumin. A Monet y sus amigos también les rechazaron sus cuadros. Estaban enfadados y se reunieron con Manet para discutirlo. El emperador Napoleón III autoriza una nueva exposición, llamada Salón de los Rechazos, en la que se exponen todos los cuadros que han sido rechazados. Mucha gente fue a ver esta exposición y pronto descubrió que había un nuevo "movimiento" en el arte, bastante diferente del estilo al que estaban acostumbrados.

En 1874, treinta artistas impresionistas celebraron su primera exposición. Entre los principales artistas llamados "impresionistas" se encuentran Claude Monet, Auguste Renoir, Paul Cézanne, Camille Pissarro, Alfred Sisley, Edgar Degas y Berthe Morisot. Manet entabló amistad con Berthe Morisot, que posteriormente se casó con su hermano Eugene Manet. Manet animó a Morisot con su pintura. Morisot, a su vez, animó a Manet a pintar al aire libre, tal y como lo hicieron Monet y los demás pintores impresionistas. Monet pintó algunos paisajes, marinas y escenas urbanas al estilo impresionista. Sin embargo, la mayoría de sus cuadros son "figurativos" (son imágenes de personas).

Los cuadros de Manet suelen mostrar a personas en su vida cotidiana. Muestran a la gente en casa y en el trabajo, o fuera y disfrutando. Un cuadro es muy diferente. Es una escena terrible que muestra la ejecución del emperador Maximiliano de México por un pelotón de fusilamiento.

Manet murió de sífilis en París a la edad de 51 años. Está enterrado en el cementerio de Passy de la ciudad.

Un bar en el Folies-Bergère , 1882, uno de los últimos cuadros de Manet

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién fue Édouard Manet?

P: ¿Por qué es conocido Édouard Manet?

P: ¿Por qué fueron controvertidos algunos cuadros de Édouard Manet?

P: ¿Qué cuadros de Édouard Manet fueron un punto de partida para el Impresionismo?

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