Periodo arcaico de Egipto

Desarrollo cultural

Hacia el 3600 a.C., las sociedades neolíticas egipcias del río Nilo cultivaban y criaban animales. Poco después del 3600 a.C. la sociedad egipcia comenzó a crecer y avanzar rápidamente. Fabricaban cerámica con un nuevo estilo y empezaron a utilizar el cobre. Los egipcios empezaron a utilizar ladrillos secados al sol para construir. También empezaron a utilizar el arco y las paredes empotradas para darles un efecto decorativo.

Las sociedades y ciudades de la parte superior del río Nilo, o Alto Egipto, comenzaron a unirse. Esto también ocurría en el Delta del Nilo, o Bajo Egipto. A menudo había guerras entre el Alto y el Bajo Egipto. Durante su gobierno en el Alto Egipto, el rey Narmer derrotó a sus enemigos en el Delta. Unió el reino del Alto y el Bajo Egipto bajo su gobierno. Narmer aparece en las imágenes llevando la doble corona, llamada Pschent, con la flor de loto del Alto Egipto y la caña de papiro del Bajo Egipto. Estos símbolos de un Egipto unido fueron utilizados por todos los futuros gobernantes. En la mitología, el dios-halcón Horus, del Bajo Egipto, ganó una batalla contra el dios Seth, del Alto Egipto. Esto contribuyó a iniciar la idea de que los reyes egipcios eran dioses y divinos, que perduró durante 3.000 años. Fue la base del gobierno de Egipto. La unificación de las sociedades del Nilo también se ha relacionado con la desecación del Sahara.

Los ricos comenzaron a tener prácticas funerarias más complejas. Los egipcios empezaron a construir mastabas que se convirtieron en modelos para edificios posteriores, como la pirámide escalonada del Reino Antiguo. El cultivo de cereales y el uso del control central para organizar a los trabajadores agrícolas contribuyeron al éxito del Estado durante los siguientes 800 años.

Parece seguro que Egipto estaba unificado cultural y económicamente mucho antes de que su primer rey gobernara desde la ciudad de Menfis. La unificación política fue un proceso lento, que se produjo a lo largo de un siglo aproximadamente. Las zonas locales iniciaron redes de comercio y los gobiernos pudieron organizar a los trabajadores agrícolas a gran escala. La realeza divina ganó importancia a medida que los cultos a dioses como Horus, Seth y Neith se extendieron por el país.

El sistema de escritura egipcio se fue desarrollando. Al principio, la escritura egipcia consistía en unos pocos símbolos que mostraban cantidades de diversos elementos. A finales de la tercera dinastía se había ampliado a más de 200 símbolos, tanto fonogramas como ideogramas.

Primer Faraón

Manetón, un historiador egipcio, dijo casi tres mil años después que Menes fue el primer rey de las Dos Tierras. Menes es probablemente Narmer, el primer rey de la Primera Dinastía del que se tiene constancia El nombre de Narmer aparece en las listas de reyes de Den y Qa'a. Los reyes de la primera dinastía consideraron a Narmer como una importante figura fundadora. Narmer es también el primer rey vinculado a los símbolos de poder de las dos tierras. La paleta de Narmer, una paleta cosmética especial diseñada para uso ritual, le muestra llevando la Pschent, la doble corona del Alto y Bajo Egipto. Otra teoría es que Narmer fue el último rey del Período Protodinástico y que Menes fue Hor-Aha.