Imperio Antiguo de Egipto

El Reino Antiguo es el nombre que recibió Egipto durante el tercer milenio a.C., cuando la civilización egipcia tuvo su primer apogeo. Fue el primero de los tres periodos denominados "Reinos", que marcan los puntos álgidos de la civilización en el bajo valle del Nilo (los otros son el Reino Medio y el Reino Nuevo).

El Reino Antiguo fue el mejor desde la Tercera Dinastía hasta la Sexta Dinastía (2686 a.C. - 2134 a.C.). Muchos egiptólogos incluyen también las dinastías menfitas VII y VIII en el Reino Antiguo como continuación de la administración centralizada en Menfis. Al Reino Antiguo le siguió un periodo de desunión y relativo declive cultural que los egiptólogos denominan Primer Periodo Intermedio.

La capital real de Egipto durante el Reino Antiguo era Menfis. Durante la época del Reino Antiguo, las grandes pirámides se construyeron como tumbas funerarias para los faraones. Como se creía que los faraones recibían autoridad del cielo, deseaban caminar hacia Ra, su dios Sol, después de la muerte. El consejero del rey Zoser, Inhotep, diseñó la pirámide con la esperanza de llegar fácilmente a Ra. Las tumbas se construyeron en la orilla oeste del Nilo, donde el sol parecía ponerse. Por esta razón, el Reino Antiguo se llama a veces "La Edad de las Pirámides".

Khufu, llamado Keops, fue el faraón que construyó la Gran Pirámide de Giza, cerca de El Cairo. Creía que su alma nunca moría, por lo que almacenaba comida, ropa y objetos de su propiedad en las habitaciones de la pirámide. La Gran Pirámide es una de las Siete Maravillas del Mundo: alta como un edificio de cuarenta pisos, tardó veinte años en ser construida por cien mil hombres. Con sólo rampas y energía física, tuvieron que mover y levantar en su sitio 2.300.000 bloques de piedra caliza de unas dos toneladas y media cada uno. Esclavos, agricultores y cuadrillas de hombres tuvieron que trabajar en la Gran Pirámide, y se les pagó con cosas valiosas, no con monedas (los egipcios no tenían monedas).
Para vigilar las pirámides, se creó
una enorme estatua de piedra llamada la Gran Esfinge, que se colocó en las cercanías. La Gran Esfinge tiene cabeza de hombre y cuerpo de león, con patas de 15 metros de largo.

Al final, los sacerdotes derrocaron a los faraones. Entonces los nobles y los sacerdotes gobernaron.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el Viejo Reino?


R: El Reino Antiguo es el nombre que recibió Egipto durante el III milenio a.C., cuando la civilización de Egipto tuvo su primer apogeo. Fue el primero de los tres periodos llamados "Reinos", que marcan los puntos álgidos de la civilización en el valle inferior del Nilo.

P: ¿Cuánto duró?


R: El Reino Antiguo duró desde aproximadamente el 2686 a.C. hasta el 2134 a.C., abarcando desde la Tercera Dinastía hasta la Sexta Dinastía.

P: ¿Dónde estaba situado?


R: El Reino Antiguo estaba situado en Egipto, con Menfis como capital real.

P: ¿Cuáles son algunas características asociadas a este periodo?


R: Durante este periodo se construyeron grandes pirámides para que sirvieran de tumbas funerarias a los faraones y se creó una enorme estatua de piedra llamada Gran Esfinge que se colocó en las cercanías.

P: ¿Quién construyó la Gran Pirámide de Giza?


R: El rey Khufu (también conocido como Keops) construyó la Gran Pirámide de Giza cerca de El Cairo.

P: ¿Cuántos bloques se utilizaron en su construcción?


R: La Gran Pirámide se construyó utilizando 2.300.000 bloques de piedra caliza que pesaban dos toneladas y media cada uno.

P: ¿Cómo se pagaba a la gente por su trabajo en su construcción?


R: A la gente que trabajaba en la construcción de la Gran Pirámide se le pagaba con cosas valiosas en lugar de monedas, ya que los egipcios aún no tenían monedas.

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