Commedia dell'arte: teatro de improvisación italiano del siglo XVI
Commedia dell'arte: origen del teatro de improvisación italiano del siglo XVI; máscaras, personajes icónicos (Arlequín, Pantalone) y su influencia en la comedia europea.
La Commedia dell'arte es una forma de teatro de improvisación que comenzó en Italia en el siglo XVI. Siguió siendo popular durante el siglo XVII y lo sigue siendo en la actualidad. A diferencia de las obras completamente escritas, las compañías de commedia trabajaban a partir de esquemas o guiones mínimos y desarrollaban gran parte del texto y la acción en escena mediante la espontaneidad y la experiencia de los intérpretes.
El título es difícil de traducir. Una traducción aproximada es "comedia del arte". Se trata de una abreviatura de commedia dell'arte all'improvviso, o "comedia de la improvisación". El término subraya tanto el carácter cómico como la destreza técnica —el "arte"— de los actores para crear personajes y situaciones en el momento.
Orígenes y evolución
La Commedia dell'arte surge a partir de tradiciones teatrales medievales y del Renacimiento, mezclando formas populares y cultas. Las primeras compañías profesionales conocidas empezaron a viajar por Italia y Europa ofreciendo funciones en plazas, mercados y cortes. La primera compañía documentada suele considerarse la de Padua en 1545. A finales del siglo XVII ya existían numerosas agrupaciones famosas, como los Gelosi, los Confidenti y los Fedeli; algunas alcanzaron gran prestigio y fueron invitadas a las cortes de otros países, especialmente a Francia, donde las escenas y personajes de la comedia inspiraron a pintores y escritores.
Representación y condiciones
Las obras de la Commedia dell'arte solían ser representadas por un pequeño grupo de actores que viajaban y actuaban en las plazas de las ciudades, en teatros improvisados o en salones privados. Para financiar las funciones, los actores a menudo pasaban un sombrero entre el público para que la gente pusiera dinero. Las representaciones combinaban diálogo improvisado, música, danza, acrobacias y pantomima.
Máscaras, vestuario y temas
Los actores solían llevar máscaras (en muchos casos medias máscaras que cubrían solo la parte superior del rostro) que ayudaban a fijar el tipo social y el carácter del personaje. El vestuario era igualmente distintivo: ropas exageradas o estereotipadas que señalaban la profesión, la clase o el temperamento. Las historias trataban a menudo temas universales: el hambre (la necesidad material), el amor y el dinero, así como la astucia, la codicia, los engaños y la sátira social.
Personajes tipo (personajes de reserva)
En la Commedia dell'arte aparecían con frecuencia una serie de personajes fijos —los llamados "personajes de reserva" o personajes tipo— que el público reconocía inmediatamente. Cada actor desarrollaba un repertorio de lazzi (rutinas cómicas) y gestos asociados a su personaje. Entre los más conocidos están:
- Pantalone: viejo mercader avaro y libidinoso, representante de la vieja burguesía.
- Arlecchino / Arlequín: criado pícaro, ágil y bromista; su nombre puede aparecer en italiano como Arlecchino o en otras variantes.
- Colombina: sirvienta inteligente y coqueta, a menudo enamorada y aliada de Arlecchino.
- Il Dottore: el "doctor" pedante, parlanchín y pretencioso, a menudo ridiculizado por su erudición falsa.
- Il Capitano: soldado fanfarrón y cobarde, que presume de hazañas que no ha realizado.
- Pulcinella: personaje burlesco napolitano, a veces tosco y a veces astuto; de él derivó el Punch británico.
- Pierrot: el arquetipo del amante triste e ingenuo, ligado a la pantomima y al mimo.
- Scaramuccia / Scaramouche: personaje taimado y a veces bufonesco, generalmente entrenador de esgrima o hombre de recursos.
- Zanni y Brighella: criados y servidores con distintos grados de astucia; el Zanni es el origen del arquetipo cómico de los sirvientes.
- Innamorati: los jóvenes amantes, sin máscaras, que representan la pasión romántica y habitualmente no son físicamente cómicos.
Técnica escénica: canovaccio y lazzi
La estructura típica partía de un canovaccio (esquema argumental con entradas y salidas, situaciones y finales) sobre el que los actores improvisaban. Las escenas se salpicaban de lazzi —gags físicos, chistes ensayados, acrobacias y pantomimas— que podían repetirse de función en función. El dominio del tempo, la interacción con el público y la comicidad física eran habilidades centrales.
Influencia y legado
La Commedia dell'arte dejó una huella duradera en el teatro europeo y más allá. Influyó en dramaturgos como Molière y en la evolución de la comedia teatral (incluida la opera buffa italiana). Sus personajes y motivos pasaron a la literatura, la ópera, la pintura y la pantomima. Los espectáculos de Punch and Judy, populares entre los niños de Gran Bretaña y otros países, mantienen la herencia del Pulcinella italiano y comparten la estructura de personajes fijos (Punch, Judy, el cocodrilo, el policía, etc.).
Hoy la Commedia dell'arte sigue viva en compañías que recuperan sus técnicas, en el trabajo de payasos y mimos contemporáneos y en escuelas de teatro que enseñan improvisación, máscaras y trabajo corporal. Su mezcla de tradición popular, agudeza social y virtuosismo interpretativo la convierte en uno de los capítulos más ricos de la historia del teatro occidental.
Alguien disfrazado de Pierrot en un carnaval de Limoux
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Commedia dell'arte?
R: La Commedia dell'arte es una forma de teatro de improvisación que comenzó en Italia en el siglo XVI y sigue siendo popular hoy en día. El título puede traducirse como "comedia de oficio" o "comedia de improvisación".
P: ¿Cómo representaban los actores estas obras?
R: Los actores viajaban y actuaban en las plazas de los pueblos, pasando un sombrero para que la gente pusiera dinero en él.
P: ¿Cuándo empezó a actuar el primer grupo conocido?
R: El primer grupo conocido actuó en Padua en 1545.
P: ¿Cuáles fueron algunas comparsas populares durante el siglo XVII?
R: Entre las compañías populares del siglo XVII se encontraban los Gelosi, los Confidenti y los Fedeli.
P: ¿Tuvo la Commedia dell'arte alguna influencia en otros países?
R: Sí, la Commedia dell'arte tuvo mucha influencia en las obras de teatro de muchos países. Por ejemplo, los espectáculos de Punch y Judy son similares a la Commedia dell'arte y también tienen personajes comunes como Punch, Judy, el cocodrilo y el policía.
P: ¿Qué temas se solían explorar a través de estas historias?
R: El hambre, el amor y el dinero eran temas importantes que se exploraban a través de estas historias.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de personajes comunes de esta forma de teatro? R: Algunos ejemplos de personajes comunes de la Commedia dell'arte son Arlequín, Pantalone, Arlecchino, Colombina, Pulcinella Pierrot y Scaramuccia.
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