Colinas de Chocolate de Bohol (Filipinas): formación kárstica y patrimonio

Descubre las Colinas de Chocolate de Bohol: formación kárstica única, patrimonio natural declarado, paisajes cónicos con fósiles y atractivo turístico imprescindible en Filipinas.

Las Colinas de Chocolate son una formación geológica de la provincia de Bohol (Filipinas). Hay al menos 1.260 colinas (y quizá más) repartidas en una superficie de más de 50 kilómetros cuadrados. Están cubiertas de hierba verde que se vuelve marrón (como el chocolate) durante la estación seca, de ahí su nombre.

Las Colinas de Chocolate son una famosa atracción turística de Bohol. Figuran en la bandera y el sello provinciales como atracciones naturales de la provincia. Están en la lista de destinos turísticos de Filipinas de la Autoridad de Turismo. Han sido declaradas el tercer Monumento Geológico Nacional del país y propuestas para su inclusión en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Formación y geología

Las Colinas de Chocolate son colinas kársticas cónicas similares a las que se ven en las regiones calcáreas de Eslovenia, Croacia, el norte de Puerto Rico y la provincia de Pinar del Río (Cuba). Probablemente comenzaron como corales que crecían en un mar cálido y poco profundo hace unos dos millones de años.

Las colinas están formadas por calizas marinas de arenosas a escombros que contienen abundantes fósiles de foraminíferos, corales, moluscos y algas. Su morfología característica—pequeñas cúpulas cónicas separadas por llanuras—se explica por procesos kársticos: disolución de la pietra caliza por las precipitaciones y las aguas subterráneas, seguida de levantamiento tectónico y posterior erosión fluvial. El resultado son colinas bien definidas, separadas por llanuras planas, con numerosas cuevas y manantiales. En conjunto, las Colinas de Chocolate constituyen un notable ejemplo de topografía cárstica cónica.

Biodiversidad y uso del suelo

La cubierta vegetal dominante es la hierba, que adquiere el tono marrón en la estación seca; en algunas zonas existen bosquetes dispersos y vegetación de ribera alrededor de fuentes y cuevas. Los suelos calcáreos y el relieve han limitado históricamente la agricultura intensiva, aunque en las llanuras intermedias se practican cultivos y hay presencia humana en municipios próximos como Carmen, Batuan y Sagbayan.

Turismo y accesibilidad

Las colinas son uno de los principales atractivos de Bohol. Los visitantes suelen acudir a miradores oficiales, entre los que se incluye el Chocolate Hills Natural Monument y plataformas en Carmen y Sagbayan, desde donde se obtiene una vista panorámica del conjunto. La mejor época para ver el efecto “chocolate” es la estación seca (generalmente de febrero a mayo), cuando la hierba se vuelve marrón. Desde Tagbilaran (la capital provincial) el acceso por carretera suele durar entre 1,5 y 3 horas, según el punto de partida y el tráfico. Existen tours organizados, transporte público y opciones de alquiler de vehículos; en los miradores suele aplicarse un pequeño arancel de entrada y hay senderos y pasarelas para los turistas.

Conservación y amenazas

Las Colinas de Chocolate están protegidas bajo la figura del Monumento Geológico Nacional, y su valor paisajístico y científico las ha hecho objeto de propuestas de protección internacional. Aun así, enfrentan amenazas como la presión turística si no se gestiona adecuadamente, la expansión de infraestructuras y explotaciones cercanas y actividades humanas que pueden alterar el paisaje o afectar las cuevas y manantiales. La conservación se centra en controlar el desarrollo, promover el turismo sostenible y conservar las áreas de interés geológico y ecológico.

Datos y notas prácticas

• Número de colinas: al menos 1.260 (las cifras varían según criterios y metodologías de conteo).
• Extensión aproximada: más de 50 km².
• Origen: depósitos marinos de edad Plioceno–Pleistoceno (hace alrededor de dos millones de años) que experimentaron procesos kársticos, levantamiento y erosión.
• Mejor época para visitar: estación seca (febrero–mayo) para ver el color marrón característico; la estación lluviosa ofrece un paisaje más verde y menor polvareda.
• Municipios cercanos: Carmen, Batuan, Sagbayan (entre otros).

Las Colinas de Chocolate son tanto un atractivo visual impresionante como un registro geológico importante para el estudio de procesos kársticos y de evolución del paisaje en regiones tropicales. Su conservación y gestión sostenible son claves para mantener su valor científico, cultural y turístico a largo plazo.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué son las Colinas de Chocolate?

P: ¿Cómo se formaron las Colinas de Chocolate?

P: ¿Por qué se llaman Colinas de Chocolate?

P: ¿Son las Colinas de Chocolate una atracción turística?

P: ¿Dónde más se puede encontrar una topografía similar?

P: ¿Qué tipo de fósiles pueden encontrarse en estas calizas?

P: ¿Qué edad se estima que tiene esta formación?

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