Asesinato de George Floyd: juicio a Derek Chauvin, protestas y legado

George Floyd

George Floyd era un hombre afroamericano de 46 años de Houston, Texas. Era un rapero que trabajaba con el grupo de hip hop de Houston Screwed Up Click y hacía freestyle bajo el alias "Big Floyd". Floyd se trasladó a Minnesota alrededor de 2014. En el momento de su muerte, Floyd había perdido recientemente su trabajo debido a la orden de permanencia de Minnesota durante la pandemia de COVID-19. Floyd era padre de dos hijas de 6 y 22 años.

Agentes de policía

• Derek Michael Chauvin, un hombre blanco de 44 años, era agente del Departamento de Policía de Minneapolis desde aproximadamente 2001. Chauvin tenía 18 denuncias en su historial oficial, dos de las cuales acabaron en sanciones. Había estado implicado en tres tiroteos policiales, en uno de los cuales murió al menos una persona. Tanto Floyd como Chauvin trabajaban como guardias de seguridad en un club nocturno de música latina: El Nuevo Rodeo.
• Otros tres oficiales que ayudaron a retener a Floyd fueron Thomas Lane, J. Alexander Kueng y Tou Thao.

Poco después de las 20:00 horas del 25 de mayo, Día de los Caídos, los agentes del Departamento de Policía de Minneapolis respondieron a una "falsificación en curso" en la Avenida Chicago Sur, en el barrio de Powderhorn de Minneapolis. Floyd "intentó utilizar documentos falsificados en una charcutería cercana". Según un copropietario de Cup Foods, Floyd intentó utilizar un billete de 20 dólares que un miembro del personal identificó como falso. Según la policía, Floyd estaba en un coche cercano y "parecía estar borracho".

Según la policía de Minneapolis, los agentes "pudieron esposar al sospechoso y observaron que parecía sufrir problemas médicos", por lo que llamaron a una ambulancia. No se utilizaron armas en la detención, según un comunicado de la policía de Minneapolis.

Según el Departamento de Bomberos de Minneapolis, los paramédicos trasladaron a Floyd del lugar y le practicaron la reanimación cardiopulmonar y otras medidas para salvarle la vida a un "varón que no respondía y no tenía pulso". Floyd fue trasladado al Centro Médico del Condado de Hennepin, donde fue declarado muerto.

Floyd fue enterrado en Houston, Texas, el 9 de junio.

El cuerpo de George Floyd fue examinado más de una vez, y los expertos dijeron cosas diferentes sobre cómo murió.

El 1 de junio, el médico forense del condado de Hennepin publicó un informe. Este informe decía que Floyd había muerto por homicidio, lo que significa matar, pero no significa que nadie sea culpable de asesinato. El informe también decía que Floyd había consumido recientemente metanfetamina y tenía una intoxicación por fentanilo. Los fiscales dijeron que el médico forense del condado de Hennepin no creía que Floyd hubiera muerto por falta de aire. Los fiscales dijeron que pensaban que Floyd debía tener una enfermedad cardíaca o haber tomado alcohol o drogas y que las acciones de los agentes de policía no habrían sido suficientes para matarlo por sí solas. El 3 de junio dijeron que Floyd había dado positivo por COVID-19 en abril, pero no dijeron que esto ayudara a causar su muerte.

La familia de George Floyd contrató a la doctora Allecia M. Wilson, de la Universidad de Michigan, y al doctor Michael Baden, que era médico forense de la ciudad de Nueva York, para que examinaran el cuerpo de Floyd y averiguaran cómo murió. Dijeron que Floyd murió por falta de aire porque el gran peso de los agentes sobre su espalda le impedía respirar, además de la rodilla sobre su cuello. El Dr. Baden dijo: "La autopsia muestra que el Sr. Floyd no tenía ningún problema médico subyacente que causara o contribuyera a su muerte. Esto está confirmado por la información proporcionada al Dr. Wilson y a mí mismo por la familia". También calificaron su muerte como un homicidio.

El 29 de mayo de 2020, Derek Chauvin fue acusado de asesinato en tercer grado y de homicidio en segundo grado. El 3 de junio, Chauvin también fue acusado de asesinato en segundo grado, un delito más grave. La comparecencia de Chauvin ante el tribunal estaba prevista para el 8 de junio. En octubre, un juez retiró el cargo de asesinato en tercer grado. En marzo de 2021, Chauvin fue acusado de nuevo de asesinato en tercer grado.

J. Alexander Kueng, Thomas Lane y Tou Thao fueron acusados de complicidad (ayuda) en un asesinato en segundo grado y de complicidad en un homicidio en segundo grado. Kueng, Lane y Thao pagaron cada uno el dinero de la fianza y salieron de la cárcel en julio. Quedar en libertad bajo fianza significa que el sospechoso entrega algún dinero o una escritura de propiedad al tribunal y promete no huir. Si el sospechoso comparece en el juicio, se le devuelve el dinero o la escritura. Si el sospechoso huye, el tribunal se lo queda. Lane fue liberada el 10 de junio, Kueng el 19 de junio y Thao el 4 de julio.

En una audiencia previa al juicio durante la última semana de junio, el juez de Minneapolis Peter Cahill dijo a los abogados y a otros funcionarios que dejaran de hacer declaraciones públicas sobre el juicio. Dijo que si no paraban, ordenaría que el juicio se celebrara en otro lugar que no fuera Minneapolis. También dijo que, si seguían hablando, emitiría una orden de mordaza, lo que significa que podrían ser castigados si seguían hablando.

En enero de 2021, el juez Cahill decidió que habría dos juicios. El juicio para Derek Chauvin comenzaría el 8 de marzo de 2021. El juicio para Kueng, Lane y Thao comenzaría el 23 de agosto de 2021.

El juicio de Chauvin comenzó el 8 de marzo de 2021. El 9 de marzo, el juez y los abogados comenzaron a seleccionar el jurado. Seis de los jurados eran blancos, cuatro eran negros y dos multirraciales. La miembro del jurado de mayor edad tenía más de 60 años. El juicio fue transmitido en video. El tribunal no mostró imágenes del jurado, pero sí emitió sus voces al hablar.

El 20 de abril de 2021, un jurado declaró a Chauvin culpable de tres delitos: asesinato involuntario en segundo grado de alguien mientras cometía un gran crimen, asesinato en tercer grado y homicidio en segundo grado. Los miembros del jurado hablaron durante diez horas en dos partes, el lunes y el martes. Está previsto que el juez le dicte la sentencia ocho semanas después. La mayor pena que el juez podría imponer a Chauvin es de 40 años de cárcel, pero la mayoría de las personas que cometen estos delitos pasan entre 10 y 15 años en prisión. Eso significa que el jurado decidió que Chauvin podría no haber tenido la intención de matar a Floyd pero sí de agredirlo y que Chauvin sabía que estaba haciendo algo peligroso que podía matar a Floyd.

El viernes 25 de junio, la juez Petera A. Cahill condenó a Chauvin a 22,5 años de prisión.

Juicio fiscal de Chauvin

El 22 de julio de 2020, Derek Chauvin y su esposa, Kellie Chauvin, fueron acusados de varios tipos de evasión fiscal. No habían pagado el impuesto sobre las ventas ni el impuesto sobre la renta correctos durante seis años. Kellie Chauvin inició el proceso de divorcio en mayo de 2020, pero legalmente sigue siendo responsable de la evasión de impuestos durante su matrimonio.

A partir del 26 y 27 de mayo, hubo protestas cerca del lugar donde murió Floyd. Las protestas comenzaron de forma pacífica, pero algunas partes se volvieron violentas más tarde, con personas que atacaron una comisaría de policía y negocios locales. Las protestas del 28 de mayo incluyeron saqueos y propiedades incendiadas. El 28 de mayo, cientos de personas marcharon hacia el centro de Minneapolis con carteles que decían "No puedo respirar" y "Que se joda Donald Trump". La ciudad de Minneapolis instituyó un toque de queda a las 20:00 horas, lo que significa que nadie debía estar en la calle después de esa hora.

Hubo protestas hermanas en Oakland, Nueva York, Chicago, Denver y otras partes de Estados Unidos. Más de 500 personas fueron detenidas en una protesta hermana en Los Ángeles. Algunas partes de la protesta de Los Ángeles fueron pacíficas y otras violentas. También hubo protestas fuera de Estados Unidos, en Londres, Toronto, Berlín y otros lugares. Algunos de estos manifestantes internacionales dijeron que querían apoyar a George Floyd pero que también se daban cuenta de las acciones racistas de la policía en sus propios países.

En la mañana del 28 de mayo, unos policías blancos de Minneapolis detuvieron a Omar Jiménez, reportero de la CNN, y a su equipo mientras filmaban las protestas. Jiménez es negro. Jiménez dijo a los agentes que él y su equipo eran periodistas y se ofreció a alejarse, pero los agentes los detuvieron de todos modos. Fueron liberados más tarde ese mismo día. El gobernador de Minnesota, Tim Walz, pidió disculpas a la CNN y dijo públicamente que Jiménez y su equipo sólo habían hecho su trabajo y actuado dentro de sus derechos. Un reportero blanco de la CNN que había estado trabajando a una manzana de distancia de Jiménez señaló que no había sido molestado por la policía, sólo le preguntaron quién era.

Las protestas continuaron el viernes 29 de mayo, con manifestantes que se acercaron a la Casa Blanca en Washington, D.C. y arrancaron vallas temporales. Algunos de los manifestantes lanzaron ladrillos a los agentes, entre los que se encontraban el Servicio Secreto de Estados Unidos y la Policía de Parques de Estados Unidos.

Durante las protestas, la gente donó grandes cantidades de dinero a grupos políticos dirigidos por negros, especialmente a fondos de fianza.

En junio, el hermano de George Floyd, Philonese Floyd, pidió a la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas que formara un equipo para estudiar los asesinatos de negros por parte de la policía estadounidense.

Reacción del gobernador Tim Walz

El jueves 28 de mayo, el gobernador Tim Walz hizo un llamamiento al cambio: "Es hora de reconstruir. Reconstruir la ciudad, reconstruir nuestro sistema de justicia y reconstruir la relación entre las fuerzas del orden y aquellos a los que se les ha encargado proteger. La muerte de George Floyd debe conducir a la justicia y al cambio sistémico, no a más muerte y destrucción".

Tras la detención del reportero de la CNN Omar Jiménez, Walz se disculpó con la CNN, diciendo que "asumía toda la responsabilidad".

Walz también dijo a la Guardia Nacional que estuviera preparada para acudir a las ciudades gemelas si era necesario y puso a la ciudad bajo un toque de queda a las 8 de la tarde. Dijo que pensaba que los peores saqueadores eran probablemente personas de fuera que venían de la ciudad para esconderse entre la multitud y causar problemas.

Reacción del presidente Donald Trump

El presidente Donald Trump dijo en Twitter que había pedido al FBI que hiciera una investigación, y añadió: "Mi corazón está con la familia y los amigos de George. Se hará justicia". Trump también calificó la muerte de Floyd como "triste y trágica".

Más tarde, el presidente Donald Trump llamó "matones" a los manifestantes de la matanza y dijo que "cuando empiezan los saqueos, empiezan los disparos". Twitter ocultó la publicación porque rompía sus reglas sobre la presentación de la violencia como algo bueno. El 30 de mayo, Trump elogió a los agentes del Servicio Secreto que habían mantenido a los manifestantes alejados de la Casa Blanca, diciendo que el Servicio tenía "perros feroces y las armas más ominosas". También publicó en Twitter una sugerencia para que sus partidarios organizaran una contraprotesta: "Esta noche, según tengo entendido, es la NOCHE MAGA EN LA CASA BLANCA". "MAGA" es un acrónimo del lema de Trump "Make America Great Again".

Reacción del presidente Joe Biden

Joe Biden no era presidente en 2020 cuando Floyd fue asesinado, pero lo fue en 2021 durante el juicio de Derek Chauvin. En abril de 2021, dijo que el veredicto de culpabilidad era un "paso de gigante en la marcha hacia la justicia en América", pero "demasiado raro". Antes de llegar a la presidencia, Biden había prometido crear una comisión policial para todo el país durante sus primeros 100 días como presidente, pero en abril de 2021 no lo había hecho.

Las reacciones de los demás

La alcaldesa de Washington D.C., Muriel E. Bowswer, escribiría, también en Twitter: "Mientras [Trump] se esconde detrás de su valla con miedo/solo, yo estoy con la gente que ejerce pacíficamente su derecho de la Primera Enmienda tras el asesinato de #GeorgeFloyd y cientos de años de racismo institucional", escribió. "No hay perros viciosos y armas ominosas. Sólo hay un hombre asustado".

El ex congresista de Florida Carlos Cubelo, un republicano, dijo: "El presidente parece más ajeno y distanciado que nunca de la difícil realidad que vive el país".

El 9 de junio de 2020, Isaiah Ogedegbe condenó el asesinato de George Floyd, describiéndolo como "una manifestación reciente de racismo perverso".

Investigación de los derechos civiles del departamento de policía de Minneapolis

El 2 de junio, tras días de protestas, el gobernador Walz anunció que el Departamento de Derechos Humanos de Minnesota investigaría al departamento de policía de Minneapolis para comprobar si la policía en general estaba maltratando a la gente de color. El Ayuntamiento de Minneapolis se mostró de acuerdo y dijo: "Instamos al Estado a que utilice todo su peso para que el Departamento de Policía de Minneapolis rinda cuentas de todos y cada uno de los abusos de poder y de los daños causados a nuestra comunidad y estamos dispuestos a ayudar en este proceso como socios de pleno derecho."

Ciudad de Minneapolis

El 5 de junio, Minneapolis anunció una nueva norma por la que se prohibía a la policía utilizar llaves de estrangulamiento con las personas.

Estado de Minnesota

La legislatura del estado de Minnesota intentó redactar una nueva ley que rediseñara todos los departamentos de policía, pero los demócratas querían grandes cambios en la labor policial y los republicanos querían pequeños cambios, y no pudieron ponerse de acuerdo a tiempo para que cualquier nuevo proyecto se convirtiera en ley.

• Darnella Frazier