Boa constrictor

Descripción

El tamaño que alcanzan los animales adultos varía según las subespecies. Los animales más grandes se han encontrado en el norte de Sudamérica. Dos animales de Surinam son actualmente los más grandes registrados: Uno alcanzó los 411 cm (13,5 pies), el otro 427 cm (un poco más de 14 pies). Tales tamaños son raros, las boas que alcanzan los 3 m se consideran grandes. Hay un informe de una boa que alcanzó los 5,6 m en Trinidad, pero se cree que esa serpiente era una anaconda,Eunectes murinus, tomada por una boa.

Las boas pueden utilizar su cola para agarrar cosas. Las boas no tienen órganos que reaccionen al calor alrededor de la boca.

Las boas tienen un patrón de color que es parduzco y se vuelve rojo ladrillo alrededor de la cola. En el dorso, el color de fondo se superpone con una serie de grandes monturas de color canela que se vuelven más claras hacia la cola. Aquí, las monturas se rompen en medios anillos de un color crema pálido en vivo contraste con el rojo.

Nombres comunes

Todos los boids son constrictores, es decir, matan apretando a sus presas hasta asfixiarlas. Esta especie es un caso raro de un animal que tiene el mismo nombre común y científico.

Todas las subespecies se denominan "boa constrictor". B. c. constrictor también se llama "boa común".

Otros nombres comunes son "jibóia" (Brasil) y "macajuel" (Trinidad, pronunciado mah-cah-well).

Biología

Gama

Se encuentra desde el norte de México, pasando por Centroamérica (Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá) hasta Sudamérica al norte de los 35°S (Colombia, Ecuador, Perú, Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa, Brasil, Bolivia, Uruguay y Argentina. También en las Antillas Menores (Dominica y Santa Lucía), en San Andrés, Providencia y muchas otras islas a lo largo de las costas de México y América Central y del Sur.

Hábitat

Prospera en una gran variedad de condiciones ambientales, desde las selvas tropicales hasta los países áridos.

Comportamiento

Los individuos pequeños pueden trepar a los árboles y arbustos para buscar comida, pero se vuelven principalmente terrestres a medida que envejecen y se hacen más pesados. Se dice que los ejemplares de Centroamérica son más irascibles, silbando con fuerza y golpeando repetidamente cuando se les molesta, mientras que los de Sudamérica se amansan más fácilmente.

Alimentación

Sus presas incluyen una gran variedad de mamíferos y aves. Su dieta consiste principalmente en roedores, pero también se ha informado de que consumen lagartos más grandes y mamíferos del tamaño de un ocelote.

Reproducción

Ovovivíparas, las hembras dan a luz a crías vivas de una media de 15-20 pulgadas (38-51 cm) de longitud.

Cautiverio

Esta especie se desenvuelve bien en cautividad y suele volverse bastante mansa. Es habitual verla en los zoológicos. La longevidad en cautividad es de 20 a 30 años, y rara vez supera los 40 años, lo que hace que sea un compromiso a largo plazo como mascota. La cría adecuada de los animales es el factor más importante para su vida en cautividad. Aunque todavía se exporta desde su Sudamérica natal en cantidades significativas, se cría ampliamente en cautividad.