Bothriospondylus ('vértebras excavadas') es un género de dinosaurio sauropodomorfo conocido a partir de un puñado de vértebras. Pertenece a la familia Bothriospondylidae que fue acuñada por Richard Lydekker en 1885. El género se basa en el espécimen BMNH R44529-5.
Se trata de un animal de gran tamaño, de cuello y cola largos, como otros saurópodos del Jurásico. Sin embargo, el conocimiento que se tiene de Bothriospondylus es muy limitado porque los restos conservados son escasos y fragmentarios. Por esta razón, su posición exacta dentro del árbol evolutivo de los saurópodos ha sido objeto de debate durante mucho tiempo.
El nombre hace referencia al aspecto de sus vértebras, que presentan cavidades o depresiones visibles. Este rasgo llamó la atención de los primeros paleontólogos que estudiaron el material fósil, aunque hoy se considera que, por sí solo, no basta para definir con seguridad un género bien separado de otros saurópodos jurásicos. En consecuencia, distintas revisiones científicas han tratado a Bothriospondylus con cautela y han señalado que su validez taxonómica es dudosa.
La familia Bothriospondylidae también ha perdido relevancia en clasificaciones modernas, ya que fue propuesta en una época en la que la diversidad de los saurópodos aún se conocía de forma muy parcial. A medida que se han descubierto nuevos fósiles y se han aplicado análisis más rigurosos, muchos de estos grupos antiguos han sido revisados, reducidos o directamente abandonados.
Aunque hoy no es uno de los saurópodos más conocidos, Bothriospondylus sigue siendo importante desde el punto de vista histórico. Su estudio ayuda a comprender cómo evolucionó la paleontología de los dinosaurios y cómo han cambiado con el tiempo las ideas sobre la clasificación de estos grandes herbívoros del Jurásico.
