Kilmarnock: ciudad de Ayrshire (Escocia) — población, historia y datos

El nombre proviene del gaélico cill (celda), y del nombre de San Marnoch o Mernoc que también se recuerda en el nombre de Portmarnock en Irlanda, y de Inchmarnock. Es posible que provenga de los tres elementos gaélicos mo, 'mi', Ernán (nombre del santo) y el diminutivo ag, dando lugar a la Iglesia de mi pequeño Ernán. Algunos creen que el santo fundó allí una iglesia en el siglo VII. Hay 12 congregaciones de la Iglesia de Escocia en el pueblo, además de otras denominaciones. En 2005, el reverendo David W. Lacy, ministro de la iglesia Henderson del pueblo, fue elegido moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia.

El núcleo de la ciudad primitiva parece haberse situado en torno a lo que hoy es la Laigh Kirk (Iglesia Baja), aunque las partes más antiguas del edificio actual no son anteriores al siglo XVII y se extienden hacia el norte y el noroeste. Un asentamiento comparativamente modesto hasta la revolución industrial, Kilmarnock se extendió considerablemente a partir de alrededor de 1800. Esto dio lugar a urbanizaciones formales y planificadas como King Street, Portland Street, Saint Marnock Street y, más tarde, John Finnie Street; esta última se sugiere a menudo como una de las mejores calles planificadas victorianas de Escocia.

Las zonas de Kilmarnock incluyen:

• Altonhill
• Annanhill
• Barnweill
• Beansburn
• Bellfield
• Bonnyton
• Caprington
• Fisher Grange
• Gargieston
• Gosforth
• Finca Grange
• Hillhead
• Howard Grange
• Loanhead
• Longpark
• Kenton
• Kirkstyle
• New Farm Loch
• Onthank
• Riccarton
• Shortlees
• Southcraig
• Townholm
• Wardneuk
• Wellpark

Las industrias tradicionales de Kilmarnock se basaban en el textil y la ingeniería pesada: por ejemplo, las locomotoras (Andrew Barclay and Sons) desde 1837 hasta 1970, y las válvulas (Glenfield and Kennedy), que aún se fabrican; y las alfombras (fabricadas por BMK) desde principios del siglo XX.

Las alfombras fabricadas en Kilmarnock eran conocidas internacionalmente por su calidad y complejidad desde finales del siglo XIX. Muchos lugares de todo el mundo optaron por instalar alfombras BMK. Famosamente, el RMS Titanic fue alfombrado con alfombras fabricadas por Stoddard Carpets, la empresa matriz y sucesora de BMK. Debido principalmente a un movimiento del mercado británico hacia los suelos laminados y de madera dura, pero también en parte a un largo declive de la industria en la zona, así como a una competencia extranjera más barata, pero notablemente menos resistente, la fabricación de alfombras cesó finalmente en Kilmarnock a principios de 2005.

Archibald Finnie y su familia vivían en Springhill House (ahora una residencia de ancianos) cerca de la Academia Grange. Eran propietarios de muchas minas de carbón, pozos y otras empresas en Springside y otros lugares. La calle John Finnie lleva el nombre de uno de los miembros de la familia. El calzado también fue un producto importante durante algún tiempo, ya que Saxone tenía una fábrica en la ciudad en el lugar donde ahora se encuentra el centro de ocio Galleon.

Kilmarnock tuvo uno de los primeros ferrocarriles de tranvía del mundo, que circulaba hasta Troon por el viaducto (recientemente restaurado) de Laigh Milton. El Glasgow and South Western Railway también instaló aquí sus trabajos, produciendo casi 400 locomotoras para cuando fue absorbido por el London, Midland and Scottish Railway en 1923. Algunos trabajos continuaron, pero las reparaciones pesadas se enviaron a San Rollox. Las reparaciones de locomotoras terminaron en 1952 y la fábrica cerró en 1959. No obstante, Hunslett-Barclay sigue fabricando locomotoras, así como el mantenimiento de las unidades múltiples diesel y eléctricas existentes.

A partir de 1946 también se construyeron tractores en Kilmarnock, con una gran fábrica Massey-Harris presente en las afueras de la ciudad. Más tarde se convirtió en Massey-Ferguson, antes de cerrar en 1980. Glenfield y Kennedy aún sobrevive, aunque con una fracción de su antigua mano de obra, que en su apogeo se contaba por miles. Sin embargo, Kilmarnock sigue siendo la sede del mundialmente famoso whisky escocés de la marca Johnnie Walker. En las afueras de la ciudad se encuentra la primera prisión privada de Escocia, la HM Prison Kilmarnock.

Regeneración

Los sectores textil y manufacturero de toda Escocia sufrieron un importante declive en el periodo de posguerra, y en particular a partir de la década de 1960, ante la mayor competencia extranjera. Kilmarnock no fue una excepción, con el cierre o la reducción significativa de muchos de sus grandes empleadores tradicionales: Glenfield y Kennedy, Massey Ferguson, BMK y Saxone. Aunque se han realizado importantes intentos para frenar este declive y atraer a nuevos empleadores, Kilmarnock experimentó una continua pérdida neta de puestos de trabajo en los cinco años transcurridos hasta 2005.

Aunque tradicionalmente ha sido una zona comercial principal para la mayoría de los distritos circundantes, los patrones han cambiado en los últimos 20 años; a los centros tradicionales como Ayr se han unido nuevos desarrollos en Braehead y East Kilbride.

Este difícil clima económico es más visible en el centro de la ciudad, cuya parte oriental ha sido ampliamente reurbanizada, con importantes edificios históricos como la iglesia de King Street y el Ayuntamiento demolidos, y Duke Street (el enlace desde Kilmarnock Cross al Palace Theatre y hacia la London Road) construida.

Más recientemente, la calle Portland, que formaba la parte norte de la zona comercial principal, estuvo abandonada durante muchos años debido al declive del comercio minorista y ante una posible reurbanización integral. En la actualidad, la calle ha sido reurbanizada, pero aún no ha recuperado su antiguo grado de popularidad, con un Bingo Gala y un J.D. Wetherspoons ocupando gran parte de un lado de la calle y el resto ocupado en gran medida por cadenas de tiendas.

En 2004, la Rough Guide to Scotland describió la ciudad como "cutre y deprimida, con algunos centros comerciales terribles y un sombrío sistema de dirección única". Sin embargo, la ciudad contiene varios parques, como Howard Park, Dean Park y Kay Park, y zonas residenciales como London Road, Dundonald Road, McLelland Drive y Howard Park Drive. La ciudad también cuenta con una colección de tiendas de regalos, cafés, bares y restaurantes dentro de la muy deseable zona de Bank Street, al tiempo que ofrece opciones de venta al por menor dentro de sus parques comerciales en Queen's Drive y Glencairn Square.

Según la prensa local de noviembre de 2007, el nuevo consejo del SNP ha elaborado una lista de los diez mejores edificios de la ciudad y de sus propietarios, y ha revelado sus planes para tomar medidas duras contra los propietarios que han dejado sus edificios en mal estado. Se está llevando a cabo un plan de acción para conseguir hacer algo con cada uno de estos lugares. Muchos de los edificios en mal estado son edificios insustituibles catalogados, como el antiguo cine ABC (antes Teatro del Rey) en la calle Titchfield.

Recientemente se ha inaugurado un hotel de cuatro estrellas junto al Rugby Park, sede del Kilmarnock F.C. , y en el centro de la ciudad se han abierto nuevos restaurantes, como el Merchants y el galardonado Jefferson Restaurant.

Se ha hablado de actividades de regeneración para el centro de Kilmarnock; a principios de 2006, se presentó una solicitud al Plan de Regeneración de Áreas de Conservación de Historic Scotland y, en julio de 2006, estaba pendiente una solicitud en el marco del Plan de Iniciativa del Patrimonio del Paisaje Urbano del Heritage Lottery Fund. Las obras de una urbanización de calidad en el solar de la antigua enfermería de Kilmarnock, al norte del centro de la ciudad, están prácticamente terminadas.

En el pasado se han realizado importantes esfuerzos para mejorar la calidad de vida de los residentes en las peores urbanizaciones de la ciudad, especialmente en partes de Shortlees, Longpark y Onthank. Aunque la rehabilitación física de las viviendas de estas zonas ha abordado en parte los problemas subyacentes de la exclusión social, se puede decir que Onthank es la zona de regeneración más exitosa en cuestión.

Se han construido muchas viviendas nuevas de calidad en la periferia norte de la ciudad, para dar servicio a la demanda de viviendas de cercanías. Con un tiempo de viaje de 20 minutos desde Kilmarnock a Glasgow (aproximadamente la mitad que el servicio de tren existente), la autopista M77 ha transformado el enlace entre Glasgow y Kilmarnock. La conversión de la ruta A77 a Glasgow en la autopista M77 en 2005 ha hecho que Kilmarnock sea más accesible para los viajeros, y los recientes aumentos del precio de la vivienda lo han reflejado.

• John Walker; lugar de enterramiento en el patio de la iglesia de San Andrés de Glencairn.
• El Instituto Dick.
• Monumento a la Guerra de Kilmarnock; Avenida Elmbank (1926-1927), de categoría B, arquitecto James Miller.
• El castillo de Dean; la torre del homenaje original data de alrededor de 1350, y el palacio de alrededor de 1460.
• Monumento a Burns; desde 1879.
• Dean Park.
• Kay Park; el parque de 30 acres (120.000 m² ) fue comprado, trazado y regalado a la ciudad por Alexander Kay. Se inauguró en 1879 y en él se encuentra el Monumento a Burns.
• Howard Park Kilmarnock; anteriormente "Barbadoes Green", hasta donde se remontan las raíces del Kilmarnock Football Club. "Lady's Walk" en Howard Park conmemora los paseos de la joven viuda del conde de Kilmarnock, que fue condenado a ser colgado, empatado y descuartizado en Londres en 1746, posteriormente conmutado por la decapitación. Su viuda murió un año después de su ejecución.
• Viaducto ferroviario de Kilmarnock; construido entre 1843 y 1850.
• Estación de tren de Kilmarnock; desde 1846.
• El Kirk y el Kirkyard de Laigh.
• Puente de la calle Sandbed; alrededor de 1762; el puente más antiguo que se conserva en Kilmarnock.
• Palace Theatre; la imponente Corn Exchange, cuya torre de piedra arenisca roja de estilo italianizante, obra de James Ingram, domina el cruce de London Road y Green Street, se inauguró el 16 de septiembre de 1863 como sala de conciertos de usos múltiples.
• Hotel Kings.
• Hotel George.
• Calle del Banco.
• John Finnie Street; desde 1864.
• King Street; desde 1804.
• Clydesdale Bank; desde 1975.
• Kilmarnock Cross.

En 1812 se inauguró el famoso ferrocarril de Kilmarnock y Troon, principalmente para transportar el carbón de la zona al puerto de Troon, pero también para transportar pasajeros.

En 1904, Kilmarnock hizo construir su propio sistema de tranvías. El nombre de la empresa era Kilmarnock Corporation Tramways. Se construyó una central eléctrica en la orilla sur del río Irvine, en Riccarton. Se tendieron líneas eléctricas aéreas y líneas de tranvía. Con las continuas mejoras y ampliaciones, la red de tranvías en su punto álgido iba desde Ayr Road en Riccarton, en su punto más meridional, hasta Knockinlaw Road en Beansburn, en el norte. En Kilmarnock Cross, la línea tenía un espolón hacia el este que se extendía a lo largo de London Road, pasando por Crookedholm y terminando finalmente en Hurlford. Se habían propuesto extensiones a lo largo de Portland Road, subiendo por John Finnie Street, West Langlands Street y finalmente hacia Crosshouse, pero para entonces, el aumento de los costes y el mucho más flexible autobús a motor habían hecho mella y los tranvías dejaron de funcionar en 1926 durante la huelga general. El ayuntamiento decidió no reanudar el servicio y la infraestructura fue pronto desmantelada. En la actualidad, la ciudad está servida por la estación de tren de Kilmarnock.

Kilmarnock cuenta con excelentes conexiones por carretera con Glasgow, ya que la autopista M77 se extiende hasta Fenwick.

Kilmarnock está en la carretera principal entre Edimburgo, Livingston, South Lanarkshire y Ayrshire (Irvine).

Kilmarnock cuenta con 17 escuelas; 13 de primaria y cuatro de secundaria. También hay un colegio en la ciudad, el Kilmarnock College, antes Kilmarnock Technical College. Las escuelas están gestionadas por el Consejo de Ayrshire Oriental.

Escuelas secundarias

• Academia de Kilmarnock
• Academia R.C. de San José
• Academia Grange
• Academia James Hamilton

Escuelas primarias

• Primaria Saint Andrews R.C.
• Primaria del Monte Carmelo
• Primaria de Loanhead

Fundada c.1903 en Elmbank Drive. Alrededor de 120 alumnos, de entre 4 y 11 años, se educan bajo la dirección de la directora, la Sra. Smith, que sucedió a la Sra. Jan Cuningham.

• Primaria de Hillhead
• Primaria Kirkstyle

Bastante nuevo, sobre una mina de carbón en la avenida Carron. La directora Dianne McKinnon, que sucedió a Elizabeth Devlin tras su jubilación en julio.

• Primaria de Bellfield
• Primaria de Shortlees
• Primaria Silverwood
• Primaria de la Nueva Granja
• Primaria de Annanhill
• Primaria de Gargieston
• Onthank Primary

La ciudad alberga un club de fútbol llamado Kilmarnock F.C. , el club profesional más antiguo de Escocia. Su estadio es el curiosamente llamado Rugby Park. La razón del nombre del campo es que cuando se fundó, el club jugaba tanto al fútbol como al rugby. El club cuenta con la mayor base de seguidores de cualquier equipo fuera de las cuatro principales ciudades de Escocia. Rugby Park fue también uno de los primeros campos de fútbol de Escocia en tener instalados focos. En los últimos años, el estadio se ha modernizado, primero para adaptarlo a la normativa de todos los asientos, y después se ha reconstruido totalmente para convertirlo en un campo nuevo. También ha albergado partidos de fútbol internacionales, así como conciertos de música; el más reciente fue cuando Elton John actuó aquí en junio de 2005. Derek Olgavie también se presenta regularmente en el Palace Theatre.

La ciudad también acoge regularmente espectáculos de lucha libre profesional, promovidos por la promoción British Championship Wrestling.

Hay dos campos de golf en la ciudad, el campo de golf de Annanhill y el campo de golf de Caprington, que cuenta con un campo de 18 hoyos y otro de nueve. Estos dos campos son propiedad del ayuntamiento y están gestionados por el Consejo de East Ayrshire.

Los complejos de ocio locales incluyen el Centro Galeón: con una piscina de 25 metros, piscina para bebés, pista de hielo, pistas de squash, sauna, gimnasio, sala de juegos, zona de bar, pista de bolos y el Nuevo Centro del Noroeste (anteriormente el Centro Hunter) que contiene un moderno gimnasio comunitario y varias instalaciones médicas locales.

Un tranquilo paseo por la ciudad le descubrirá muchos edificios de gran calidad. Kilmarnock cuenta con un gran número de edificios catalogados. El Instituto Dick, inaugurado en abril de 1901, resultó gravemente dañado por un incendio sólo ocho años después de su apertura. Algunas de las colecciones del museo se perdieron en el incendio. Se reabrió dos años después del incendio, en 1911. El Instituto Dick se utilizó como Hospital Auxiliar en 1917 durante la Primera Guerra Mundial.Actualmente es compartido por el Servicio de Artes y Museos y el Servicio de Bibliotecas, Registro e Información. Las dos Galerías de Arte y las tres Galerías de Museos albergan exposiciones permanentes y temporales de Bellas Artes, Arte Contemporáneo y Artesanía, Historia Local e Industrial y Ciencias Naturales. La Biblioteca de Préstamo, la Fonoteca, la Biblioteca Juvenil, la Biblioteca de Referencia y el Centro de Aprendizaje se encuentran en la planta baja.

La primera colección de obras del poeta escocés Robert Burns, Poemas, principalmente en el dialecto escocés, se publicó aquí en 1786. Se publicó en el actual emplazamiento del Burn's Mall, dedicado a su obra. Esta edición se conoce como la edición de Kilmarnock.

Dos zonas de Kilmarnock, Ellerslie y Riccarton, están asociadas con William Wallace y su padre. Se ha afirmado que éste es el verdadero origen de su lugar de nacimiento, y recientemente se ha corroborado en gran medida. La afirmación de que Wallace nació en Elderslie, cerca de Paisley, ya no parece sostenible.

John Bowring, renombrado políglota y cuarto gobernador de Hong Kong, fue diputado por Kilmarnock en 1835.

En el castillo de Kilmarnock, el castillo de Dean, hay una exposición de armaduras y armas, y la colección Van Raalte de instrumentos musicales.

• Ian Deans; notable político escocés-canadiense del NDP que representa a Hamilton, Ontario.
• William y John Sloane; fundadores de W. & J. Sloane en la ciudad de Nueva York.
• Margaret McDowall; miembro del equipo de natación escocés y ganadora de la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952.
• Hugh McIlvanney; periodista deportivo.
• William McIlvanney; escritor, nacido en 1936.
• Sir John Boyd Orr; biólogo, político y Premio Nobel de la Paz.
• Robert Dunsmuir; minero de la Compañía de la Bahía de Hudson y luego barón del carbón, el hombre más rico del oeste de Canadá y constructor del castillo de Craigdarroch en Victoria; nacido en Hurlford, al sureste de Kilmarnock.
• El cómico escocés-canadiense Colin Mochrie (de "Whose Line is it Anyway?") pasó los primeros años de su vida en Kilmarnock (nació en 1957 y emigró en 1964).
• Malcolm Wallace; padre del héroe de Escocia, William Wallace, nació en Riccarton.
• Malky McCormick; dibujante.
• Jamie Allan Kerr; maestro artesano.
• Lindsay McKenzie; actriz.
• El Muy Reverendo Dr. David Lacy; ministro de la Iglesia Henderson en Kilmarnock y Moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 2005.
• El reverendo William Hewitt; Moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 2009, nacido en Kilmarnock.
• Doctor William Findlay (seudónimo George Umber); autor.
• Des Browne, barón Browne de Ladyton; ex diputado, ministro de defensa del Reino Unido y secretario de Estado para Escocia
• John Kelso Hunter (pintor escocés); pintor al óleo y autor en el siglo XIX.

Kilmarnock -como parte del Consejo de East Ayrshire- está hermanada con cinco ciudades europeas y ha recibido premios del Consejo de Europa por su labor de hermanamiento.

• Alès, Francia.
• Herstal, Bélgica.
• Joué-lès-Tours, Francia
• Kulmbach, Alemania.
• Santa Coloma de Gramenet, España.