Karl Popper | filósofo y profesor de la London School of Economics

Vida

Karl Popper nació en Viena (entonces en Austria-Hungría) en 1902 de padres de clase media de origen judío, ambos convertidos al cristianismo. Popper recibió una educación luterana y se formó en la Universidad de Viena. Su padre tenía entre 12.000 y 14.000 volúmenes en su biblioteca personal.

En 1919, se sintió atraído por el marxismo. Se unió a la Asociación de Estudiantes Escolares Socialistas y también se hizo miembro del Partido Socialdemócrata de Austria, que en aquella época era un partido que adoptaba plenamente la ideología marxista. Pronto dejó de creer en el marxismo y fue partidario del social-liberalismo durante el resto de su vida.

Falsificación

Popper, criado en Viena, conocía bien el Círculo de Viena. Esa escuela del positivismo lógico, liderada por Moritz Schlick, definía el conocimiento (especialmente el científico) como proposiciones que podían ser verificadas. Popper pensaba que esto era bastante erróneo. En su opinión, la ciencia crecía de forma indirecta, mediante la falsificación de ideas erróneas. Esto lo elaboró con gran detalle en una serie de libros, de los cuales La lógica del descubrimiento científico es el más famoso. Toda la filosofía de la ciencia desde entonces ha tenido que tratar este tema, el criterio. Por "criterio" se entiende: ¿qué es lo que hace que una teoría sea verdaderamente científica, por oposición al simple sentido común o a la opinión?

La sociedad abierta

El trabajo de Popper sobre la filosofía política es también de gran importancia. Marx afirmaba conocer un proceso histórico, en el que las sociedades evolucionaban de un estado a otro, hasta llegar a un estado final. Este tipo de pensamiento se conoce como "historicismo". Popper sostenía que el crecimiento del conocimiento humano provoca en parte la evolución de la historia de la humanidad. Dado que "ninguna sociedad puede predecir sus propios estados futuros de conocimiento", se deduce que ninguna ciencia puede predecir la historia humana.

Las grandes obras de Popper en defensa de la sociedad liberal fueron La sociedad abierta y sus enemigos y La pobreza del historicismo. Sus aliados en esta lucha fueron Friedrich Hayek, Ludwig von Mises y Milton Friedman.

La paradoja de la tolerancia

Aunque Popper era un defensor de la tolerancia, pensaba que no se debía tolerar la intolerancia. Si la tolerancia permitiera que la intolerancia tuviera un éxito total, la propia tolerancia se vería amenazada. En La sociedad abierta y sus enemigos: El hechizo de Platón, argumentó que:

"La tolerancia ilimitada debe conducir a la desaparición de la tolerancia. Si extendemos la tolerancia ilimitada incluso a aquellos que son intolerantes, si no estamos preparados para defender una sociedad tolerante contra el ataque de los intolerantes, entonces los tolerantes serán destruidos, y la tolerancia con ellos".

 

Trabajos clave

• La lógica del descubrimiento científico, 1934 (como Logik der Forschung, traducción al inglés 1959), ISBN 0-415-27844-9
• La pobreza del historicismo, 1936 (lectura privada en una reunión en Bruselas, 1944/45 como serie de artículos de revista en Econometrica, 1957 como libro), ISBN 0-415-06569-0
• La sociedad abierta y sus enemigos, 1945 Vol 1 El hechizo de Platón. ISBN 0-415-29063-5, Vol 2 La marea alta de la profecía: Hegel, Marx y las secuelas. ISBN 0-415-29063-5
• Conjeturas y refutaciones: el crecimiento del conocimiento científico, 1963, ISBN 0-415-04318-2
• Conocimiento objetivo: un enfoque evolutivo, 1972, Rev. ed., 1979, ISBN 0-19-875024-2
• Una búsqueda sin fin; una autobiografía intelectual, 1976, ISBN 0-415-28590-9
• Después de la sociedad abierta, 2008. Editado por Jeremy Shearmur y Piers Norris Turner, este volumen contiene un gran número de escritos inéditos o no recogidos de Popper sobre temas políticos y sociales. ISBN 978-0-415-30908-0

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