John Herschel Glenn Jr. (18 de julio de 1921 - 8 de diciembre de 2016) fue un ex astronauta y senador de los Estados Unidos. Es más conocido por ser el primer estadounidense en orbitar la Tierra como astronauta de la NASA. Tras su carrera como astronauta, se dedicó a la política y fue senador por su estado natal, Ohio, entre 1974 y 1999. En 1998, realizó su segundo vuelo espacial a la edad de 77 años. Es el hombre de mayor edad que ha estado en el espacio exterior. Tras la muerte del senador Edward Brooke en enero de 2015, fue el ex senador estadounidense de mayor edad con vida hasta su fallecimiento en diciembre de 2016.
John Glenn
Primeros años de vida
Glenn nació en Cambridge, Ohio, hijo de John Glenn, Sr. y Teresa (de soltera Sproat). Se crió en New Concord, Ohio. Glenn estudió ingeniería en el Muskingum College. En 1941 obtuvo su licencia de piloto privado como crédito del curso de física. Se licenció en Ciencias en el Muskingum College.
Carrera
Glenn se alistó en la Marina de los Estados Unidos en 1942 y se convirtió en piloto. Poco después se pasó al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Sirvió como piloto en la Segunda Guerra Mundial y voló en misiones sobre el Océano Pacífico.
Glenn permaneció en los Marines después de la guerra. En la Guerra de Corea, derribó tres aviones enemigos y voló en 63 misiones de combate. El 16 de julio de 1957, el entonces Mayor Glenn estableció el récord de velocidad aérea transcontinental, volando un F8U-1 Crusader desde NAS Los Alamitos hasta Floyd Bennett Field, Brooklyn, en 3 horas, 23 minutos y 8,4 segundos.
El Proyecto Bala, como se denominó la misión, proporcionó tanto el primer vuelo transcontinental a velocidad supersónica media, como la primera fotografía panorámica transcontinental continua de los Estados Unidos. Glenn recibió su quinta Cruz de Vuelo Distinguida por la misión.
En 1958, Glenn se unió al Proyecto Mercury. Era el mayor de los siete pilotos seleccionados. Aunque Alan Shepard y Gus Grissom volaron en el espacio exterior antes que Glenn, éste fue el primer estadounidense en orbitar la Tierra, ya que ninguno de los dos anteriores había realizado una órbita completa. Voló en una nave espacial Mercury llamada Friendship 7. Sus primeras palabras al llegar a la órbita fueron "Cero G y me siento bien". Se retiró de la NASA y del ejército después de su vuelo.
Se dedicó a los negocios. Se convirtió en un ejecutivo de Royal Crown Cola. Glenn era amigo de Robert F. Kennedy. Kennedy, fiscal general de Estados Unidos y senador, le dijo a Glenn que debía presentarse a las elecciones. Planeó presentarse al Senado en 1964, pero un accidente en casa le hizo decidir no hacerlo. En 1974, se presentó al Senado como demócrata. Derrotó al senador Howard Metzenbaum en las primarias. Posteriormente, Glenn venció a Ralph J. Perk en las elecciones generales. Fue reelegido para el Senado en 1980. En 1984, se presentó como candidato a la presidencia, pero la nominación demócrata fue para Walter Mondale. Glenn fue un senador popular y fue reelegido varias veces más.
En 1998, Glenn voló en el transbordador espacial Discovery. Es la persona de más edad que ha volado al espacio y el único senador estadounidense en activo que ha volado al espacio. Se retiró del Senado en 1999. Ayudó a crear la Escuela de Asuntos Públicos John Glenn en la Universidad Estatal de Ohio. El presidente Barack Obama le concedió la Medalla de la Libertad en 2012.
Vida personal
El 6 de abril de 1943, Glenn se casó con su novia de la infancia, Anna Margaret Castor. Se habían conocido en New Concord y tocaban juntos en la banda del colegio. Fueron padres de dos hijos. Glenn vivía en Columbus, Ohio, con su esposa.
Muerte
El 8 de diciembre de 2016, Glenn falleció en un centro médico tras sufrir una "grave dolencia" en Columbus. Tenía 95 años.
Su cuerpo fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 6 de abril de 2017.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era John Herschel Glenn Jr.?
R: John Herschel Glenn Jr. fue un astronauta estadounidense y senador de los Estados Unidos.
P: ¿Por qué era más conocido John Herschel Glenn Jr.
R: John Herschel Glenn Jr. era más conocido por ser el primer estadounidense en orbitar la Tierra como astronauta de la NASA.
P: ¿Cuál era el estado natal de John Herschel Glenn Jr.
R: El estado natal de John Herschel Glenn Jr. era Ohio.
P: ¿Cuándo ocupó John Herschel Glenn Jr. el cargo de senador?
R: John Herschel Glenn Jr. fue senador por su estado natal de Ohio entre 1974 y 1999.
P: ¿Qué edad tenía John Herschel Glenn Jr. durante su segundo vuelo espacial?
R: John Herschel Glenn Jr. tenía 77 años durante su segundo vuelo espacial, lo que le convierte en el hombre de más edad que ha estado en el espacio exterior.
P: ¿Quién era el ex senador estadounidense vivo de más edad tras la muerte de Edward Brooke?
R: John Herschel Glenn Jr. fue el ex senador estadounidense vivo de mayor edad tras la muerte de Edward Brooke.
P: ¿Cuándo falleció John Herschel Glenn Jr.
R: John Herschel Glenn Jr. falleció el 8 de diciembre de 2016.