Edward Brooke: senador republicano de Massachusetts y pionero afroestadounidense
Edward Brooke: primer senador afroestadounidense moderno, republicano por Massachusetts (1967–79); figura clave en la historia política y el legado civil.
Edward William Brooke III (26 de octubre de 1919 - 3 de enero de 2015) fue un político estadounidense. En 1966 fue elegido al Senado de los Estados Unidos como republicano por Massachusetts, venciendo al candidato demócrata Endicott Peabody por amplia mayoría. Su victoria marcó un hito histórico: Brooke se convirtió en el primer afroestadounidense elegido al Senado de los Estados Unidos por voto popular (tras la aprobación de la Enmienda XVII) y fue el primer senador afroestadounidense en servir desde la era de la Reconstrucción.
Antes de llegar al Senado, Brooke tuvo una carrera destacada en la administración pública y en la abogacía. Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y, tras estudiar y ejercer la abogacía, fue elegido Fiscal General de Massachusetts en 1962, cargo en el que asumió en 1963 y desde el cual se convirtió en el primer afroestadounidense elegido para un puesto estatal en Massachusetts.
En el Senado (1967–1979) sirvió dos mandatos como un moderado del Partido Republicano. Durante su gestión trabajó en temas relacionados con los derechos civiles, la vivienda justa, la protección del consumidor y la ampliación de oportunidades económicas. Su perfil pragmático y su capacidad para construir consensos le permitieron influir en legislación relevante de la época.
Brooke perdió su reelección en 1978 frente a Paul Tsongas. Tras la muerte del senador Harry F. Byrd, Jr. el 30 de julio de 2013, Brooke llegó a ser el ex senador vivo de mayor edad hasta su fallecimiento el 3 de enero de 2015, a los 95 años.
Legado: Edward Brooke es recordado como un pionero que rompió barreras raciales en la política estadounidense, demostrando que un afroestadounidense podía competir y ganar a nivel estatal y federal en una amplia coalición de votantes. Su carrera abrió camino para futuras generaciones de líderes afroestadounidenses y contribuyó a avanzar en la agenda de derechos civiles y justicia social en las décadas posteriores.
Primeros años de vida
Brooke nació el 26 de octubre de 1919 en Washington, D.C. Se crió en Washington, D.C. y en Boston, Massachusetts. Brooke estudió en la Universidad Howard y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston. Fue oficial del ejército de Estados Unidos en Italia durante la Segunda Guerra Mundial.
Carrera profesional
Brooke fue el primer político afroamericano elegido popularmente para el Senado. Fue la única persona de origen africano enviada al Senado en el siglo XX hasta la demócrata Carol Moseley Braun, de Illinois, en 1993. Brooke fue también el primer senador afroamericano desde la época de la Reconstrucción.
Brooke fue la última senadora republicana elegida por Massachusetts hasta que Scott Brown fue elegido en 2010. Brooke era también la exsenadora republicana de más edad y la exsenadora de más edad tras la muerte de Harry F. Byrd, Jr. en julio de 2013. Byrd fue senador en la misma época que Brooke.
Vida personal
Se casó con Remigia Ferrari-Scacco en 1947. Tuvieron dos hijos. Se divorciaron en 1979. Se casó con Ann Fleming en 1979. Su matrimonio duraría hasta la muerte de Brooke en 2015. Tuvieron un hijo. Escribió un libro sobre su vida, Bridging the Divide: My Life, en 2007. Vivió en Coral Gables, Florida.
En septiembre de 2002 se le diagnosticó cáncer de mama. Trabajó en la concienciación de la enfermedad entre los hombres.
Muerte
El 3 de enero de 2015, Brooke falleció en su casa de Coral Gables (Florida) a la edad de 95 años por causas naturales.
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