Carcharhinus acronotus — tiburón narigudo: características, hábitat y conservación

Los tiburones de nariz negra son bastante pequeños y delgados, con un hocico largo y redondeado y ojos grandes. Este tiburón recibe su nombre por la mancha negra que tiene bajo la punta del hocico. El tiburón narigudo tiene dos aletas dorsales. La primera aleta dorsal está situada sobre los márgenes libres de las aletas pectorales, y la segunda aleta dorsal está sobre o ligeramente por delante de la aleta anal. El margen de la aleta anal está profundamente escotado. Esta especie no tiene una cresta interdorsal (cresta entre las aletas dorsales), y el pedúnculo caudal no tiene quilla. El tiburón narigudo es de color gris a gris verdoso con puntas negras en la segunda aleta dorsal y en el lóbulo caudal. La mancha negra bajo la punta del hocico hace que este tiburón sea fácil de diferenciar de otras especies de tiburones que se encuentran en la misma región. La mandíbula superior del tiburón narigudo tiene entre 12 y 13 filas de dientes a cada lado y entre 11 y 12 filas en la mandíbula inferior. Los dientes de la mandíbula superior son bastante estrechos y triangulares con cúspides inclinadas junto con dentados rugosos a lo largo de las bases que de las puntas. La mandíbula inferior también tiene dientes aserrados cuspidados con bases anchas. Hay un diente sinfisiario en la mandíbula superior y uno o dos en la inferior. La longitud media de un tiburón narigudo adulto es de unos 1,2 metros, alcanzando un tamaño máximo de 1,4 metros. Este tiburón suele pesar unas 22 libras (10 kg) en la madurez. El tiburón narigudo es una especie de crecimiento bastante rápido, ya que tanto los machos como las hembras alcanzan la madurez con una longitud de aproximadamente 1 metro.

El tiburón narigudo se encuentra en las plataformas continentales e insulares de la costa oriental de América, tan al norte como Carolina del Norte y tan al sur como el sur de Brasil, incluyendo las Bahamas, el Golfo de México y el Mar Caribe. Se encuentran principalmente en aguas costeras sobre lechos de hierbas marinas, planos arenosos y escombros de conchas o corales. Esta especie se encuentra en diferentes zonas según el tamaño y el sexo. Por lo general, sólo se encuentran tiburones jóvenes en aguas poco profundas, ya que a los adultos les gustan las profundidades superiores a los 9 metros (30 pies) y es más común a los 18-64 metros (59-210 pies). Los tiburones narigudos que se encuentran en la costa atlántica del sur de Estados Unidos migran hacia el norte en verano y hacia el sur en invierno; una migración similar ocurre para los tiburones narigudos del Golfo de México.

Los tiburones narigudos son vivíparos, se aparean a finales de mayo y principios de junio y tienen un periodo de gestación de 10-11 meses. Actualmente, los tiburones narigudos parecen tener dos ciclos reproductivos diferentes en el Atlántico noroccidental y en el Golfo de México. Los estudios han demostrado que las hembras de tiburón narigudo del Golfo de México se reproducen cada año, mientras que las hembras del Atlántico se reproducen una vez cada dos años. Una camada de tiburones narigudos puede contener entre 3 y 6 crías, pero el número habitual es de 4. Al nacer, las crías miden entre 43 y 51 cm de longitud. Ambos sexos maduran alrededor de los 2 años de edad. La bahía de Bulls, en Carolina del Sur (Estados Unidos), es una zona de cría conocida para esta especie.

El tiburón narigudo es un nadador rápido, que se alimenta de peces pequeños, como pececillos, corvinas, pargos, anchoas, peces caja y peces puercoespín. También se sabe que se alimenta de pulpos.

El tiburón narigudo tiene poca importancia en la pesca comercial, pero se pesca como pez de caza, por la buena pelea que ofrece cuando se captura con un equipo ligero. Cuando se captura, este tiburón se suele secar antes de comercializarlo para el consumo humano. Este tiburón supone una pequeña amenaza para los humanos y nunca se ha registrado un caso de ataque de tiburón. Sin embargo, cuando se enfrenta a los buceadores, el tiburón narigudo hace una demostración de amenaza en forma de espalda encorvada con la cabeza levantada y la cola bajada.