Francis Galton
Sir Francis Galton FRS (Birmingham, 16 de febrero de 1822 - Surrey, 17 de enero de 1911), medio primo de Charles Darwin, fue un científico inglés. Su principal campo de trabajo fue la biología humana y la herencia de las características mentales.
Galton fue un polímata: antropólogo, eugenista, explorador tropical, geógrafo, inventor, meteorólogo, protogenético, psicómetra y estadístico. Fue nombrado caballero en 1909.
Galton produjo más de 340 artículos y libros a lo largo de su vida. Creó los conceptos estadísticos de distribuciónnormal, correlación y regresión a la media. Fue el primero en aplicar los métodos estadísticos al estudio de las diferencias humanas y la herencia de la inteligencia.
Fue la primera persona que realizó estudios sobre gemelos. Su método consistía en rastrear a los gemelos a lo largo de su historia vital, realizando muchos tipos de mediciones. Por desgracia, aunque conocía los gemelos monocigóticos (idénticos) y los dicigóticos, no apreciaba la verdadera diferencia genética. Los estudios de gemelos del tipo moderno no aparecieron hasta la década de 1920.
También introdujo el uso de cuestionarios y encuestas para recoger datos sobre las comunidades humanas. Necesitaba esos datos para trabajos genealógicos y biográficos y para sus estudios antropométricos. Fue un pionero de la eugenesia, acuñando el propio término y la frase "naturaleza frente a crianza". Como investigador de la mente humana, fundó la psicometría (la ciencia de la medición de las facultades mentales) y la psicología diferencial.
Galton creó un método para clasificar las huellas dactilares que resultó útil en la ciencia forense. Como iniciador de la meteorología científica, ideó el primer mapa del tiempo, propuso una teoría de los anticiclones y fue el primero en establecer un registro completo de los fenómenos climáticos a corto plazo a escala europea. También inventó el silbato de Galton para comprobar la capacidad auditiva diferencial.
Libros de Galton
- 1853 Narrativa de un explorador en la Sudáfrica tropical.
- 1855. The art of travel, or shifts and contrivances available in wild countries. Murray, Londres.
- 1863. Meteorographica. Macmillan, Londres.
- 1869 [2ª ed. 1892]. Genio hereditario: sus leyes y consecuencias. Macmillan, Londres.
- 1874. Los hombres de ciencia ingleses: su carácter y su naturaleza.
- 1883. Investigaciones sobre la facultad humana y su desarrollo. Macmillan, Londres.
- 1884. Registro de las facultades de la familia. Macmillan, Londres.
- 1889. La herencia natural. Macmillan, Londres.
- 1892. Fingerprints. Macmillan, Londres.
- 1893. Desciframiento de huellas dactilares borrosas.
- 1895. Directorios de huellas dactilares.
- 1909. Recuerdos de mi vida. Macmillan, Londres.
- 1909. Familias notables. Murray, Londres.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién fue Sir Francis Galton?
R: Sir Francis Galton fue un científico inglés que trabajó en el campo de la biología humana y la herencia de las características mentales. Era un polímata, lo que significa que tenía experiencia en muchos campos como la antropología, la eugenesia, la geografía, la meteorología, la psicometría y la estadística.
P: ¿Qué consiguió Galton en vida?
R: A lo largo de su vida, Galton produjo más de 340 trabajos y libros. Creó los conceptos estadísticos de distribución normal, correlación y regresión hacia la media. También introdujo el uso de cuestionarios y encuestas para recopilar datos sobre las comunidades humanas. Además, coinventó la clasificación de las huellas dactilares, que resultó útil en la ciencia forense.
P: ¿Qué es la eugenesia?
R: La eugenesia es una filosofía social que aboga por mejorar las cualidades genéticas fomentando la reproducción entre las personas con rasgos deseados o desalentando la reproducción entre las personas con rasgos no deseados. A veces se denomina eugenesia "positiva" o "negativa" en función de si fomenta o desalienta la reproducción respectivamente.
P: ¿Qué inventó Galton?
R: Galton inventó el silbato Galton para comprobar la capacidad auditiva diferencial e ideó el primer mapa meteorológico que proponía una teoría de los anticiclones. También estableció un registro completo de los fenómenos climáticos a corto plazo a escala europea.
P: ¿Qué son los gemelos monocigóticos?
R: Los gemelos monocigóticos son gemelos idénticos que proceden de un cigoto (óvulo fecundado) que se divide en dos embriones durante su desarrollo en el útero. Tienen exactamente la misma composición genética, ya que proceden de un óvulo que ha sido fecundado por un espermatozoide que contiene la mitad de la información del ADN de cada progenitor.
P: ¿Cómo estudió Galton a los gemelos?
R: Para estudiar a los gemelos, Galton los rastreó a lo largo de su historia vital realizando muchos tipos de mediciones pero, desgraciadamente, no apreció la diferencia genética real entre gemelos monocigóticos (idénticos) y dicigóticos (no idénticos) hasta que se realizaron estudios de gemelos en la década de 1920 utilizando métodos modernos .
