Alessandro Scarlatti

Vida

Scarlatti nació en Palermo. En aquella época formaba parte del Reino de Sicilia. No se sabe nada de su educación musical. Cuando su ópera Gli Equivoci nell sembiante fue producida en Roma en 1679, la Reina de Suecia, que vivía en Roma en ese momento, quedó muy impresionada y le dio el trabajo de ser su Maestro di cappella. En febrero de 1684 se convirtió en Maestro di Cappella del virrey de Nápoles. Escribió muchas óperas para él, así como música para importantes ocasiones de estado.

En 1702, Scarlatti abandonó Nápoles y se fue a Florencia, donde compuso óperas para Ferdinando de' Medici y para el cardenal Ottoboni, que lo nombró su maestro di cappella. En 1703 también consiguió un trabajo similar en Roma, en la Basílica de Santa Maria Maggiore.

Después de visitar Venecia y Urbino en 1707, Scarlatti volvió a Nápoles en 1708, donde permaneció hasta 1717. Sin embargo, el público de Nápoles ya no parecía interesado en su música. Les gustaba que sus óperas serias incluyeran música cómica. Algunas de sus mejores óperas fueron escritas para Roma, donde se produjeron en el Teatro Capranica. También escribió música para iglesias y para bodas reales. Murió en Nápoles.

La música de Scarlatti

La música de Scarlatti constituye un importante vínculo entre los primeros estilos vocales italianos del barroco del siglo XVII y el periodo clásico del siglo XVIII, que dio lugar a la música de Haydn y Mozart.

Quizá su obra más importante sea Mitridate Eupatore. Muchas de sus óperas posteriores están llenas de música que permite a los cantantes lucirse. En su ópera Teodora (1697) fue el primer compositor que utilizó el ritornello orquestal (una melodía que se repite después de secciones de canto solista).

Algunas de sus últimas óperas escritas para Roma hacen que la orquesta suene mucho más moderna. Utiliza cuernos en la orquesta. Esta era una idea nueva.

Además de óperas, Scarlatti compuso al menos quinientas cantatas de cámara. Se trata de obras para voz solista acompañada por la orquesta. Apenas se publicaron, pero contienen mucha buena música.

También escribió misas, como la Misa de Santa Cecilia (1721).