Obertura de 1812 de Piotr Ilich Chaikovski: historia y curiosidades
Descubre la historia y curiosidades de la Obertura de 1812 de Chaikovski: su estreno en Moscú, Borodino, y los famosos cañonazos y campanas.
La Obertura de 1812 (en francés: Ouverture solennelle "L'Année 1812"; ruso: Торжественная увертюра 1812 года, Toržestvennaja uvertjura 1812 goda) (Op. 49) es una obra orquestal de Piotr Ilich Chaikovski. Conmemora la defensa de Rusia en 1812 contra el avance de la Grande Armée de Napoleón en la batalla de Borodino, durante la invasión francesa de Rusia.
La primera representación pública de la Obertura tuvo lugar el 20 de agosto de 1882 (NS; la fecha del OS fue el 8 de agosto). El lugar de la representación fue la Catedral de Cristo Salvador de Moscú. La obertura es más conocida por su descarga culminante de cañonazos y campanadas.
Historia y contexto
Chaikovski compuso la obra a principios de la década de 1880 con la intención de conmemorar el triunfo ruso sobre la invasión napoleónica de 1812; la partitura fue terminada y revisada hacia 1880–1882. El estreno en la Catedral de Cristo Salvador formó parte de celebraciones públicas y patrióticas, y la instrumentación pensada por el autor incluye efectos poco habituales para el repertorio sinfónico, como campanas y disparos de artillería, destinados a subrayar el carácter programático y festivo de la pieza.
Estructura y temas musicales
La obertura presenta un claro carácter programático: contrapone motivos que representan a los invasores franceses y a la resistencia rusa, y culmina en una gran apoteosis sonora. Entre sus rasgos más reconocibles están:
- Temas antagonistas: Chaikovski introduce melodías que evocan a las fuerzas francesas (citando La Marseillaise) frente a temas rusos que remiten a himnos y melodías populares, creando un contraste dramático.
- Progresión dramática: la obra avanza desde pasajes líricos y evocadores hasta un clímax marcial que desemboca en la aparición triunfal del himno ruso (“Dios salve al zar”, habitual en las interpretaciones históricas) acompañado de campanas y estruendo de cañones en la partitura.
- Duración: suele interpretarse en torno a 15–17 minutos, según la edición y los cortes que se realicen en la ejecución.
Instrumentación y ejecución
La partitura requiere una orquesta muy amplia y una sección de percusión reforzada. Chaikovski indica en la partitura efectos especiales —campanas de iglesia y cañonazos— que han planteado desafíos prácticos a los directores y organizadores:
- En su versión original se sugieren cañonazos reales y el repique de campanas, pero en salas cerradas a menudo se sustituyen por una batería de tambores graves, timbales adicionales, efectos electrónicos o grabaciones.
- En grandes festivales al aire libre (y en grabaciones famosas) se utilizan cañones reales sincronizados y campanas de verdad para lograr el efecto deseado.
- La obra exige un gran despliegue de metales y percusión, además de una cuerda y maderas con el suficiente cuerpo para sostener los pasajes líricos frente al clímax final.
Recepción y legado
Desde su estreno la Obertura de 1812 ha sido una de las piezas más populares y emblemáticas del repertorio de Chaikovski. Si bien algunos críticos la han considerado demasiado explícita o galardonada por su espectacularidad —acusándola de “efecto fácil”—, su atractivo popular es indiscutible: se ha utilizado en conciertos con fuegos artificiales, celebraciones nacionales y numerosos programas de música festiva.
Curiosidades
- La inclusión de La Marseillaise y del himno ruso crea un carácter casi cinematográfico; por ello la pieza aparece con frecuencia en películas, anuncios y dibujos animados cuando se representa una victoria o una batalla épica.
- Existen múltiples ediciones y versiones de la obertura: algunas reducen o adaptan la indicación de cañones y campanas para que la obra sea más factible en salas de concierto convencionales.
- Interpretaciones históricas muy famosas —como las de la Boston Pops en conciertos de verano— han empleado cañones reales y efectos pirotécnicos, reforzando la asociación de la pieza con espectáculos públicos y fuegos artificiales.
Interpretación moderna
Hoy la Obertura de 1812 sigue siendo interpretada tanto en versiones fieles a la partitura (con efectos y campanas) como en ediciones adaptadas. Directores y orquestas deben decidir cómo reproducir los efectos especiales de forma segura y musicalmente coherente: soluciones habituales son el uso de grabaciones sincronizadas, cañones de fogueo controlados o sustituciones por percusión electrónica. A pesar de las controversias sobre su estética, la obra continúa emocionando por su energía, su sentido del drama y su final apoteósico.
Tchaikovsky en 1893
Instrumentación
La Obertura 1812 está escrita para una orquesta que utiliza los siguientes instrumentos musicales:
1 Piccolo
2 Flautas
2 Oboes
1 Corno inglés
2 Clarinetes en Si bemol
2 Fagotes
Latón
4 Trompas en Fa
2 cornetas en si bemol
2 Trompetas en mi bemol
1 Tuba
Bombo
Tambor de caja
Triángulo
Carillón (a veces sustituido por campanas tubulares o grabaciones de carillones, o incluso campanas de iglesia)
Cañón
Banda de música
Cuerdas
Violines I, II
Violas
Cañones de campo
Estructura musical
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En la partitura de la Obertura están escritos dieciséis cañonazos. La Obertura comienza con el lastimero Troparion ortodoxo ruso de la Santa Cruz ("Dios preserva a tu pueblo") interpretado por ocho chelos y cuatro violas. La pieza avanza a través de una mezcla de temas pastorales y militantes. La obertura incluye la danza folclórica rusa "En la puerta, en mi puerta". En el punto de inflexión de la invasión -la batalla de Borodino- la partitura reclama cinco disparos de cañón rusos. Un pasaje de cuerda descendente representa la siguiente retirada de las fuerzas francesas, seguido por las campanas de la victoria y una repetición triunfal de "Dios guarde a tu pueblo" mientras Moscú arde para negar los cuarteles de invierno a los franceses. Aparece una escena de persecución musical. De ella surge el himno "¡Dios salve al zar!". La obertura utiliza el contrapunto para reforzar la aparición del leitmotiv que representa a las fuerzas rusas a lo largo del canto.
Aunque "¡Dios salve al zar!" era el himno nacional ruso en la época de Tchaikovsky, no lo era en 1812. No hubo un himno ruso oficial hasta 1815.
Existen varias grabaciones de la obertura en una transcripción del director de orquesta estadounidense Igor Buketoff, con los siguientes cambios y añadidos:
- El segmento de apertura, "Dios preserva a tu pueblo" es cantado a capela por un coro.
- Un coro de niños o de mujeres se sumó a la interpretación a dúo de flauta y cor anglais de "At the Gate".
- La orquesta y el coro se unen en el clímax con una versión triunfal de "Que Dios preserve a tu pueblo" y "Dios salve al zar".
Historial de grabaciones
La grabación de Mercury Records de 1954 de Antal Doráti con la Orquesta Sinfónica de Minneapolis, grabada parcialmente en West Point y utilizando el carillón conmemorativo de Yale en New Haven, Connecticut, utiliza un cañón francés napoleónico de una sola boca disparado el 4 de diciembre de 1954 doblado 16 veces como está escrito. En la primera edición de la grabación, una cara reproducía la Obertura y la otra una narración de Deems Taylor sobre cómo se lograron los efectos del cañón y la campana. (Las ediciones posteriores colocaron el comentario después de la interpretación en la cara 1 y el Capriccio Italien en la cara 2). El 4 de diciembre de 1958 se grabó una versión en álbum estereofónico, utilizando las campanas del carillón L.S. Rockefeller, en la iglesia de Riverside. En esta grabación estereofónica de Mercury Living Presence, el comentario hablado también lo hizo Deems Taylor y la 1812 se acopló al Capriccio Italien de Tchaikovsky.
La Orquesta Filarmónica de Berlín, dirigida por Herbert Von Karajan, y el Coro Don Cossacks grabaron la pieza en 1967.
En 1971, la CBS publicó una grabación con la Orquesta de Filadelfia dirigida por Eugene Ormandy, en la que también participaron el Coro del Tabernáculo Mormón, la banda de la Academia Militar Valley Forge y disparos reales de artillería. La grabación de Neeme Järvi con la Orquesta Sinfónica de Gotemburgo, la División de Artillería de Gotemburgo, la Banda de Metales de la Sinfónica de Gotemburgo, las Campanas de la Iglesia de Gotemburgo y el Coro de la Sinfónica de Gotemburgo, fue grabada el 4 de diciembre de 1991, con su Marche Slave, En las Estepas de Asia Central y El Príncipe Igor: Danzas Polovtsianas de Alexander Borodin, y la Obertura del Festival de Pascua Ruso y el Capriccio Espagnol de Nikolai Rimsky-Korsakov. La primera grabación digital de la Obertura 1812 es la realizada por Leonard Bernstein y la Orquesta Filarmónica de Nueva York en 1975. La última grabación digital es de Erich Kunzel, la Cincinnati Pops y el Coro Sinfónico de Kiev en 2001.
En 1990, durante la celebración mundial del 150 aniversario del nacimiento de Tchaikovsky, la Obertura fue grabada en la ciudad de su juventud por la Orquesta Sinfónica Tchaikovsky, también conocida como Orquesta Sinfónica y Filarmónica de la Radio y Televisión de toda la Unión, utilizando 16 cañones de avancarga disparados en directo tal y como estaba escrito en la partitura de 1880. En junio de 2009, el disco se convirtió en un disco orquestal completo muy popular con fuegos artificiales en el final.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién compuso la Obertura de 1812?
R: La Obertura de 1812 fue compuesta por Pyotr Ilyich Tchaikovsky.
P: ¿Cuál es el título en francés de la Obertura 1812?
R: El título en francés de la Obertura 1812 es Ouverture solennelle "L'Année 1812".
P: ¿Qué acontecimiento conmemora la obertura?
R: La obertura conmemora la defensa de Rusia contra el avance de la Grande Armée de Napoleón en la batalla de Borodino, durante la invasión francesa de Rusia.
P: ¿Cuándo tuvo su primera representación pública?
R: La Obertura 1812 tuvo su primera representación pública el 20 de agosto de 1882 (NS; 8 de agosto OS).
P: ¿Dónde tuvo su primera representación pública?
R: La primera representación pública de la obertura tuvo lugar en Moscú, en la Catedral de Cristo Salvador.
P: ¿Qué es lo más memorable de esta pieza?
R: Lo más memorable de esta pieza es su descarga culminante de cañonazos y campanadas.
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