Wartburg: castillo medieval de Turingia, Patrimonio Mundial de la UNESCO

Los cimientos del castillo fueron colocados hacia el año 1068 por el conde turingio de Schauenburg, Luis el de Springer. Era pariente de los condes de Rieneck en Franconia. Junto con su castillo hermano más grande, Neuenberg, en la actual ciudad de Freyburg, el Wartburg protegía las fronteras de sus territorios.

¡Se dice que el castillo (Burg en alemán) recibió su nombre cuando su fundador vio por primera vez la colina donde ahora se encuentra el castillo; se supone que dijo: "Warte, Berg -- du sollst mir eine Burg tragen! "("Espera, montaña, ¡traerás un castillo para mí!"). Es un juego de palabras en alemán para montaña (Berg) y fortaleza (Burg).

Wartburg siguió siendo la sede de los landgraves de Turingia hasta 1440, y hacia 1207 se convirtió en el lugar del Sängerkrieg, o Concurso de Juglares. Más tarde, Richard Wagner escribió la ópera Tannhäuser sobre el concurso.

A los cuatro años, Santa Isabel de Hungría fue enviada por su madre a Wartburg para ser criada y convertirse en la esposa de Luis IV de Turingia. De 1211 a 1228, vivió allí y realizó obras de caridad. A la muerte de su marido, en 1227, se trasladó a Marburgo. Murió a la edad de 24 años y posteriormente fue canonizada (convertida en santa) por la Iglesia Católica Romana.

Desde mayo de 1521 hasta marzo de 1522, Martín Lutero se alojó en el castillo, después de que Federico el Sabio lo llevara allí por su seguridad. Esto ocurrió tras la excomunión de Lutero por el Papa León X y su negativa a renunciar a sus creencias en la Dieta de Worms. Durante este tiempo, Lutero tradujo el Nuevo Testamento al alemán. No fue la primera traducción de la Biblia al alemán, pero se convirtió en la más conocida y utilizada.

Desde 1540 hasta su muerte en 1548, Fritz Erbe, un agricultor anabaptista de Herda, estuvo prisionero en el calabozo de la torre sur, porque se negaba a renunciar a sus creencias. Tras su muerte, fue enterrado en el Wartburg, cerca de la capilla de Santa Isabel.

El 18 de octubre de 1817 tuvo lugar el primer festival de Wartburg. Unos 450 estudiantes, miembros de las Burschenschaften ("fraternidades") alemanas, celebraron la victoria alemana sobre Napoleón ocurrida cuatro años antes, condenaron el conservadurismo y llamaron a la unidad alemana. Se quemaron trozos de pergamino con los títulos de libros conservadores, ya que los libros reales eran muy caros. Este evento y otras reuniones similares en Wartburg durante las revoluciones de 1848 se consideran acontecimientos importantes en el movimiento por la unificación alemana.

El castillo ha sido restaurado muchas veces. Entre 1952 y 1966, por ejemplo, el Gobierno de Alemania Oriental lo restauró para devolverle el aspecto que tenía en el siglo XVI.

El Palas románico (Landgrafenhaus o Gran Salón) es la parte más antigua de los edificios. Además de la capilla, cuenta con la Sängersaal (Sala de los Juglares) y la Festsaal (Sala de Fiestas o Festivales), ambas con frescos de Moritz von Schwind.

Una parte del palacio es el castillo original, tal y como era entre 1157 y 1170.

La puerta del castillo, situada detrás del puente levadizo, es la única forma de acceder al castillo, y se ha mantenido exactamente igual que cuando se construyó.

La Casa de los Caballeros, en el lado occidental del puente levadizo, es del siglo XV. Probablemente es donde vivían los sirvientes y los guardias.

Hay dos torres, la Torre Sur (hecha en 1318) y la bergfried (terminada en 1859).

Durante siglos, muchas personas de Alemania y de fuera de Alemania han peregrinado a Wartburg. Lo hacen por su importancia en la historia alemana y en el desarrollo del cristianismo. Varios lugares (especialmente ciudades estadounidenses fundadas por luteranos) y una marca local de automóviles han recibido el nombre de Wartburg. El Wartburg College de Iowa (EE.UU.) lleva el nombre de Wartburg porque Martín Lutero recibió protección en el castillo y por la herencia turingia del colegio.