Passeridae | pequeñas aves paseriformes que pertenecen a la familia Passeridae

Descripción

Los gorriones son aves pequeñas. Miden entre 11-18 centímetros de largo. Pueden pesar entre 13-42 gramos. Suelen ser de color marrón y gris. Tienen la cola corta y un pico pequeño y fuerte. La mayoría de los gorriones comen semillas o pequeños insectos. Los gorriones son aves sociales y viven en bandadas (grupos).

 

El gorrión común

El gorrión común (Passer domesticus) es una especie de gorrión. Vive en todo el mundo. Originalmente sólo vivía en Europa y Asia. Sin embargo, la gente viajó a nuevos lugares y el gorrión doméstico también fue a esos lugares. Ahora es el pájaro con la distribución más amplia. Esto significa que vive en el mayor número de lugares. La especie cuenta con unas 50 subespecies.

Distribución

Los gorriones pueden verse en todos los continentes de la tierra. Hace mucho tiempo, sólo vivían en Europa, Asia y África. Sin embargo, la gente viajó a Australia, América del Norte y América del Sur, y ahora los gorriones también se ven allí. El gorrión común se ve en todos los continentes. En Australia, no hay gorriones en Australia Occidental, ya que no han podido viajar a través de los desiertos que separan ese estado de los estados orientales. El gobierno emplea a personas para cazar y destruir los gorriones que puedan llegar.

América del Norte

El gorrión doméstico fue introducido en América a finales del siglo XIX. Fue introducido a propósito. Fue importado por varias personas, entre ellas Eugene Schieffelin, que era un rico neoyorquino admirador de Shakespeare. Quería introducir en América todas las aves mencionadas en las obras de Shakespeare. Dos de estas especies tuvieron un gran éxito: los estorninos y los gorriones domésticos. Organizó una sociedad para la importación de aves extranjeras, constituida en Albany.

 
Un gorrión doméstico macho  

Otros llamados "gorriones

Algunos ornitólogos pensaban que los pinzones estrílidos pertenecían a la misma familia que los gorriones. Sin embargo, ahora pertenecen a una familia diferente, la de los Estrildidae.

También existe un grupo llamado "gorriones americanos", o gorriones del Nuevo Mundo. Estos también pertenecen a una familia diferente, los emberizidos (buntings).

El gorrión de seto (también conocido como acentor) Prunella modularis tampoco es un verdadero gorrión. Pertenece a una familia diferente, la Prunellidae. Sólo se le llama gorrión porque la gente llamaba "gorriones" a todos los pájaros pequeños de color marrón. Los observadores de aves llaman entonces a todos los LBJ (pequeños trabajos marrones) porque suelen ser muy difíciles de distinguir.

Descripción

El gorrión común es un pájaro pequeño. Mide entre 14-18 centímetros (5.5-7.1 in) de largo. Pesa entre 24-39,5 gramos (0,85-1,4 oz). Las hembras son más pequeñas que los machos.

Los gorriones domésticos macho y hembra son de diferentes colores. El macho es marrón, gris y blanco. Tiene la garganta negra. La hembra y los gorriones domésticos jóvenes son de color marrón y amarillo oscuro o crema. Tienen vetas (rayas) en la cabeza y en las alas.

Hábitat

El gorrión común vive cerca de los humanos, a menudo cerca de las casas de los humanos en los pueblos o ciudades. También vive cerca de las granjas y hace su nido en un arbusto o en un árbol pequeño. Puede tener dos o tres nidadas al año. Esto significa que tiene dos o tres puestas de huevos y polluelos cada año.

Los lugares de anidación son variados, aunque se prefieren las cavidades. Los nidos se construyen con mayor frecuencia en los aleros y otras grietas de las casas. También se utilizan agujeros en acantilados y bancos, o huecos de árboles.^p52–57 El gorrión a veces excava sus propios nidos en bancos de arena o ramas podridas. Más a menudo utiliza los nidos de otras aves, como los de las golondrinas en bancos y acantilados, y los huecos de viejos nidos de árboles. A menudo utiliza nidos abandonados. A veces se apodera de nidos activos ahuyentando o matando a sus ocupantes. Los huecos de los árboles son más utilizados en Norteamérica que en Europa. Esto pone a los gorriones en competencia con los pájaros azules y otros nidificadores de cavidades norteamericanos, por lo que la población de aves nativas disminuye.

Conservación

El número de gorriones domésticos en el Reino Unido ha disminuido, quizá porque su hábitat en los setos se ha reducido. Ahora están "en peligro de extinción" en el Reino Unido. Sin embargo, en otros países, el ave sigue siendo muy común. Los setos son necesarios para el ave porque los depredadores no suelen llegar a sus nidos. No tendrían ninguna defensa contra las urracas (por ejemplo) si estuvieran cara a cara.

 
Huevos de Passer domesticus domesticus  

Gorriones en la China de Mao

Los gorriones comen algo de grano. Así que Mao decidió que había que eliminar los gorriones en China. El resultado fue una hambruna desastrosa, con rendimientos de grano de una fracción de lo que había antes. Al parecer, nadie sabía lo suficiente sobre los gorriones. Son los principales depredadores de las langostas. Con pocos gorriones, las langostas prosperaron y se comieron gran parte del trigo. En una autocracia es difícil decir a los dirigentes que se equivocan.

• En la provincia de Sichuan, a pesar de que el grano recogido fue disminuyendo de 1958 a 1961, las cifras comunicadas al gobierno central siguieron aumentando.
• En Gansu, la producción de grano disminuyó en 4.273.000 toneladas entre 1957 y 1961. La diferencia entre la cantidad prevista y la cantidad real de grano provocó una hambruna generalizada en la China de Mao.