Fulguración solar
Una erupción solar o limbo solar es un brillo repentino que se observa sobre la superficie del Sol. Es una gran liberación de energía de hasta 6 × 1025 julios de energía. Esta energía es aproximadamente una sexta parte de la energía total que libera el Sol cada segundo, equivalente a 160.000.000.000 megatones de TNT. También puede compararse con el impacto del cometa Shoemaker-Levy 9 con Júpiter. La liberación es seguida por una colosal eyección de masa coronal también conocida como CME. La primera llamarada libera nubes de electrones, iones y átomos a través de la corona del Sol hacia el espacio. Estas nubes suelen llegar al planeta Tierra uno o dos días después de producirse. Una erupción solar se refiere a veces a otro fenómeno en otros astros, como la erupción estelar.
Las erupciones solares afectan a todas las capas de la atmósfera solar, como la fotosfera, la cromosfera y la corona. Las erupciones solares producen radiación en todo el espectro electromagnético en todas las longitudes de onda, desde las ondas de radio hasta los rayos gamma. La mayor parte de la energía va a frecuencias fuera de su rango y por ello la mayoría de las erupciones no pueden ser vistas a simple vista. Las erupciones solares se observan (miran) con instrumentos especiales. Las erupciones solares se producen en regiones activas alrededor de las manchas solares. Las erupciones solares son impulsadas por la liberación repentina de energía magnética que se almacena en la corona. La misma liberación de energía puede producir eyecciones de masa coronal (CME), aunque todavía no se conoce la relación entre las CME y las erupciones.
Los rayos X y la radiación ultravioleta que liberan las erupciones solares pueden afectar a la ionosfera de la Tierra. Por ello, las comunicaciones por radio, los radares y otros dispositivos pueden verse interrumpidos durante un breve periodo de tiempo. Richard Christopher Carrington fue la primera persona que observó una erupción solar en 1859. Carrington había observado el brillo de pequeñas zonas dentro de un grupo de manchas solares. También se han observado llamaradas estelares en varias de otras estrellas. Las erupciones solares pueden ser "activas" de varias erupciones al día o "tranquilas" de varias erupciones cada semana. Las erupciones solares se producen durante el ciclo de 11 años (el ciclo solar). Hay menos "llamaradas grandes" que pequeñas.
Dos fotos sucesivas de un fenómeno de erupción solar. El disco solar fue bloqueado en estas fotos para una mejor visualización de la prominencia de la erupción.
Reproducir medios de comunicación Llamarada solar y su prominencia registradas el 7 de junio de 2011 por SDO en el ultravioleta extremo.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una erupción solar?
R: Una erupción solar es un brillo repentino que se observa sobre la superficie del Sol. Es una gran liberación de energía de hasta 6 × 1025 julios de energía, lo que equivale aproximadamente a una sexta parte de la energía total que se libera del Sol cada segundo equivalente a 160.000.000.000 megatones de TNT.
P: ¿Cómo afecta una erupción solar a la atmósfera?
R: Las erupciones solares afectan a todas las capas de la atmósfera solar, como la fotosfera, la cromosfera y la corona. Las erupciones solares producen radiación en todo el espectro electromagnético en todas las longitudes de onda, desde las ondas de radio hasta los rayos gamma. Los rayos X y la radiación ultravioleta que liberan las erupciones solares también pueden afectar a la ionosfera de la Tierra.
P: ¿Con qué frecuencia se producen las erupciones solares?
R: Las erupciones solares pueden ser "activas" de varias erupciones al día o "tranquilas" de varias erupciones cada semana. Suelen producirse durante un ciclo de 11 años (el ciclo solar). Hay menos "grandes llamaradas" que más pequeñas.
P: ¿Quién fue la primera persona que observó una erupción solar?
R: Richard Christopher Carrington fue la primera persona en observar una erupción solar en 1859, cuando observó el brillo de pequeñas zonas dentro de un grupo de manchas solares.
P: ¿Son las llamaradas estelares similares a las solares?
R: Sí, también se han observado llamaradas estelares en otras estrellas y son fenómenos similares a los observados con las llamaradas solares.
P: ¿Es posible que los humanos vean estos fenómenos con sus propios ojos?
R: No, la mayor parte de la energía sale fuera de nuestro alcance por lo que la mayoría de estos acontecimientos no pueden ser vistos por los humanos sin instrumentos especiales.
