Rayos gamma
Los rayos gamma (rayos γ) son ondas electromagnéticas con las longitudes de onda más pequeñas del espectro electromagnético. Fueron descubiertos en 1900 por Paul Villard y bautizados en 1903 por Ernest Rutherford.
Los rayos gamma son como los rayos X, pero las ondas son de menor longitud de onda. Tanto los rayos gamma como los rayos X son fotones con energías muy altas, y los gamma tienen aún más energía. También son un tipo de radiación ionizante. Los rayos gamma pueden atravesar materiales más gruesos que los rayos X.
Los rayos gamma son producidos por algunos tipos de átomos radiactivos. El cobalto-60 y el potasio-40 son dos isótopos que emiten rayos gamma. El cobalto-60 se crea en los aceleradores y se utiliza en los hospitales. El potasio-40 se produce de forma natural. Todas las plantas y animales contienen pequeñas cantidades de potasio-40. Los rayos gamma del potasio-40 tienen una energía de 1460 mil electronvoltios (keV) cada uno.
Los rayos gamma y los rayos X también pueden distinguirse por su origen: Los rayos X son emitidos por los electrones fuera del núcleo, mientras que los rayos gamma son emitidos por el núcleo.
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Los rayos gamma en la medicina
Los rayos gamma también pueden atravesar la piel para matar células, como las cancerosas. Los médicos pueden utilizar máquinas de radioterapia que producen rayos gamma en los hospitales para tratar a personas con algunos tipos de cáncer.
Los médicos también utilizan los rayos gamma para detectar enfermedades. En los hospitales, los médicos pueden administrar a los pacientes medicamentos radiactivos que emiten rayos gamma. Los médicos pueden encontrar algunos tipos de enfermedades midiendo los rayos gamma que salen de un paciente después. Los hospitales también pueden utilizar los rayos gamma para esterilizar (limpiar) las cosas como hacen los desinfectantes.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los rayos gamma?
R: Los rayos gamma son ondas electromagnéticas con las longitudes de onda más pequeñas del espectro electromagnético.
P: ¿Quién descubrió los rayos gamma?
R: Los rayos gamma fueron descubiertos por Paul Villard en 1900.
P: ¿Cuál es la diferencia entre los rayos gamma y los rayos X?
R: Los rayos gamma son como los rayos X, pero las ondas tienen una longitud de onda menor. Tanto los rayos gamma como los rayos X son fotones con energías muy altas, y los rayos gamma tienen aún más energía. Los rayos gamma pueden atravesar materiales más gruesos que los rayos X.
P: ¿Cómo se producen los rayos gamma?
R: Los rayos gamma son producidos por algunos tipos de átomos radiactivos. El cobalto-60 y el potasio-40 son dos isótopos que emiten rayos gamma.
P: ¿Qué es la radiación ionizante?
R: Los rayos gamma son un tipo de radiación ionizante.
P: ¿Cuál es la diferencia entre los rayos gamma emitidos por el cobalto-60 y el potasio-40?
R: Los rayos gamma del potasio-40 tienen cada uno una energía de 1460 mil electronvoltios (keV).
P: ¿Cómo puede distinguir entre los rayos gamma y los rayos X?
R: Los rayos gamma y los rayos X también pueden distinguirse por su origen: Los rayos X son emitidos por electrones situados fuera del núcleo, mientras que los rayos gamma son emitidos por el núcleo.
