snRNP
El ARN nuclear pequeño (snRNP, o "snurps"), se une a las proteínas para formar los espliceosomas. Los espliceosomas rigen el empalme alternativo.
El trasfondo de esto es que, en los eucariotas, la mayoría de los genes codifican una proteína en cadenas separadas de ADN. Esto se debe a que, de un gen total, los bits codificantes (exones) están separados por bits no codificantes (intrones). El proceso llamado splicing alternativo puede producir muchas proteínas posibles a partir de las partes del gen, ya que las proteínas se juntan de diferentes maneras. El splicing alternativo produce ARN mensajeros alternativos, y éstos producen proteínas diferentes. Los spliceosomas controlan los detalles del splicing.
Los dos componentes esenciales de los snRNP son las moléculas de proteínas y el ARN. El ARN que se encuentra dentro de cada partícula snRNP se conoce como ARN nuclear pequeño, o snRNA, y suele tener una longitud de unos 150 nucleótidos. El componente de ARNn de los snurps es específico de los intrones individuales porque "reconoce" las secuencias de señales críticas en los extremos y sitios de ramificación de los intrones. El snRNA de los snurps es similar al ARN ribosómico: actúa como enzima (catalizador) y construye la estructura.
Los SnRNP fueron descubiertos por Michael Lerner y Joan Steitz. Thomas Cech y Sidney Altman también desempeñaron un papel en el descubrimiento, ganando el Premio Nobel de Química en 1989 por sus descubrimientos independientes de que el ARN puede actuar como catalizador en el desarrollo celular.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un snRNP?
R: Un snRNP (o "snurp") es una pequeña molécula de ARN nuclear que se une a proteínas para formar espliceosomas.
P: ¿Qué implica el splicing alternativo?
R: El splicing alternativo implica la reordenación de partes de un gen para producir proteínas diferentes a partir del mismo gen. Este proceso produce ARN mensajeros alternativos, que a su vez crean proteínas diferentes.
P: ¿Qué longitud suele tener el componente snRNA de un snurp?
R: El componente snRNA de un snurp suele tener unos 150 nucleótidos de longitud.
P: ¿Qué papel desempeñan los snRNP en el desarrollo celular?
R: Los snRNP actúan a la vez como enzima (catalizador) y construyen estructuras, desempeñando un papel importante en el desarrollo celular.
P: ¿Quién descubrió los snRNP?
R: Michael Lerner y Joan Steitz fueron los primeros en descubrir los snRNP, aunque Thomas Cech y Sidney Altman también desempeñaron un papel en su descubrimiento y ganaron el Premio Nobel de Química en 1989 por sus descubrimientos independientes de que el ARN puede actuar como catalizador en el desarrollo celular.
P: ¿Qué son los exones y los intrones?
R: Los exones son fragmentos codificantes que se encuentran dentro de los genes y que codifican proteínas, mientras que los intrones son fragmentos no codificantes que separan los exones dentro de los genes.
P: ¿Cómo controlan los espliceosomas el splicing alternativo?
R: Los espliceosomas controlan los detalles del splicing alternativo reconociendo secuencias en los extremos y sitios de ramificación de los intrones mediante pequeños ARN nucleares específicos (ARNnn).
