La abstinencia sexual es la práctica de no tener relaciones sexuales. Es una elección que hacen algunas personas. Además del sexo en sí, también pueden optar por abstenerse de otras actividades sexuales. La abstinencia sexual ha sido objeto de debate desde la historia antigua, tanto en lo que respecta a las relaciones entre personas del mismo sexo como a las del sexo opuesto. Algunas personas toman anafrodisíacos para ayudarles a mantener la abstinencia.
Abstenerse de tener relaciones sexuales antes del matrimonio suele llamarse castidad. En algunos países, es ilegal tener relaciones sexuales antes del matrimonio. Muchos sistemas religiosos y éticos proscriben las actividades sexuales entre una persona y cualquier otra que no sea su cónyuge, incluyendo la mayoría de las variantes confesionales del judaísmo, el cristianismo y el islam, al igual que, históricamente, muchos sistemas legales y normas sociales. Las personas que son abstinentes aunque no quieran serlo se denominan a veces incels o TFL (true forced loneliness). Una forma de abstinencia sexual es la fapstinencia, evitar la masturbación.
Las personas pueden decidir hacerlo por cualquier motivo. Una razón común es por las creencias religiosas o filosóficas de la persona. Cuando se hace por motivos religiosos, se denomina celibato. Otras personas pueden elegir la abstinencia para prevenir el embarazo o las enfermedades de transmisión sexual. Cuando alguien se abstiene de mantener relaciones sexuales pero no quiere hacerlo, a veces se le llama incel, abreviatura de celibato involuntario.