Sauropterygia
Los Sauropterygia fueron un superorden de reptiles acuáticos de gran éxito que florecieron durante la era Mesozoica. Están unidos por una adaptación de su hombro, diseñada para soportar potentes golpes de remo. Algunos sauropterigios posteriores, como los pliosaurios, desarrollaron un mecanismo similar en su pelvis.
Orígenes y evolución
Los primeros sauropterigios aparecieron hace unos 245 millones de años, al comienzo del período Triásico. Al principio eran pequeños, de menos de un metro. Eran animales semiacuáticos parecidos a los lagartos con extremidades largas (llamados paquipleurosaurios). Se convirtieron en un grupo llamado nothosaurios, de varios metros de longitud. Los sauropterigios incluían otro grupo muy característico: los placodontes. Se alimentaban de mariscos en el fondo y poseían dientes planos y trituradores para manipular sus presas.p148–151
La extinción de finales del Triásico acabó con todos ellos, excepto con los plesiosaurios. Durante el Jurásico temprano, éstos se diversificaron rápidamente en plesiosaurios de cuello largo y cabeza pequeña, y pliosaurios de cuello corto y cabeza grande.
Pedidos
- Nothosaurs
- Pachypleurosaurs
- Placodonts
- Plesiosaurios
Posición incierta
- Pistosaurus
