Oración al Sagrado Corazón de Jesús: significado y devoción católica

Los primeros cristianos, por ejemplo Juan el Evangelista y Pablo de Tarso, escribieron las primeras devociones u oraciones al amor de Dios. Las primeras devociones al Sagrado Corazón de Jesús proceden de los monasterios benedictinos o cistercienses. San Bernardo de Clairveaux, de la orden religiosa cisterciense, fue la primera persona que escribió una devoción al Sagrado Corazón de Jesús, pero algunos creen que el primero fue San Anselmo.

La devoción al Sagrado Corazón de Jesús comenzó a ser más popular entre el siglo XIII y el siglo XVI. Algunas órdenes religiosas, como los franciscanos, los dominicos y los cartujos, practicaban esta devoción. Pero, la devoción del Sagrado Corazón de Jesús era más común entre los cristianos individuales. Para muchos, la devoción era una devoción mística, similar a una experiencia en el misticismo.

En el siglo XVI se produjo un cambio en la forma de practicar la devoción al Sagrado Corazón de Jesús. La devoción comenzó a formar parte del ascetismo cristiano y dejó de formar parte de la mística cristiana. En el siglo XVI, la devoción también comenzó a utilizar oraciones y ejercicios especiales por escrito. Por ejemplo, la devoción utilizaba los escritos de Lanspergius (m. 1539) de los cartujos de Colonia y de Luis de Blois (Blosius; 1566), que era benedictino y abad de Liessies en Hainaut. La devoción también utilizó o siguió los escritos de Juan de Ávila (m. 1569) y de San Francisco de Sales, que vivió en el siglo XVII.

En el siglo XVII, los escritores que seguían el ascetismo cristiano escribieron sobre la devoción del "Sagrado Corazón de Jesús cristiano". Por ejemplo, los escritores ascéticos de la Compañía de Jesús escribieron muchas veces sobre la devoción. La imagen del Sagrado Corazón de Jesús se hizo muy común. Se hizo popular porque mucha gente utilizó la imagen en la devoción franciscana de las "Cinco Llagas" (se necesita explicación). La imagen también se hizo popular porque muchos jesuitas -miembros de la Compañía de Jesús- pusieron la imagen en la primera página de sus libros y en las paredes de sus iglesias.

Pero la devoción al Sagrado Corazón de Jesús siguió siendo una devoción privada y principalmente individual. Jean Eudes (1602-1680) la convirtió en una devoción pública, le dio un oficio religioso (necesita explicación) y creó una fiesta para ella. El padre Eudes fue el apóstol del Corazón de María; pero en su devoción al Corazón Inmaculado había una parte para el Corazón de Jesús. Poco a poco, la devoción al Sagrado Corazón se convirtió en algo independiente, y el 31 de agosto de 1670 se celebró la primera fiesta del Sagrado Corazón en el Gran Seminario de Rennes. Coutances hizo lo propio el 20 de octubre, día al que se asoció la fiesta eudista. La fiesta se extendió pronto a otras diócesis y la devoción se adoptó en varias comunidades religiosas. Poco a poco entró en contacto con la devoción iniciada en Paray, lo que dio lugar a una fusión de ambas.

Visiones de Santa Margarita María

La fuente más significativa de la devoción al Sagrado Corazón en la forma que se conoce hoy fue una monja de la congregación religiosa de la Visitación de María Santa Margarita María Alacoque (1647-1690), que afirmó haber recibido visiones de Jesucristo. Nada indica que ella conociera la devoción antes de las revelaciones, o al menos que le prestara atención. Estas supuestas revelaciones fueron numerosas, y las siguientes apariciones son especialmente notables:

El 27 de diciembre, probablemente de 1673, fiesta de San Juan, Margarita María contó que Jesús le permitió, como antes a Santa Gertrudis, apoyar su cabeza en su corazón. Entonces le reveló las maravillas de su amor, diciéndole que quería que fueran conocidas por toda la humanidad y que difundieran los tesoros de su bondad, y que la había elegido para esta labor.

Probablemente en junio o julio de 1674, Margarita María afirmó que Jesús pidió ser honrado bajo la figura de su corazón de carne, afirmando también que, al aparecer radiante de amor, pidió una devoción de amor expiatorio: la recepción frecuente de la Comunión, especialmente la Comunión del primer viernes del mes, y la observancia de la Hora Santa.

Durante la octava del Corpus Christi de 1675, probablemente el 16 de junio, tuvo lugar la visión conocida como la "gran aparición", en la que Jesús dijo: "He aquí el Corazón que tanto ha amado a los hombres... en lugar de gratitud recibo de la mayor parte (de la humanidad) sólo ingratitud...", y pidió a Margarita María una fiesta de reparación del viernes siguiente a la octava del Corpus Christi, pidiéndole que consultara al Padre de la Colombière, entonces superior de la pequeña casa de los jesuitas en Paray. Se pidió un homenaje solemne por parte del rey, y la misión de propagar la nueva devoción se confió especialmente a los religiosos de la Visitación y a los sacerdotes de la Compañía de Jesús.

Pocos días después de la "gran aparición", Margarita María informó de todo lo que había visto al Padre de la Colombière, y éste, reconociendo la visión como una acción del espíritu de Dios, se consagró al Sagrado Corazón y le ordenó que escribiera un relato de la aparición. Además, aprovechó todas las oportunidades disponibles para hacer circular este relato, discretamente, por Francia e Inglaterra.

A su muerte, el 15 de febrero de 1682, se encontró en su diario de retiros espirituales una copia de su puño y letra del relato que había pedido a Margarita María, junto con algunas reflexiones sobre la utilidad de la devoción. Este diario, que incluía el relato y una "ofrenda" al Sagrado Corazón, en la que se explicaba bien la devoción, se publicó en Lyon en 1684. El pequeño libro fue muy leído, incluso en Paray.

Margarita María dijo sentirse "terriblemente confundida" por el contenido del libro, pero resolvió sacar lo mejor de él, aprobando el libro para la difusión de su apreciada devoción. Fuera de los visitandinos, sacerdotes, religiosos y laicos se adhirieron a la devoción, especialmente un capuchino, los dos hermanos de Margarita María y algunos jesuitas, entre ellos los padres Croiset y Gallifet, que promovieron la devoción.

La muerte de Margarita María, el 17 de octubre de 1690, no apagó el celo de los interesados; al contrario, un breve relato de su vida publicado por el padre Croiset en 1691, como apéndice a su libro "De la Dévotion au Sacré Cœur", no hizo más que aumentarlo. A pesar de toda clase de obstáculos y de la lentitud de la Santa Sede, que en 1693 concedió indulgencias a las Cofradías del Sagrado Corazón y, en 1697, concedió la fiesta a los Visitandinos con la Misa de las Cinco Llagas, pero rechazó una fiesta común a todos, con Misa y Oficio especiales.

La devoción se extendió, especialmente en las comunidades religiosas. La peste de Marsella, en 1720, proporcionó quizás la primera ocasión para una consagración solemne y un culto público fuera de las comunidades religiosas. Otras ciudades del Sur siguieron el ejemplo de Marsella, y así la devoción se hizo popular. En 1726 se consideró conveniente volver a importunar a Roma para que se celebrara una fiesta con una misa y un oficio propios, pero, en 1729, Roma volvió a negarse. Sin embargo, en 1765, finalmente cedió y ese mismo año, a petición de la reina, la fiesta fue recibida casi oficialmente por el episcopado de Francia. Por todas partes se pidió y se obtuvo, y finalmente, en 1856, ante las urgentes súplicas de los obispos franceses, el Papa Pío IX extendió la fiesta a la Iglesia católica bajo el rito de doble mayor. En 1889 fue elevada por la Iglesia Católica al rito doble de primera clase.

El 15 de mayo de 2006, el Papa Benedicto XVI envió una carta al PadrePeter Hans Kolvenbach, Superior General de la Compañía de Jesús, con motivo del 50º aniversario de la encíclica "Haurietis Aquas", sobre el Sagrado Corazón, del Papa Pío XII. En la carta, el Papa reafirmaba la importancia de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús.

Los actos católicos de consagración, reparación y devoción se introdujeron cuando se declaró la fiesta del Sagrado Corazón. En su bula "Auctorem Fidei", el Papa Pío VI alabó la devoción al Sagrado Corazón. Finalmente, por orden de León XIII, en su encíclica "Annum Sacrum" (25 de mayo de 1899), así como el 11 de junio, consagró a todo ser humano al Sagrado Corazón. La idea de este acto, que León XIII calificó como "el gran acto" de su pontificado, le había sido propuesta por una religiosa del Buen Pastor de Oporto (Portugal) que dijo haberla recibido sobrenaturalmente de Jesús. Desde c. 1850, grupos, congregaciones y Estados se han consagrado al Sagrado Corazón.

El francés Peter Coudrin fundó la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María el 24 de diciembre de 1800. Esta orden religiosa de la Iglesia Católica Romana es conocida por su labor misionera en Hawai.

El culto al Sagrado Corazón consiste principalmente en varios himnos, la Salutación del Sagrado Corazón y las Letanías del Sagrado Corazón. Es común en los servicios católicos romanos y ocasionalmente se encuentra en los servicios anglicanos.

La fiesta del Sagrado Corazón es un día santo del calendario litúrgico católico romano, que se celebra 19 días después de Pentecostés. Como Pentecostés se celebra siempre en domingo, la fiesta del Sagrado Corazón cae siempre en viernes.

La entronización del Sagrado Corazón es una ceremonia católica en la que un sacerdote o el cabeza de familia consagra a los miembros de la casa al Sagrado Corazón. Una imagen bendecida del Sagrado Corazón, ya sea una estatua o un cuadro, se "entroniza" en el hogar para que sirva de recordatorio constante de su consagración al Sagrado Corazón a los que habitan la casa. La práctica de la Entronización se basa en la declaración del Papa Pío XII de que la devoción al Sagrado de Jesús es "el fundamento sobre el que se construye el reino de Dios en los corazones de los individuos, las familias y las naciones..."[4].

El Sagrado Corazón sigue siendo un nombre muy utilizado para muchas instituciones católicas, incluyendo escuelas, colegios y hospitales en muchos países del mundo. También es el nombre de muchas parroquias católicas, órdenes religiosas y tiendas que venden productos católicos.

La imaginería religiosa que representa al Sagrado Corazón aparece con frecuencia en los hogares católicos, y a veces anglicanos. A veces, las imágenes muestran debajo una lista de miembros de la familia, indicando que toda la familia está confiada a la protección de Jesús en el Sagrado Corazón, de quien se piden bendiciones para el hogar y los miembros de la familia. A menudo se utiliza la oración "Oh, Sagrado Corazón de Jesús, en ti pongo toda mi confianza". Una imagen particular se ha utilizado como parte de un conjunto, junto con una imagen de la Santísima Virgen María. En esa imagen, también se muestra a María señalando su Corazón Inmaculado, expresando su amor por el género humano y por su Hijo, Jesucristo. Las imágenes en espejo reflejan una unión eterna de los dos corazones.

Muchos miembros de las fuerzas militares carlistas de los siglos XIX y XX en España llevaban detentes o amuletos con una imagen del Sagrado Corazón. Estos monárquicos católicos creían que la imagen les protegería contra las heridas de las armas de fuego enemigas.

Algunos no católicos, incluidos los protestantes carismáticos, han criticado la devoción al Sagrado Corazón como idolatría, ya que el culto se dirige a una parte del cuerpo. La respuesta de los católicos es sostener que el Sagrado Corazón es un símbolo tradicional que representa la sangre sagrada de Cristo como una fuente. Algunos católicos han criticado el carácter excesivamente sentimental de esta devoción[5], pero la mayoría de estos críticos reconocen que las imágenes reflejan esencialmente el principio cristiano del amor.

Fechas de la Fiesta del Sagrado Corazón, 2002-2020

• Año Fecha
• 7 de junio de 2002
• 27 de junio de 2003
• 18 de junio de 2004
• 3 de junio de 2005
• 23 de junio de 2006
• 15 de junio de 2007
• 30 de mayo de 2008
• 19 de junio de 2009
• 11 de junio de 2010
• 1 de julio de 2011
• 15 de junio de 2012
• 7 de junio de 2013
• 2014 Junio 27
• 2015 Junio 12
• 3 de junio de 2016
• 2017 23 de junio
• 2018 8 de junio
• 2019 28 de junio
• 2020 19 de junio