Rhizaria
Las Rhizaria son un supergrupo de eucariotas mayoritariamente unicelulares. Recientemente se ha descrito una forma multicelular.
Este supergrupo fue propuesto por Cavalier-Smith en 2002. Tiene muchas especies. Su forma varía considerablemente, pero en su mayoría son amebas con pseudópodos. Muchas producen conchas o esqueletos, que pueden tener una estructura bastante compleja. Constituyen la gran mayoría de los fósiles de protozoos. Casi todos tienen mitocondrias con pliegues.
Grupos
Hay tres grupos principales de Rhizaria:
- Cercozoa - Varias amebas y flagelados, generalmente con seudópodos y comunes en el suelo
- Foraminíferos - Amoeboides con seudópodos reticulosos, comunes en el bentos marino
- Radiolaria - Amoeboides con esqueleto, comunes como plancton marino
Relación evolutiva
Rhizaria forma parte del clado de los bikontes, que también comprende los Archaeplastida, los Chromalveolata, los Excavata y algunos grupos más pequeños. Como bikontos, todos descienden de un eucariota heterótrofo con dos flagelos.
Históricamente, muchos rizarios eran considerados animales, con su movimiento y heterotrofia como justificación. Sin embargo, cuando el sistema de cinco reinos se impuso sobre la dicotomía animal-planta, los rizarios se incluyeron en el reino Protista. Luego, después de que Carl Woese publicara su sistema de tres dominios, los taxónomos volvieron su atención al dominio eucariota. Los protistas son parafiléticos, por lo que debían dividirse en clados monofiléticos. Después de muchos debates, que continúan hasta hoy, Rhizaria surgió como uno de esos grupos monofiléticos.
